Восстав ото сна, Денис, свеженький, отдохнувший, полный сил, как физических, так и духовных, готовый к труду и обороне, снова перекусил, чем Бог послал, а послал ему Бог рулет из индейки с сыром, черносливом и лесными орехами, похлебку с грибами и луком, большой ломоть телятины сильной прожарки с гарниром из крупных долек обжаренного картофеля, ну и так по мелочи: свежий хлеб, масло, соусы, соки, пирожки, пирожные и все такое прочее.
Перекусив, старший помощник устроился в беседке, где перед ним встала небольшая дилемма - чем заняться? - изучением... точнее говоря - знакомством с книгами, подаренными Кирой, или же созданием гранитного щита третьего ранга, который у него пока не получался. Немного подумав, старший помощник решил сначала закрыть гештальт со щитом и уже потом браться за книги. Как говорил один умный преподаватель из первой жизни Дениса: "Все должно делаться медленно и неправильно".
Старший помощник по молодости не понимал всю глубину и мудрость этой фразы и начал понимать лишь с течением времени. А когда осознал, стал относится к Сергей Палычу с еще большим пиететом, хотя и раньше очень сильно уважал. Поэтому спешить с приобретением новых знаний старший помощник не стал, а занялся прикладной артефакторикой.
Сомнений в конечном успехе у Дениса не было - плавали, знаем. Правда не с таким сложным артефактом, а с изделиями попроще, но это, как езда на велосипеде - если научился, уже не разучишься. С другой стороны, ездить можно по разному - можно неторопливо кататься летом на даче в свое удовольствие, а можно рвать жилы на многодневке "Тур де Франс". Как представлялось старшему помощнику, гранитный щит третьего ранга был пограничным столбом, отделявшим любителей-дачников от спортсменов-профессионалов. Как уже было сказано выше, сомнений в конечном успехе Денис не испытывал - несгибаемая сила намеренья этого не позволяла и единственным открытым вопросом был тот, сколько сил потребуется на создание изделия.
Сосредоточившись и выкинув посторонние мысли из головы, старший помощник приступил. Он сжал в кулаке левой руки золотое кольцо, накрыл кулак ладонью правой и отчетливо представил, как внедряет в толщу кольца, вдавливает туда, как карандаш в песок, кортеж из трех щитов и трех пирамидок из темно-зеленого сверкающего металла. "Вдавливал", разумеется, грифелем вниз.
Процесс шел гораздо лучше, чем когда Денис пытался "вдавить карандаш" плашмя, но сказать, что это было легко означало бы погрешить против истины, легко не было. Но все же процедура не напоминало прошлый опыт, когда ты его туда, а он обратно, будто погружаешь в воду мячик. В какой-то момент Денис почувствовал, что идентификаторы и модификаторы внедрились в толщу желтого металла, встали на место и вырваться обратно не пытаются. Очередной рубеж был взят.
"Per aspera ad astra" - прокомментировал успех носителя голос.
"Ты не заболел часом?" - забеспокоился носитель.
"С чего бы это!?" - насторожился голос.
"Ну-у... протянул носитель. - Я ожидал чего-то типа: "Молодец! Даже не обосрался!", а ты на латыни..."
"На тебя не угодишь! - ухмыльнулся голос. - Ругаешь - плохо, хвалишь - тоже плохо. Ты уж определись - туда, или обратно, а то бесишь!"
Немного отдохнув, старший помощник взялся за изготовление второго экземпляра и... не смог. Казалось бы чего сложного? - вдавливай карандаш в песок, да вдавливай - ан нет! Сил на это уже не осталось. Как показала практика, до того момента, как он выполнит условие Арэмэзда по безнапряжному и непринужденному созданию трехранговых гранитных артефактов было еще далеко, как, соответственно и до начала настоящей учебы.
"В следующий раз, пару-тройку перстенёчков с гранитными стрелами сделай!" - посоветовал голос.
"Зачем? - не понял носитель. - У нас же есть шестого ранга!"
"Для маскировки работы Астрального Штурмовика, балбес! - ласково пояснил голос. - Отработаешь Штурмовиком, а заполируешь стрелой - никто и не поймет, с чего башка взорвалась!"
"А от тебя есть определенная польза... - после небольшой паузы протянул носитель. - Можешь же, когда захочешь!"
"Если бы еще от тебя была, - вздохнул голос. - Вообще бы отлично было!"
До выхода в Трилистник на соединение с основной частью компании, время еще оставалось и Денис решил потратить его на ознакомительное, без особого погружения в глубины смыслов, знакомство с книгами, подаренными Кирой. Много информации, естественно, не получил, но кое-что выяснил. Количество рун, используемых в Высшей артефакторике - именно так было написано во ведении одной из книг, намного превышало их количество в любом земном футарке - германском и скандинавском руническом алфавите.