— А в этом? — кротко поинтересовался Денис.
— Чучело — чучелом! — фыркнула Тира.
— Нет! — воскликнула Лира. — Конечно нет! Ты и в этом красавчик, просто там такая пафосная публика — тебе самому будет неудобно на их фоне!
— Так я могу и не ходить, — пожал плечами старший помощник. — Чтобы вас не позорить. — Лира всплеснула руками, готовясь начать новый раунд уговоров, но Тира ее опередила:
— Ну и не ходи! Подумаешь — напугал!
"Надо рыжую оторву на место ставить, — голос был предельно серьезен. — Чтобы знала, кто в доме хозяин!"
"Надо, — согласился старший помощник. — Нам нахалов не надо — мы сами нахалы!"
— Слушай… — повернулся к блондинке Денис. — Ты не будешь возражать, если я буду все время у тебя жить, — старший помощник поморщился, — без этих разъездов туда-сюда? — он бросил выразительный взгляд на Тиру.
— Конечно не буду! — улыбнулась Лира. — Пожалуйста живи!
— А я против! — уперла руки в боки рыжая, сверкнув зелеными глазищами. — С чего это вдруг!?! Мы так не договаривались!
— А грубить договаривались? — вкрадчиво поинтересовался Денис.
— Я не грубила! — высокомерно вздернула голову Тира.
— А вот это я буду определять! — рявкнул старший помощник. И таким неожиданным был переход от ласкового тона к командному, что обе девушки вздрогнули. — Объявляю тебе первое предупреждение! — Рыжая насупилась, но промолчала — стервой она конечно же была и стервой первостатейной, но никак не дурой, а Денис продолжил: — Я тебя научу строем ходить и чистить сапоги с вечера, чтобы утром надевать на свежую голову!
— А сколько всего надо предупреждений, — живо заинтересовалась Лира, — чтобы… — договаривать она не стала, но бросила выразительный взгляд на надувшуюся подругу.
— Три, — старший помощник не ограничился озвучиванием цифры, а для убедительности еще продемонстрировал три пальца. — Ферштейн? — строго спросил он.
— Ферштейн, — улыбнулась Лира.
— Ферштейн, — буркнула Тира, когда Денис остановил на ней взгляд.
"А ща я вам покажу красавчика! — с мстительной радостью подумал старший помощник. — Сами не захотите со мной ехать!"
"А если от дома откажут?.." — забеспокоился голос.
"Да и хрен с ними! — окончательно распалился Денис. — Тоже мне — нашли цирковую собачку! Указывать мне будут, как мне одеваться!"
"Ну-ну…" — остался при своих опасениях голос, а старший помощник быстренько разделся под одобрительными взглядами девушек, убрал среднепопугаистый комплект в Бездонный Колодец и принялся неторопливо натягивать извлеченную из Колодца черную униформу, в которой прибыл в Балтан. Вишенкой на торте послужил Асмартанский Амулет, извлеченный из-за пазухи и размещенный поверх одежды. Высшие Целительницы от такого демарша лишь распахнули глаза и приоткрыли рты, но говорить ничего не стали, в отличие от Дениса, который широко осклабился и объявил:
— Я готов. Можем ехать!
Старший помощник считал, что готов к любой реакции красавиц, начиная от того, что ему просто укажут на дверь и заканчивая тем, что его вышвырнут за ворота в буквальном смысле этого слова — за ними не заржавеет, но жизнь в очередной раз доказала, что она в никакие схемы не укладывается. Точнее говоря доказала, что женская логика не является бинарной.
— А пожалуй тебе идет… — протянула Тира.
— Да-а… — согласилась Лира. — Что-то в этом есть…
"Вот так вот, перебежчик! — ухмыльнулся Денис. — Командовать парадом буду я!"
"Почему перебежчик!?! — засуетился голос. — Я просто высказал обоснованные опасения!"
"Перебежчик!" — веско повторил старший помощник и голос счел за лучшее резко сменить тему:
"Хочешь, чтобы тебя каждая собака узнавала?" — ехидно полюбопытствовал он.
После короткого размышления Денис пришел к выводу, что голос прав. Если он заявится в таком виде в пафосное место с "попугаями", его запомнят все и надолго, а старшему помощнику это надо? — старшему помощнику этого не надо. Чай не кинозвезда — это для нее от популярности одни выгоды, а для такого человека, как Денис совсем наоборот — и так неприятности притягивает, как магнит, а будет притягивать еще больше.
— Черт с вами, — буркнул себе под нос старший помощник и принялся разоблачаться, чтобы натянуть сильнопопугаистую униформу, бывшую на нем на балу у Лорда-Адмирала. Амулет он тоже спрятал, а то как-то неудобно поучалось — на груди эмблема одной целительницы, а приходит с двумя другими — могут за эскортницу…тьфу ты — за эскортника принять.