Конечно, гранитные артефакты можно было бы спрятать в один из Бездонных Колодцев, но в случае форс-мажора исход дела зачастую решают мгновения, необходимые для доступа к оружию, а извлекать кольца из Колодцев всяко дольше, чем когда они на пальцах. Да и вообще, как говорят самураи: "Если меч может пригодиться раз, его нужно носить всю жизнь" — с этим трудно не согласиться. Это с одной стороны.
С другой стороны, кто-нибудь из "понимающих" людей сможет разглядеть, что на пальцах "мажорчика" находится целое состояние и позариться, но тут уж ничего не поделаешь — надо выбирать стратегию поведения — или робко прятать тело жирное в утесах, или гордо реять, черной молнии подобным.
"Пусть будут на виду, — решил старший помощник, — если что, потренируем `прожиг'!"
"И это правильно! — поддержал его голос, но уточнил: — `Прожиг' невозможно тренировать, его можно только применять. Ну-у… или не применять…"
"Маладэц, Прошка! Все правильно сказал!" — был вынужден признать Денис, чем еще раз доказал, что он в высшей степени справедливый человек.
До торгового дома "Галантерейные товары Кайратаха", расположенного неподалеку от Полуночного тракта во втором внутреннем ярусе, старший помощник предпочел добираться на извозчике. В принципе можно было бы и прогуляться, благо было недалеко — полчаса неспешного, вразвалочку, хода, но солнце было уже высоко и стало припекать, а париться в своем "матросском костюмчике" желания у Дениса не было, да и вообще — лучше плохо ехать, чем хорошо идти.
Ноги же, равно, как и весь остальной организм, старший помощник поддерживал в тонусе благодаря специфическому образу жизни, не позволявшему разжиреть и ослабить мускулатуру. Это офисному планктону, сутками сидящему на попе ровно, требуется как можно больше ходить пешком и посещать фитнес-зал, а человеку с активной жизненной позицией (в физическом смысле) этого не нужно.
Когда транспортное средство достигло пункта назначения, Денис кинул извозчику медную десятку, на что тот принялся нудеть: — Многоуважаемый вышестоящий господин, прибавить бы надо… — Видимо водитель кобылы принял старшего помощника за недавно понаехавшего провинциала, который и цен не знает и гонор у которого зашкаливает и спесь льется из ушей, который, чтобы потрафить раздувшемуся до чрезвычайности, после переезда в столицу, ЧСВ, готов швырять родительскими деньгами направо и налево, пока они быстренько не закончатся, дабы почувствовать себя настоящей столичной штучкой. Автохтоном, так сказать.
Однако, как только Денис немножко сдвинул точку сборки в нужном направлении и пристально взглянул на возницу, как тот немедленно заткнулся, огрел бедную, ничем этого не заслужившую, лошадку вожжами и с пробуксовкой, на дымящихся колесах, рванул прочь от мутного клиента, а старший помощник двинулся к красному трехэтажному зданию, украшенному белой вывеской "Галантерейные товары Кайратаха".
Хождение со своей женщиной по магазинам (не за едой) согласно последней директиве апелляционного трибунала ООН приравнено к пыткам первой степени. Посещение же галантерейных магазинов и магазинов тканей автоматически увеличивает пыточную степень на балл, или даже более — в зависимости от времени нахождения в пыточных застенках.
К счастью, Денису не требовалось угрюмо разглядывать разнообразные пуговицы, пряжки, гребни, расчески, заколки, зажимы, пяльцы, наперстки, футляры для игл, спицы и прочие крючки и нитки. Старший помощник мило улыбнулся одной из четырех симпатичных девушек, фланировавших по полупустому торговому залу, одетых, как детдомовские, в одинаковы синие с золотом наряды — судя по всему фирменную спецодежду, и попросил:
— Доложи, пожалуйста, хозяйской дочке Айзиряк, — Денис на всякий случай уточнил имя, а то мало ли что — хрен знает, сколько у владельца торгового дома дочек — может десяток, если не больше. — Что ее ждет Дэн.
— К сожалению, сама я не могу, — виновато улыбнулась продавщица, — надо обратиться к управляющему залом, — при этих словах девушка чуть заметно поморщилась, что не укрылось от внимания старшего помощника. — Все вопросы не связанные с торговлей решает он.
— К управляющему, так к управляющему, — покорно согласился Денис. — Веди меня, мой Вергилий! — Продавщица недоуменно покосилась на старшего помощника, но ничего переспрашивать не стала.