- Первый и последний раз повторяю вопрос, - снова обратился к рыжему старший помощник: - Погоняло и должность у Детей?
- Лис. Командир пятерки, - четко отрапортовал рыжий и выжидательно уставился на Дениса.
- А где пятый? - удивился старший помощник. - Неужели приболел?
"В ВДВ нет больных и здоровых - есть живые и мертвые!" - немедленно напомнил вечную истину голос.
"Без тебя знаю!" - одернул его носитель, чтобы не голос не сильно задавался.
- У бабы он! - внезапно заговорил тощий и длинный блондин, опередив рыжего командира, уже начавшего было открывать рот.
"Слабое звено! - пренебрежительно фыркнул голос. - Выслуживается! За шкуру свою переживает!"
"И правильно делает, - назидательно отозвался Денис. - Сам не побеспокоишься - никто не побеспокоится!"
- А ты у нас кто? - перевел луч своего внимания на блондина старший помощник.
- Жердь! - четко доложил блондин, потом немного замялся, видимо от того, что похвастаться заметным местом в иерархии бандформирования не мог. - Простой я...
- Лис твой командир? - уточнил Денис.
- Да, - кивнул Жердь.
- Теперь ты, - повернулся старший помощник к чернявому.
- Пекарь я, - немедленно отозвался чернявый. - Командир Лис. - Выглядело ответ так, будто он стрелки переводит на рыжего и тот это отметил, бросив на чернявого хмурый взгляд. Денис хотел было спросить - откуда такое погоняло, но вовремя притормозил, сообразив, что придется выслушивать длинную историю, которая, на самом деле, его совершенно не интересует, а это затяжка времени и он перевел взгляд на последнего фигуранта, который тут же сообщил:
- Кулак. Командир Лис.
- И что мне с вами делать, братцы кролики: Лис, Жердь, Пекарь и Кулак?.. - задумчиво протянул старший помощник, окидывая суровым взглядом скукожившихся Детишек, которые ничего хорошего для себя не ожидали. - За то, что вы хотели меня убить, - голос Дениса похолодел до такой степени, что Детишек стала бить крупная дрожь. - Я, - прокурорским тоном продолжил старший помощник, - чтобы не нарушать высших законов равновесия Мультиверсума, должен убить вас... - Денис замолчал и сделал вид, что задумался.
Тут бы ребятишкам и сдриснуть, пока не началось, но... Во-первых - голые, а во-вторых - без яиц останешься - Детишки это хорошо чувствовали, поэтому и не рыпались, покорно дожидаясь решения своей участи. И кстати говоря, правильно делали - чего зря дергаться? - что так убьют, что этак. А так хоть не уставшим умрешь и с яйцами - пустячок-с, а приятно!
- Ладно, - после длительной паузы, стоившей Лису, Жердю, Пекарю и Кулаку многих седых волос, старший помощник продолжил свой, не побоимся этого слова - яркий, сравнимый лишь с ответной речью Нобелевского лауреата Ясунари Кавабаты, спич: - Так и быть, чтобы не омрачать праздник Святого Йоргена, который как раз сегодня, заменю вам смертную казнь на каторжные работы, - лица Детишек при этих словах вытянулись - они решили, что страшный маг сдаст их властям. - Будете должны! - ухмыльнулся Денис. - Отработаете, когда будет нужно. А это вам на бедность, бедолаги! - с этими словами старший помощник кинул на землю пригоршню золотых, которые достал из Бездонного Колодца, с таким видом, будто ему их было совершенно не жалко и что характерно - именно так оно и было. Хорошему артефактору, к коим стал причислять себя с недавних пор Денис, разжиться сотней-другой золотых это такой пустяк, о котором не стоит даже говорить.
Развернувшись, старший помощник шагнул из тупика в переулок. Яйца команды Лиса он из "длинной руки" так и не выпустил - хотел проверить максимальную дистанцию на которой она будет эффективна при данном использовании. Результатом эксперимента Денис остался доволен - причиндалы Лиса, Жердя, Пекаря и Кулака, выскользнули, словно обмылки, из "длинной руки" лишь тогда, когда старший помощник свернул на улицу и дошел по ней практически до самого Золотого Города.