"Я не возражаю, — не стал спорить Денис, — попросим помощи. Но, честно говоря, особой уверенности, что помощь будет, у меня нет. И не потому, что она откажет — нет, в том, что Кира попытается помочь я не сомневаюсь, а сомневаюсь в том, что это у нее получится. Есть у меня такое нехорошее предчувствие…"
"Вот и проверим, какая из тебя Ванга! — деланно хихикнул голос. Чувствовалось, что никакого веселья он не испытывает, а просто пытается немного подбодрить расстроившегося носителя. — А пока давай за работу!" — изобразил голос трудовой энтузиазм, свойственный эпохе первых пятилеток… правда не исключено, что только в кино, а что там на самом деле было — хрен его знает.
"Давай…" — вздохнул старший помощник.
Курочить серебряную супницу Денис не стал — как ни крути, а вещь дорогая, да и красивая к тому же, можно сказать — произведение искусства. Поэтому, в качестве мишени старший помощник выбрал кинжал, который был полной противоположностью супницы — дешевый и некрасивый, да еще и прочностью явно превосходил — то, что надо для проверки ударных возможностей Астрального Лазутчика.
"Жаль, что не подумал, что можно каретный сарай использовать, — огорченно подумал Денис. — Не нужно было бы весь этот цирк с конями затевать со стендом… — сокрушенно покачал он головой. — Воткнул кинжал в стену и тестируй…"
"Знал бы прикуп — жил бы в Сочи вместе с Олей дамой треф!" — попробовал спеть на манер Корнелюка внутренний голос, но получилось фальшиво, поэтому голос перешел на обычный разговорный язык: — Ты же не провидец, блин! Так чего жалеть-то!?"
"Дело не в провидчестве, — покачал головой старший помощник. — Я не до конца смоделировал ситуацию, — вздохнул он. — Мой косяк…"
"Ладно… Чего теперь… Запускай Лазутчика!" — командным тоном распорядился голос, отвлекая носителя от бесплодного индульгирования.
"Запускаю!"
Денис уселся в позе лотоса, вышел в кадат и дал старт Астральному Лазутчику, после чего снова вышел в кадат уже из измененного состояния сознания и приступил к опытам. Для начала старший помощник представил, что он маленькая пулька — примерно, как для пневматического пистолета, только по форме, как нормальная пуля, после чего со всей дури шарахнул по кинжалу.
Чего ожидал Денис от первого опыта он и сам не знал, но результат превзошел все его ожидания — на кинжале не появилось ни кратера, ни щербинки, ни вообще какого-либо следа от того, что по клинку была проведена атака. Это, честно говоря, обескураживало.
Однако расстраиваться старший помощник, разумеется, не стал. Если бы он не знал, что метод работает, то может быть и огорчился, но он хорошо помнил какой эффективностью обладает "эфирный лом", поэтому отнесся к первому блину, который комом, как к обычной рабочей ситуации. Да и вообще в любом сложном деле все чисто и гладко не бывает, вот например — пока первый спутник на орбиту вывели сколько ракет взорвалось и сгорело — не сосчитать, а тут астрал! — ну-у… может и не астрал, а черт его знает что, но по-любому вещь темная и обследованию не подлежащая.
Не испытывая ни малейшего сомнения в конечном успехе, Денис приступил к следующей итерации, где использовал пульку такого же размера, только из металла раскаленного до белого каления. Зримым результатом атаки стало маленькое темное пятнышко появившееся на клинке.
"Лед тронулся, господа присяжные заседатели!" — радостно отметил успех внутренний голос.
"Сквозь тернии к звездам!" — криво ухмыльнулся старший помощник.
"Нэт таких крэпастей которые нэ взяли бы балшевики!" — поддержал его голос.
Дальнейшие действия Дениса были гимном точности и скрупулезности. Он понемножку, не на микрон конечно же, но настолько крохотно, насколько мог себе представить, увеличивал размеры "пули". В этом тонком деле нельзя было ни переборщить, ни недоборщить. Было очевидно, что астральная пуля должна быть такой, чтобы гарантированно уничтожить врага и не на волос больше.
Если она окажется недостаточно мощной, то недобитый враг останется за спиной, а про то, к чему это приведет можно и не говорить. Если же сделать "пулю" избыточно мощной, то в "обойме" окажется меньше "патронов", чем могло бы быть и совершенно не исключено, что именно этого последнего, недостающего патрона и не хватит, чтобы отбиться.
Вот старший помощник и увеличивал потихоньку мощность своего астрального боеприпаса, после чего "отстреливал" очередной "патрон". Первый зримый успех был достигнут, когда длина сформированной пули составила миллиметров восемь, а калибр миллиметров пять — после атаки таким патроном на лезвии кинжала остался заметный кратер.