Завершив обследование Трилистника, если можно так выразиться, старший помощник задумался, чем бы ему еще заняться. Возвращаться домой, чтобы засесть в библиотеке хотелось не сильно — как ни крути, а из изнеженного интеллигента Денис мало-помалу превратился в человека действия, про которого любят читать вышеупомянутые интеллигенты, уютно устроившись перед экранами своих мониторов, или взяв в руки бумажные носители информации.
Старшему помощнику хотелось размяться, а не сидеть на попе ровно, однако с реализацией этого плана не все было так просто, как казалось. Бесцельно шататься по городу в поисках приключений на собственную задницу никакого желания не было, а целевые пункты назначения, которые хотелось бы посетить, были проблемными, причем оба.
Первым пунктом был Ботон, но после информации, полученной от Киры о ее, скажем так — "беседе", с начальником стражи Балтана Масао Джуном, соваться в Торговые Ряды было нельзя. Денис исходил из того, что раз отследили его, значит срисовали и Ботона. Оставалось надеяться, что парень сумел забиться в какую-нибудь щель до того, как за ним пришли. Очень бы хотелось узнать, как у того идут дела, но это было слишком рискованно для Ботона.
В том, что мальчишку будут искать, чтобы разжиться хоть какой информацией о "возмутителе спокойствия", старший помощник не сомневался. Также Денис не сомневался, что и теперь за его визитом на рынок обязательно проследят и, если он найдет Ботона, то вслед за ним пацана найдут и ищейки Масао Джуна. Подставлять мальчишку решительно не хотелось, поэтому визит в Торговые Ряды откладывался до лучших времен.
Вторым целевым пунктом был артефактор Хозяин Земли, а если выражаться по-научному — старший серебряный Искусник, Арэмэзд Зэрэзустра. Старший помощник так ничего и не узнал о своем, якобы полученном, но спящем, Даре и это его немного расстраивало, мягко говор. А если говорить честно, прямо глядя правде в глаза, то совсем даже не немного, а вовсе даже наоборот — сильно расстраивало. Примерно, как человека, которому добираться из дома до работы на двух маршрутках и метро два часа, а на машине — сорок минут и у которого есть машина, а ездить на ней он не умеет.
Кроме потери времени следует учесть еще такие нюансы как то, что ездить на работу нужно не только теплым летом и прохладной, но все равно чарующей весной, а еще и слякотной, промозглой осенью и холодной зимой и маршрутку еще нужно дождаться, коченея на морозе и влезть в нее, а желающих на одно посадочное место больше одного, а в вагон метро люди набиваются, как сельди в бочку. Поэтому еще неизвестно, что хуже — потеря времени, или прелести самой поездки. Так что, по-любому нужно срочно учиться водить машину, да вот беда — инструктора не найти.
Кира, Тира и Лира ничего по поводу Дара сказать не смогли, кроме того, что он есть, а больше знакомых Искусников, кроме Арэмэзда у Дениса не было. Нет, был конечно же еще и Гудмундун Дюваль, но где его найдешь? Так что, последней надеждой оставался артефактор, да вот только расстались они со старшим помощником таким образом, что последующая встреча не предполагалась. Прогнал Арэмэзд Дениса к гратовой матери после вопроса об аспидных болтах.
"Хорошо еще, что Псам не сдал…" — поежился старший помощник.
"Хотел бы сдать — сразу сдал…" — высказался внутренний голос.
"Так-то да… — не стал спорить Денис. — Но все равно сцыкотно…"
"Сцыкотно, — согласился голос, — но информация все равно нужна…"
"Нужна… — вздохнул старший помощник, — но сцыкотно…"
Дискуссия в таком ключе могла продолжаться бесконечно долго и Денис ее прекратил, приняв волевое решение — идти.
"Активирую Щит, прежде чем зайти, а там видно будет!" — решил он.
"Правильно!" — поддержал его голос.
Всю дорогу от Трилистника до магазина артефактора, старший помощник напряженно размышлял, как сделать так, чтобы его сразу не погнали, словно помоечного кота, ссаными тряпками. Это в лучшем случае, а так-то — могут и прибить.
"Не вели казнить, дозволь слово молвить!" — предложил свой вариант голос, причем было непонятно, решил паршивец поглумиться, или же, как Монморанси, внесший свою лепту в ирландское рагу дохлой крысой, сделал это на полном серьезе.
"Есть, что умное сказать — говори, а нет — помолчи!" — одернул его на всякий случай носитель, не знавший, как реагировать на предложение и голос заткнулся — стало быть прикалывался, ибо в противном случае надулся бы и начал бухтеть.
Денис прокручивал в голове разные варианты поведения от самых простых, типа широкой глуповатой улыбки до ушей, до самых вычурных, типа рухнуть на колени и звонко бухнуться головой об пол, и в конце концов пришел к само-собой напрашивавшемуся выводу, что если Арэмэзд даст ему открыть рот, то все будет нормально, ну, а если нет, то нет. Извозчика старший помощник брать не стал, потому что лучше думалось на ходу, шел не спеша, прогулочным шагом, поэтому дорога заняла где-то полчаса.