- Бедненький! - насмешливо фыркнула Тира.
- И нечего издеваться! - немедленно пришла на помощь Денису Лира. - От судьбы не уйдешь!
- Да ничего он не бедненький! - взорвалась рыжая красавица. - И не судьба у него такая, а натура кошачья!
- Почему кошачья?! - изумилась Лира.
- А потому, что коты постоянно болтаются, где хотят и суют нос куда можно и куда нельзя, пока им этот нос не прищемят! Мы же ему сказали, что найдем артефакты Древних, но он все равно поперся за этим Удо Хейко и доигрался! А теперь новую игрушку придумал - прыжки ему нужны! Он же не успокоится, пока шею не свернет! Естествоиспытатель гратов!
В словах Тиры было много правды и естественно эта правда была горькой, потому что сладкой правды не бывает и разумеется Денису этот демарш не понравился, ибо выслушивать правду в отношении себя мало кто любит, а если называть вещи своими именами, то никто, да и вообще настала пора сворачивать парад суверенитетов и политику гласности, поэтому старший помощник резко сменил тему дискуссии:
- Я смотрю, ты на предупреждение нарываешься. Давно не получала. Хочешь получить? - ласково осведомился Денис у рыжей красотки. В этот момент Тира как раз собиралась сказать что-то язвительное и уже открыла было рот, но вовремя сориентировалась и закрыла, сделав вид, что ее здесь не стояло, а старший помощник обратился к прекрасной предательнице: - Кира, ты же еще и артефактор, как мне помнится?
- Да.
- Сможешь зарядить гранитный щит и гранитную стрелу шестого ранга, которые ты мне подарила?
- Конечно, - улыбнулась Кира.
- А "Гнев льда"? - в ответ прекрасная предательница молча кивнула.
Денис понимал всю неоднозначность своей просьбы. С одной стороны, как показала практика, артефакт весьма полезный и желательно всегда иметь его под рукой - мало ли, как жизнь сложится. С другой - после его следующего применения, с большой долей вероятности, заинтересованными лицами будет установлена связь между преступником, применившим запрещенный артефакт и Тирой, Кирой и Лирой. Поэтому старший помощник отнесся бы к отказу с пониманием, но его не последовало. Это накладывало на Дениса дополнительную ответственность, которую он прекрасно осознавал, но несмотря на это чувство, старший помощник искренне обрадовался, что его опустошенный арсенал снова будет заполнен. Пустячок-с, а приятно!
- Это замечательно! - облегченно выдохнул Денис, протягивая Кире артефакты. - Ладно, барышни, - улыбнулся он, - вы люди занятые и чесать со мной языками вам недосуг, поэтому я вас больше не задерживаю. Встречаемся у Арэмэзда, - сообщил он Тире с Лирой, кивнул Кире, а потом деланно хлопнул себя по лбу - будто только что вспомнил: - Совсем забыл, поставьте на Удо метку, или еще что, чтобы я всегда мог его найти.
- Как ты это себе представляешь? - удивленно подняла брови Кира.
- А это вы уж сами решайте, - нахмурился старший помощник. - Архимаги вы, или погулять вышли? И еще, - строго оглядел девушек Денис. - Не вздумайте привлечь кого-либо со стороны. Кроме нас четверых никто не должен знать об этом деле с Удо. Ферштейн?
- Ферштейн... - задумчиво и вразнобой отозвались Кира, Тира и Лира.
Поставив Высшим Целительницам задачу, старший помощник сделал девушкам ручкой, шаркнул ножкой, извлек из Бездонного Колодца невидимку, активировал и растворился на зеленых просторах Трилистника.
- Вот гад! - выждав некоторое время, покачала головой Тира. - Раздал всем задания и умотал, а как их решать не его проблемы! Мне это напоминает первые годы в Школе! - высказала она все, что накипело, подругам. И что характерно, ей никто не возразил.
"Тебя рано, или поздно прибьют враги, а если не прибьют враги, то в жабу превратят целительницы! - доверительно сообщил носителю свое виденье сложившейся ситуации внутренний голос, немного помолчал и добавил: - Или со двора погонят ссаными тряпками, чтобы не выебывался! И это в лучшем случае!"
"Киса! - отмахнулся старший помощник. - Не бейте себя ушами по щекам. Будут бить - будем плакать!"
"Я серьезно тебе говорю! - обиделся голос. - А тебе все хиханьки, да хаханьки! И вообще обращаешься с девочками, как дембель с духами! Поласковее надо, Билл! Поласковее!" - несколько неожиданно закончил он. -