- А что взамен? - тут же взяла быка за рога более прагматичная Дараха.
- Буду должен! - улыбнулся Денис.
- Зови! - распорядилась Ирдара.
- Эльхар! - позвал актуального фаворита старший помощник. - Иди к нам! - Когда тот подошел, Денис представил его девушкам, те подхватили его под руки и потащили знакомиться с остальной компанией.
Как показалось Денису, Эльхар явно обрадовался новым знакомствам. Старший помощник никогда об этом не задумывался, потому что ему был пофиг, но скорее всего актуальный фаворит прекрасной предательницы был более-менее выраженным экстравертом и подспудно страдал от недостатка общения, ограниченного одним предметом своей страсти, а может быть, чем черт не шутит, и любви, вот он и оживился от возможности потусоваться, как гаец при виде вихляющей по всей ширине дороги "Lamborghini". Денис, в свою очередь, немедленно воспользовался представившейся возможностью. Он протиснулся к Кире, окруженной восторженными поклонниками и шепнул ей на ухо:
- Есть дело. Срочное! - после чего повторил этот маневр с Тирой и Лирой и направился к столику, зарезервированному за рыжей красавицей и прекрасной блондинкой.
Через минуту к старшему помощнику присоединились все три Высшие Целительницы. Когда все расселись, Лира, со вздохом, пророчески заметила:
- Опять во что-то вляпался...
- Ворон без падали не останется, - хмыкнула Тира.
"Свинья грязи найдет!" - услужливо пояснил голос.
"Кэп, ты лучше бы рот открыл, когда я авантюру с лисятами задумал!" - охолонил его носитель.
"А самому голова нужна, чтобы в нее есть? - не остался в долгу голос. - Ею еще и думать можно!"
- Заглушку поставьте, пожалуйста, - попросил Денис и когда мутная пелена скрыла их столик от окружающего мира, заговорил. Старший помощник сжато и коротко, в лапидарном стиле, изложил историю своего взаимодействия с лисятами и свои неконкретные, но от этого не менее тревожащие, опасения превратиться из охотника в дичь. Закончил свою речь старший помощник такими словами: - Я себя знаю и если меня начнут пытать, долго не продержусь - все, что знаю выложу. В нормальном состоянии можно выйти из тела, но боюсь, что Удо не даст. Есть какие мысли по этому поводу? - Денис не стал педалировать тот аспект, что в процессе допроса всплывет участие целительниц в его шалостях, ибо это был бы неприкрытый шантаж, но девушки и так прекрасно его поняли - по крайней мере, переглянулись они именно с таким видом.
"А хвастался, что никогда ничего ни у кого не просишь!" - уколол носителя внутренний голос.
"Не для себя стараюсь! - отбрил его старший помощник. - А чтобы по ним рикошетом не ударило!"
"Ну-ну..." - насмешливо протянул голос.
"Ну-у... и немного для себя..." - был вынужден признать Денис.
- Надо подумать, - выразила общее мнение Кира, после недолго молчания. - У тебя из конфиденциального все? - уточнила она и после кивка старшего помощника сняла заглушку. - Ну, демонстрируй, как работаешь, артефактор! - распорядилась она, окидывая Дениса нечитаемым взглядом.
Хотя, не исключено, что просто старший помощник не смог его расшифровать, а более опытный человек на его месте прекрасно бы с этим справился, однако Денис был твердо уверен, что насмешки во взгляде не было, как не было и восхищения, что он такой молодец, можно сказать - вундеркинд, который ко всем своим неоспоримым достоинствам, еще и артефактор. Плюнув (мысленно) на непонимание, старший помощник забил на расшифровку и взялся за дело. Чтобы все недостатки и достоинства его работы, если достоинства, конечно же, присутствуют, были выявлены наиболее выпукло и ярко, Денис решил создать гранитный щит третьего ранга - максимум того, что он мог бы исполнить на своем текущем уровне.
Похожая ситуация есть то ли в "Особенностях национальной охоты", то ли "Рыбалки", то ли еще в каком фильме из этой серии, когда капитан ракетного катера говорит: - Я могу авианосец утопить!.. Если повезет... - Так и Денис мог создать гранитный щит третьего ранга, если повезет.
Старший помощник взял в левую руку золотое кольцо, извлеченное из Бездонного Колодца и принялся за дело. Шестикомпонентная конструкция из трех пирамидок и трех щитов сопротивлялась внедрению, как триста спартанцев персам... а может, как персы спартанцам - хрен поймешь, кто так сильно упорствовал, но дело шло туго. К процессу очень подходила фраза из "Укрощения строптивой": Кто двинул вас сюда, пусть выдвинет обратно! (Что-то на кинематограф потянуло). Данное обстоятельство Дениса поначалу нисколько не смущало - знал на что шел, да и никто не обещал, что будет легко, но время шло и он начал немножко переживать, что вообще ничего не получится.