"А может у барышень помощи попросить?" — робко предложил голос после довольно длительной паузы.
"Думал я уже и об этом… — вздохнул Денис. — Они пальцами щелкнут и всех там парализуют, можно будет донести информацию до пустых голов, но просить не хочется…"
"А давай так сделаем! — воодушевился голос. — Просто не будем скрывать куда идем и зачем — предложат помощь — примем, не предложат — ну, не судьба значит… Будем действовать по обстановке!"
"Если ничего лучшего не придумаем, — вздохнул старший помощник, — придется так и сделать…"
Денис открыл глаза и удивился, насколько потемнело небо — ему казалось, что он развалился на травке не больше часа назад, а по всему выходило, что времени прошло гораздо больше — не за горами был вечер, а свои мысленные эксперименты старший помощник начал чуть позже полудня. Как выяснилось, "цифровое моделирование" на базе собственного мозга время жрет, как свинья помои — оглянуться не успеешь, как на пенсию провожают.
"Может ты подремал чуток и не заметил?" — предположил голос.
"Да вроде нет…" — без особой уверенности отозвался Денис.
Однако дремал, или не дремал — современной науке неизвестно, а вот то, что следовало подкрепиться было несомненным и не побоимся этого слова — неопровержимым фактом. Ничего удивительного в этом не было — мозг, как и процессор, требует для своего функционирования много энергии и ее следовало восполнить. Этим старший помощник и занялся, воротившись во дворец.
Работницы ножа и поварешки, предводительствуемые домоправительницей, действовали на опережение и стол был накрыт еще до того, как Денис переступил порог столовой. На сей раз привычное икорное меню было дополнено красной и белой рыбой. Качеством еды и уровнем сервиса старший помощник остался доволен.
После окончания трапезы перед Денисом встал второй вопрос, издревле, еще со времен предшествующих исходу евреев из Египта, а пожалуй даже тянущийся с момента гибели Атлантиды, мучивший русскую интеллигенцию, когда она еще и интеллигенцией-то не была, а уж тем более русской, а была какой-нибудь кривической, вятической и дурической, и не имеющий ответа, а именно — что делать? На первый вопрос — кто виноват? — ответы есть, да толку от этого все равно нет, а вот на второй вопрос ответа нет. Примерно, как в песне: есть билет на балет, на трамвай билета нет!
Но это для русской интеллигенции ответа нет, а у старшего помощника ответ был. Правда, для того чтобы его получить ему пришлось с горних высот, где разрабатываются стратегии, нырнуть в тактические низины. Денису было необходимо продумать эксперименты с Астральным Штурмовиком, которые он будет производить завтра и определить необходимое для их проведения оборудование.
Вполне логичным представлялось, что после определения количества "патронов", которые мог отстрелять по своим неприятелям старший помощник в условиях максимального благоприятствования, когда враги располагаются на расстоянии не более двух миллиметров друг от друга, хотелось бы определить "емкость магазина" в условиях больше приближенным к боевым, когда мишени будут более-менее хаотично распределены по всему объему каретного сарая. Так что вопрос "что делать?" перед Денисом не стоял, а стоял вопрос "как сделать?".
Перво-наперво следовало продумать, где взять пятьдесят семь мишеней. Использовать в их качестве фарфоровую и стеклянную посуду как-то не хотелось — хозяйке это может не понравиться. Хотя… с доходам Высших Целительниц это такой пустяк о котором не стоит даже говорить, но… осадочек может остаться. А этого бы не хотелось.
С серебряной посудой то же самое — разбиться не разобьется, но попортится. Высшая Целительница может вида и не подаст, а скорее всего и внимания не обратит, но проверять как-то не хочется. Остается одно — или прямо сейчас, или завтра утром отправиться в Торговые Ряды и присмотреть там что-нибудь подходящее, хоть те же оловянные тарелки, или ложки, или вилки, или еще какую хрень, которую можно использовать в качестве мишеней.
"Интересно, а влезет столько посуды в Бездонный Колодец, — озабоченно подумал старший помощник. — Или придется на себе тащить?.."
"А обязательно в правом ухе мизинцем левой ноги ковыряться?" — встречно осведомился внутренний голос. Денис по привычке хотел осведомиться: — В смысле? — Но, чтобы не нарваться на стереотипный ответ: — В коромысле, — изменил формулировку:
"Ты это о чем!?"
"Я это о том, — назидательно начал голос, — что в качестве мишеней можно использовать медные монеты — дешево и сердито! Вряд ли самая дешевая оловянная посудина стоит меньше одного медяка!" — в ответ старший помощник только сконфуженно крякнул — идея была блестящая и лежала на поверхности. И как он сам до нее не додумался — иди знай…