"Злой ты!" — укорил носителя внутренний голос.
"А нефиг!" — лаконично пояснил свою позицию старший помощник.
Оставив рыжего в полуобморочном состоянии, Денис отправился на Полуденный конный базар, оттуда на Закатный и завершил эпопею по подготовке оперативной погони за искателями сокровищ Древних и примкнувших к ним "пустышкофобов" на Полуночном конном базаре. Чувство времени старшего помощника не подвело — хоть и впритык, но успел. Когда относил купленную сбрую в стойло чубарого коня на Полуночном базаре, стражники уже гнали припозднившийся народ на выход.
Устроить такое же полноценное представление, как на Восходном базаре на остальных не получилось и карманники были поумнее и не лезли к Денису и время поджимало, так что пришлось старшему помощнику довольствоваться перебранками с "ребятами", крышующими свои территории и обменом грозными взглядами с ментами… тьфу ты — официальными стражниками, занимавшимися тем же самым, но на более высоком уровне — крышеванием не бизнесменов, а нижестоящих крышевателей из криминала. Труба от таких действий была пониже и дым пожиже, но старший помощник все же надеялся, что его запомнили.
"А если вечером придется выезжать!? — внезапно забеспокоился голос, когда за носителем со страшным скрипом закрылись огромные ворота Полуночного конного базара, — или ночью!?! Тогда что!?!"
"Да ты успокойся! Я сто раз так делал! — голосом Славика, отозвался Денис. — Они же посланца ждут с утра и до обеда! Ферштейн!?"
"Ферштейн"
Время до визита в Трилистник еще оставалось и старший помощник с удовольствием пообедал в небольшом уютном ресторанчике, где молодая дородная официантка — женщина приятная во всех отношениях, усиленно строила ему глазки.
"Удивляюсь я с баб, — мысленно покачал головой голос. — Такая рожа, а она ему глазки строит и сиськами трясет!"
"Видней мужская красота в морщинах!" — ухмыльнулся Денис.
"Ну разве что…"
Заявившись в Трилистник и найдя безлюдную аллейку, старший помощник убрал лицо со шрамом и вернул свой истинный няшный облик. Когда Кира отгородила его и себя непроницаемым пологом, большого волнения у Тиры и Лиры это событие не вызвало — привыкли уже — человек ко всему привыкает, но вот сказать такое про несчастного Пьеро — Эльхара было никак нельзя — волновался и ревновал, как бедный студент, увидевший мажора флиртующего с его девушкой. Денис Эльхара понимал — получив должность фаворита такой женщины (ах, какая женщина, какая женщина, мне б такую!) тот чувствовал себя, как нищий, нашедший в грязи алмаз "Шах" и ежесекундно ждущий, что алмаз отнимут.
Такое поведение лишь ускоряло неизбежное расставание, но то ли Эльхар этого не понимал, то ли был не в силах, если уж не ревновать, то хотя бы не показывать этого. Старший помощник, если бы несчастный влюбленный его об этом попросил, мог бы дать ему массу полезных советов по общению с прекрасным полом, начиная с "Идешь к женщине — бери плетку", как советовал Ницше и заканчивая бессмертными строками Александра Сергеевича Пушкина: "Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей", или наоборот — начиная с Пушкина и заканчивая Ницше, но советов никто не просил, а навязываться Денис не любил и не хотел. Ни злорадства, ни сочувствия к мучениям юного Вертера старший помощник не испытывал — был безучастен и равнодушен, как любитель хоккея к фигурному катанию.
Как только Денис и Кира остались наедине, если можно так выразиться, отгороженные от остальной части человечества магическим экраном, не позволяющим увидеть, что происходит внутри, на ладони девушки материализовался невзрачный, по виду железный, или, в лучшем случае, стальной перстень. Хотя… это мог быть и какой-то иной металл, но не золото и не серебро — точно.
Выглядел артефакт очень не по ювелирному, а скорее, как деталь какого-то механизма и больше напоминал не кольцо в общепринятом ювелирном смысле этого слова, а шпульку швейной машинки, разве что отверстие было достаточно большим, чтобы перстень можно было надеть на палец, да боковые бортики выступали над ободком всего на пару миллиметров. Ширина изделия была около четырех миллиметров — по крайней мере так казалось на глаз, а на гладкой поверхности ободка выделялись три хорошо различимые риски разных цветов — черная шла по всей ширине ободка, а красная и зеленая доходили только до середины.
— Смотри, как работает, — прекрасная предательница надела кольцо на пальчик и… ничего не произошло.
Чел менее прошаренный, чем старший помощник несомненно начал бы нервничать и переживать от такого результата эксперимента, но Денис был уверен, что если бы артефакт действительно не работал, то Кира не стала бы устраивать конный жонгляж, а прямо об этом сказала. А так как она развлекалась и нагоняла интригу — значит все в порядке.