Медяки идеально подходили для эксперимента: во-первых — на них проверялась точность ударов — это не тарелка диаметром десять сантиметров — не захочешь, а попадешь, а во-вторых — доступность — наверняка, если поскрести по сусекам требуемое количество меди найдется. А не найдется — можно наменять у прислуги, доплатив за беспокойство и все останутся довольны.
"Нужно еще время засечь, за которое отстреляешься!" — напомнил голос.
"Точно! — мысленно хлопнул себя по лбу Денис. — А я еще прошлое время не оцифровал!"
Старший помощник извлек из Бездонного Колодца песочные часы, перевернул их и поставил на пустой стол, на котором оставался лишь кувшин с гранатовым соком и бокал — все остальное расторопные служанки, по команде домоправительницы, уже убрали. Тонкая струйка песка потекла вниз, а старший помощник начал отсчет.
Три тысячи один, три тысячи два, три тысячи три… три тысячи сто двадцать один — на этом значении отсчет был закончен, ибо Денис был на сто процентов уверен, что уровень песка в верхней колбе с достаточной степенью точности соответствует уровню, который он отметил после завершения утренней "стрельбы".
"Примерно две секунды на выстрел" — быстренько скалькулировал внутренний голос.
"А если учесть, что на перемещение прицела, — подхватил старший помощник, — время практически не тратилось и им можно пренебречь, значит две секунды уходят на подготовку выстрела!"
"Вот завтра и проверим, сколько времени уходит на перенацеливание!" — резюмировал голос.
Теперь оставалось только подготовить мишени и этим Денис решил заняться в беседке, подальше от чужих глаз. Он прихватил сок и бокал и поднялся из-за стола. Беседка полностью устраивала старшего помощника в качестве места, где можно не торопясь, с чувством, с толком, с расстановкой, провести учет и контроль имеющихся в наличии финансовых средств и отделить овец от козлищ — меди от серебра и злата.
Во-первых — беседка представляла из себя отдельно стоящее здание… — тут старший помощник задумался, является ли беседка зданием, или нет. Не придя ни к какому определенному выводу, он решил считать беседку отдельно стоящим архитектурным сооружением, потому что с этим определением было трудно поспорить. А главное, что к беседке трудно подобраться незамеченным — Денис сразу почувствует чужое внимание, да и Небесный Волк будет присматривать, чтобы никто посторонний около беседки не болтался. Во-вторых — в беседке прохладнее, чем в доме — ветерок освежает, в третьих — в ней имеется большой круглый стол, идеально подходящий для раскладывания на нем разнообразных монет для последующей сортировки.
Устроившись на новом рабочем месте, старший помощник сделал хороший глоток сока и приступил к работе — принялся доставать из Бездонного Колодца хранившиеся там кошели, коих там скопилось немало. На свет божий были извлечены довольно тощие кошели цугов, убиенных на борту "Рыси", еще более тощий кошель с серебром и медью, подаренный Денису экипажем "Рыси" за то, чтобы больше никогда его не видеть, кошели многочисленных наемников и магов, коим не посчастливилось встретить на своем жизненном пути старшего помощника, и прочие активы вроде большого кошеля с золотом, полученным от Гудмундуна за продажу "Ворона" и многое, многое друге.
"Читатель! разочти вперед свои депансы, чтоб даром не дерзать садиться в дилижансы!" — тут же припомнил Козьму Пруткова внутренний голос.
"А как же! — отозвался старший помощник. — Сейчас и разочтем!"
Денис отправил обратно в Колодец кошель с золотом за "Ворона", а взамен достал из Колодца пять больших пустых кошелей. В один он собирался складывать золотые монеты, в другой — серебряные "щиты", в третий — серебряные "ногти", в четвертый — медные десятки, а в пятый — медные "капли", коие и предназначались на заклание в качестве мишеней для Астрального Штурмовика. И работа закипела! — старший помощник высыпал на стол содержимое очередного кошели и споро сортировал его по пяти вышеуказанным приемникам.
В тот момент, когда в беседке появились Высшие Целительницы, о чьем прибытии заблаговременно предупредил Небесный Волк, осуществлявший контроль за периметром и что, соответственно, неожиданностью для Дениса не стало, на столе лежала лишь небольшая кучка серебра и немного превышавшая ее кучка меди.