На третьем — подсознательном уровне, глядя на мускулистое молодое тело и симпатичную мордашку нового хозяйского фаворита, домоправительница ощущала томное волнение и порхание бабочек внизу живота. Ну-у… что тут можно сказать? Да пожалуй, лучше чем сказал бородатый Шимек из Будейовиц, однополчанин Швейка, после окончания визита двух невероятно изможденных пожилых дам из "Кружка для приветствия героев", одна из которых похлопала его по щеке, не скажешь.
Шимек, не будучи осведомлен о высокой миссии дам, раздававшим солдатам, едущим на фронт, подарки предназначенный для эшелона, а именно: двадцать коробочек ароматных таблеток для освежения рта, по-своему расценил такое поведение и после их ухода сказал своим товарищам:
— Ну и нахальные же эти шлюхи. Хоть бы мордой вышла, а то ведь цапля цаплей. Кроме тощих ног, ничего нет, а страшна как смертный грех; и этакая старая карга еще заигрывает с солдатами!..
Если бы старший помощник мог хоть краешком глаза заглянуть во внутренний мир Пфоры, именно так бы он и подумал, но, к счастью, у него такой возможности не было и он мог спокойно заниматься своими делами, не отвлекаясь на всякую хрень.
Размявшись, Денис принялся за привычную работу: прокату кат и бою с призрачным противником. Каты старший помощник выполнял, как с оружием, так и без, причем во всех комбинациях: голыми руками и ногами, с одним кинжалом, с двумя кинжалами, с кинжалом и мечом и наконец — с двумя мечами. Восторг служанок, исподтишка любовавшихся этими экзерсисами, только рос. Что чувствовала Пфора никто не знал, но судя по заблестевшим глазкам и покрасневшим щечкам тоже себе что-то такое надумала — как в старом анекдоте: — Дунь! Ну-ка пощупай, что я себе надумал! — Ну, а Денис лишь с легкой грустью ностальгировал, вспоминая свои любимые "Черные когти" и еще более любимую шкиру.
Постепенно, по ходу тренировки, мысли старшего помощника сменили свой цвет. Их грустный сине-голубой окрас медленно, но неуклонно, менялся в сторону красно-желтого, можно даже сказать — огненного спектра. От воспоминаний о шкире мысли Дениса плавно перекинулись на тех из-за кого он ее лишился — на цугов, в рот им пометом. Старший помощник вспомнил, как его захватили и ограбили, припомнил свои мучения на борту "Рыси" и его охватило страстное желание разобраться со Школой Духа раз и навсегда. Устроить им полный трендец!
"И пиндосам!" — несколько неожиданно для Дениса добавил голос.
"А этих-то за что? — удивился старший помощник. — Они же нам вроде ничего плохого не делали. Или я ошибаюсь?"
"Не делали… — был вынужден признать голос. — Но у меня к ним экзистенциальное чувство!"
"Вот оно чё… — протянул Денис. — Понимаю… А у меня к мажорам…"
Вот такие посторонние мысли крутились в голове у Дениса, пока он тренировался. Предаваться досужим размышлениям старший помощник мог, потому что работал с пустой головой. Пустой не в том смысле, что он пустоголовый балбес, а в том, что голова не мешала телу делать все то, что телу полагалось: рубить, колоть, парировать встречные атаки, уклоняться, бежать, прыгать, ну и так далее. Тело лучше знало, что ему делать, голова не вмешивалась, чтобы чего не испортить и все были довольны.
Доводить себя до полного изнеможения, как он обычно делал, Денис не стал — предусмотрительно оставил запас сил минут на пять интенсивного боя. Такой лимит был выбран из тех соображения, что для предстоящей совместной работы тушки старшего помощника и Астрального Штурмовика, Денису предстояло выйти в двойной кадат — сначала из тела, а потом из Астрального Лазутчика, а так как запас кадата у него был около пяти минут, то старший помощник вполне справедливо рассудил, что вряд ли продержится дольше в двойном кадате.
Убрав оружие в Бездонный Колодец, Денис, под восхищенными взглядами женской половины челяди, упругой пехотной походкой, являющейся антиподом шаркающей кавалеристской, направился в каретный сарай. Там старший помощник извлек из Колодца кошель с медью и задумался — как разместить мишени?