Ко второму слоту относилась информация ранее неизвестная старшему помощнику. По словам Детишек, мутных гостей запустил в обеденный зал сам Отец, сообщив Детишкам, что это его друзья и за еду они заплатили лично ему, а он на эти деньги купит много вкусного, которое скормит своим верным соратникам. Соратники приняли к сведенью и не возражали, а наоборот - целиком и полностью поддержали мудрое решение мудрого руководителя.
Непонятки с Отцом у Детишек начались позже, когда после тушения пожара, его не смогли найти ни среди живых, ни среди мертвых, которых можно было опознать. То ли он обгорел до неузнаваемости, то ли скрылся в неизвестном направлении, ибо, если был бы жив, то непременно появился на пепелище, чтобы морально поддержать свою паству и как-то отмазаться за косяк, потому что, как ни крути, но гадские гости появились в "Старой козе" с его подачи.
Другое дело - мог ли он помешать этому вторжению, потому что есть предложения от которых невозможно отказаться, но Детишек ответ на этот вопрос не интересовал. Они, справедливо, или нет, полагали, что раз Отец причастен к появлению убийц своих соратников, значит виновен. Ну, а что с них возьмешь - голодное детство без игрушек, зато с регулярными побоями - не они такие, жизнь такая.
Поэтому, как все дети, эти Дети, не имея маломальски позитивного жизненного опыта (криминальный не в счет), представляли жизнь черно-белой, да-нет, 0-1, свои-чужие, не учитывая богатой палитры нюансов, свойственных реальной жизни и не допускали, что Отец просто не имел возможности предотвратить появления незваных гостей в "Старой козе". Примерно так советская власть - самая гуманная власть в мире, относилась к нашим военнослужащим, попавшим в немецкий плен. Попал - значит предатель Родины. Так что в подобном подходе Детишек к вопросу виновности Отца ничего нового не было - все уже изобрели до них.
И кстати, насчет тушения. Как выяснилось, пожар погас не сам по себе, как ошибочно представлялось Денису, а оказывается, его потушили. Причем, сами погорельцы никакого участия в этом не принимали, да и что они могли сделать? - ни шлангов, ни брандспойтов, ни насосов, ни даже ведер у них не было. Детишки могли разве что воду из канавы в ладошках таскать, но этого, мягко говоря, было бы явно недостаточно. Пожар потушили два мага воздушника, прилетевших вскоре после его начала.
"Перекрыли кислород..." - предположил голос.
"Похоже на то..." - согласился носитель.
Как понял старший помощник из подслушанных разговоров, ничего экстраординарного в действиях магов-пожарных не было, а была привычная практика. Похоже было на то, что в Балтане существовала развитая и эффективная противопожарная служба, препятствующая массовому выгоранию города, так свойственного земному средневековью. Скученные деревянные лачуги очень этому делу способствуют и если бы не магическая поддержка, одной "Старой козой" дело бы вряд ли ограничилось. Так что потери были минимальными, но Детишкам легче от этого не было. Сгорел их дом.
Скорбь по погибшим товарищам ничуть не помешала оставшимся в живых Детям пройтись "частым гребнем" по пожарищу, собирая все, что только было возможно использовать в дальнейшем. Ну, а что? - жить-то как-то надо, а все остались с голым задом, хоть иди еду воруй, а это уже зашквар. К сожалению, кроме сплавов из монет различного достоинства, да редких артефактов, выживших в доменной печи, ничего другого Детишкам не досталось. Под стенания о своей горькой доле, успешно помародерствовавших - это если называть вещи своими именами, ну, или же удачно собравших хабар, если прибегнуть к эвфемизмам Детишек, в голове старшего помощника сама собой всплыла песня Шнура "Москва по ком звонят твои колокола", но не вся, а короткое двустишие из нее:
...
А дома ждали россияне
Когда остынут кирпичи
...
"Ну, а что ты хочешь? - вступился за Детей голос. - Они люди небогатые, им всякое лыко в строку!"
"Погодь... - засомневался носитель. - Всякое лыко в строку - вроде негативное значение имеет, типа начальство каждую ошибку замечает!"
"Я в исходном смысле! - гордо отозвался голос. - Выражение идет от плетения лаптей, когда все полоски лыка старались использовать, чтобы ничего не пропало!"
"Вот оно чё! - изумился носитель. - А мужики-то и не знают... - И уважительно добавил: - Глубоко копаешь!"