— Только хлеб не забудь, — на всякий случай предупредил Денис. — И попить! Гранатовый сок!
— Не забуду!.. — раздался затухающий голос девушки, сорвавшейся с места с такой скоростью, будто за ней черти гнались, ну-у… или же она участвовала в спринтерском забеге на Олимпиаде.
Долго ждать старшему помощнику не пришлось, через считанные минуты две служанки, возглавляемые Хлостой, накрыли стол. На белоснежной скатерти появились многочисленные серебряные блюда и чаши с маринованной рыбой, ветчиной, карбонатом, маслом, зеленью, разнообразными соусами, горчицей, хреном, разными сортами сыра, бужениной, рыбой горячего копчения, икрой, вареными яйцами и хлебом. Сок же был подан в золотом кувшине. Чем было вызвано подобное отличие было непонятно — вряд ли на кухне отсутствовали серебряные кувшины, но что было, то было.
— Спасибо! — кивнул служанкам Денис и накинулся на еду, как голодный уличный кот, разве что не заурчал от удовольствия. Все три девушки смущенно, но довольно заулыбались, а Хлоста доложила:
— Скоро будет готов бульон с фрикадельками и слоёными пирожками, тушеное мясо и запечённая рыба… — она продолжала тараторить, но старший помощник ее уже не слышал.
Мысли Дениса были заняты решением задачи, как побыстрее увидеться с Кирой. Проблема видящих беспокоила его все сильнее и сильнее. Прекрасная предательница щелчком пальца отправила Астрального Лазутчика обратно в тело, а где гарантия, что другой видящий не отправит старшего помощника в железный ящик? Нет такой гарантии.
"Железный занавес — это плохо, а железный ящик еще хуже!" — сформулировал свою позицию по этому вопросу внутренний голос.
"Базара нет, — согласился Денис. — Будешь сидеть, как джинн в лампе!"
"Брррррр! — передернулся голос и перешел к конструктиву: — Можно подождать Киру у ее дворца. По-любому придет после работы!"
"Не факт, — после небольшого раздумья не согласился старший помощник. — Может прямо из Трилистника отправиться куда-нибудь с этим…"
Как ни крути, а теплых чувств к разлучнику и изменщице Денис не испытывал. Нет, старший помощник прекрасно осознавал, что и сам не святой. Как говорится — отнюдь. И он оставлял девушек и его оставляли, но он никогда не уходил от одной к другой. Просто уходил, когда наступал момент и все. А тут его — боевого офицера! — и кто!?! — бычье!
"Ну-у… считать Киру бычьем не совсем правильно… — деликатно возразил голос. — Высшая целительница, как-никак, а этот хрен конечно бычье!"
"Хрен с ними обоими! — мысленно махнул рукой Денис. — Но ловить ее надо в Трилистнике!"
"Пожалуй да… — согласился голос. — Но в павильон лучше не соваться!"
"Разорвут!" — понимающе покивал старший помощник. И был совершенно прав — пациенты и их сопровождающие, околачивающиеся рядом с павильоном "Вечерний бриз", порвут, как Тузик грелку, любого нарушителя конвенции, пытающегося проникнуть в павильон без очереди, пусть даже вопящего благим матом "Мне только спросить!" и размахивающего, как флагом, направлением от главврача.
"Значит, надо устроиться где-нибудь неподалеку от "Вечернего бриза" и следить!" — мысленно пожал плечами Денис.
"Конгениально!" — оценил предложение носителя внутренний голос. Сделал он это искренне, или съехидничал, было не совсем понятно, так как мысль была очевидной и достаточно банальной. Однако, на том и порешили, свернув дискуссию, после чего старший помощник "вернулся" за обеденный стол.
А вернулся он, как раз к тому моменту, как подали горячее и Денис достаточно высоко оценил суп-пюре из дичи, бульон с фрикадельками и слоёными пирожками и жаркое из ягненка. Почувствовав, что в него больше не влезет ни крошки, Денис искренне поблагодарил Хлосту и с трудом выбрался из-за стола.
О том, как налопался старший помощник говорил тот факт, что он даже не притронулся к горячо любимому им мороженому! К счастью для него, опасность растолстеть для старшего помощника отсутствовала — наники трескали, как ни в себя, сколько ни давай. С другой стороны, если бы их не было, то Денис бы столько и не ел. Наверное…
Дабы растрясти жирок и заодно подышать свежим воздухом, старший помощник решил прогуляться до Трилистника пешком. Однако, уже выйдя за ворота и услышав колокол, Денис сообразил, что идти в лечебницу еще рано, потому что до конца рабочего дня оставалось еще порядочно времени и делать в Трилистнике было совершенно нечего а околачиваться без дела крайне скучно, а идти к Арэмэзду было уже поздно, ибо конец рабочего дня был не за горами и пока придешь, пока наряд у мастера получишь, пока расчистишь рабочее место от стружки, пока станок включишь, пока в курилке перетрешь с мужиками за жисть, глядишь и смена закончилась — нечего было и начинать.