— С этим не поспоришь, — согласился Арэмэзд. — Но такими действием она бы начала мятеж против действующей власти… — артефактор изобразил руками нечто этакое, по-видимому, в порядке иллюстрации, — поэтому, я думаю, она сначала попыталась бы договориться.
— Согласен, — кивнул Денис. — Сначала надо поговорить, а уже потом бить морду.
— Абсолютно верно, — хмыкнул артефактор. — Но мы так и не решили сразу бросилась бы тебе на выручку многоуважаемая вышестоящая госпожа целительница, или нет. Как думаешь?
— А хрен его знает… — после короткого раздумья, абсолютно искренне, отозвался старший помощник. — Могла бы и не сразу. Подумала бы, что я обиделся и ушел, размазывая сопли и слезы по небритым щекам и посыпая голову пеплом. — Артефактор бросил на старшего помощника уважительный взгляд — видимо ему понравилась его образная речь, и продолжил:
— Так что, все зависело от того, как скоро бы она узнала, что ты в адмиральской тюрьме, чтобы встретиться с Лордом-Адмиралом и договориться насчет тебя.
"Вот такие ёбушки-воробушки… — хмуро подумал Денис. — Из-за нее меня не только убить пытались, не только в дуэль встрял… — но это хрен-то с ним, но и посадить могли в застенки местного сатрапа. Ваааще пипец!"
"А Шэф предупреждал, что доведут тебя бабы до цугундера!" — очень вовремя, с его точки зрения, напомнил внутренний голос. Носителю было, что возразить на этот счет, но на сей раз о пользе баб старший помощник упоминать не стал.
— Понятно… — стереотипно отреагировал Денис на информацию, полученную от Арэмэзда. — Повезло мне. Давай, если не возражаешь, про дуэль продолжим. Что мне еще нужно знать?
— Тебя вызвали, или ты? — вернулся к основной теме артефактор.
— Я вызвал.
— Значит выбор оружия за твоим противником.
"Да и пожалуйста! — пренебрежительно хмыкнул внутренний голос. — Если с применением магии — ты ему мозги прожаришь на счет раз, если на клинках — ты красная Пчела, а не погулять вышел — чему-то тебя все же научили, а если стреляться — ты дальнобойщик! Не вижу причин для волнений!"
"Твоими бы устами, да хуй сосать…" — задумчиво протянул старший помощник, не разделявший безграничного оптимизма голоса.
"Пошляк! — презрительно бросил голос, нелицеприятно оценив высказывание носителя, после чего продолжил деловой разговор: — Объясни, чего ты боишься!?!"
"Ничего не боюсь, — мысленно покачал головой Денис. — Просто не забываю, что незнание опасности рождает героев. Мы об этом хрене — новом ёбаре Киры не знаем ничего конкретного, а это обескураживает…"
"Настораживает!" — поправил его голос.
"Пусть так, — не стал спорить старший помощник. — В принципе я с тобой согласен, просто не уверен, что удаться шапками закидать!"
— Поединок в Чаще обязательно должен быть магическим? — принялся выяснять важные детали Денис.
— Насколько я помню… — несколько неуверенно протянул артефактор, — если я не ошибаюсь… в Чаше не выбирают оружие — с чем пришел, тем и сражайся. Можно драться, как хочешь, хоть на кулаках, — хмыкнул Арэмэзд. — Заплатили двести золотых распорядителю и деритесь сколько душе угодно.
— За аренду?
— Считается, что за подзарядку артефактов, которые изолируют арену, а куда там на самом деле идут денежки никто не знает. Традиция такая.
— А кто платит? — старший помощник решил выяснить все нюансы.
— Как договорятся секунданты.
— Вот и обозначилась проблемка, — вздохнул Денис. — Секунданта-то у меня и нет…
— Магический ранг секунданта должен быть не меньше ранга дуэлянтов, — добил его Арэмэзд, пройдясь асфальтовым катком по перепелиному яичку надежды старшего помощника использовать, на худой конец, в качестве секунданта Ботона.
— И что делать? — Денис с надеждой посмотрел на артефактора.
— Грат с тобой, — после короткого раздумья махнул рукой Арэмэзд. — Буду твоим секундантом. — Старший помощник четко уловил, что на его безмолвную просьбу артефактор откликнулся не без внутренних сомнений, причина коих была ему непонятна и которую он решил прояснить — информация лишней не бывает:
— Какие-то проблемы? — поднял бровь старший помощник. — Если это опасно, то спасибо за то, что согласился, но я лучше напрягу брюнета — пусть секунданта из своих предоставляет, наверно еще остались у него людишки! — зло ощерился Денис.
— Никакой опасности, — покачал головой Арэмэзд. — И по закону и по традиции — секундант лицо нейтральное. — Он сделал паузу, вздохнул и продолжил: — Но… Ситуация с твоей дуэлью заковыристая складывается.