Многочисленные враги Грейнхолана начали испытывать Витуса на прочность сразу же, как только тот приступил к исполнению своих должностных обязанностей. Было несколько покушений, но запомнилось, как обычно и бывает, первое. В тот раз он успел закрыть своего работодателя от "Выдоха Ламы". Артефакт с этим плетением был использован во время очередного покушения на Филиппа, и если бы не Витус, быть бы тому хрупким и ломким, как стекло, ибо после контакта с субстанцией, имеющей температуру ненамного выше абсолютного нуля, любое вещество становится хрупким и ломким и уж по-любому – не живым.
Витус не был боевым магом и если бы на них напал другой маг, посильнее Витуса, не говоря уже про боевого, то скорее всего, исход поединка был бы другим, но Гильдия Магов, то ли из-за строжайшего запрета своего главы, то ли по какой иной причине, в дела "Союза" не вмешивалась. Равно, как и Ночная Гильдия никогда не работала против магов. На этот счет имелись соответствующие договоренности между Филиппом Грейнхоланом и Свэртом Бигландом. И хотя договоренности, как обычно, были устными, менее крепкими они от этого не были. Оба руководителя справедливо полагали, что все спорные моменты между двумя такими могущественными организациями можно, и нужно, решать за столом переговоров, а не на поле боя. Война была не нужна никому из них – уж больно хорошо жилось им обоим в благословенном Бакаре. Кстати говоря, рядовые маги и мафиози придерживались такого же мнения.
У любого, стороннего, непредвзятого наблюдателя должен был возникнуть вполне закономерный вопрос: а как, собственно, какой-то там маг-артефактор, ботан, по большому счету, сумел опередить наемного убийцу, профессионала этого нелегкого ремесла? И нет ли здесь какого подвоха, или натяжки? А ларчик открывался просто – дело было в том, что, как уже было отмечено, нападавший магом не был и использовал для нападения соответствующий артефакт. А тут артефактору и карты в руки – Витус успел почувствовать наличие у подозрительного незнакомца смертоносного гаджета и подготовился к отражению атаки – активировал свой защитный артефакт.
Именно, исходя из того, что Витус был артефактором, Филипп Грейнхолан и строил тактику и стратегию своей защиты. Для парирования атак обычных людей, вооруженных обычным оружием, вполне хватало способностей Эрлана Аркази , неотличимого ото льва, вставшего на задние лапы и мастера клинков Кархана Пастара, напоминающего взлетающий вертолет, выполненный по соосной схеме, типа "Ка-52". Защита же от киллеров, вооруженных разными смертоносными магическими штучками, была возложена на мага-артефактора Витуса Иддера. Что же касается защиты от боевых магов, то тут был один единственно действенный способ – бег. Связываться с ними было нельзя ни в коем случае. А если, не приведи Создатель, возникала коллизия, то надо было мухой мчаться к Свэрту Бигланду, чтобы тот разрулил ситуацию. Причем на расходы было плевать – жизнь дороже.
А вот со стороны Витуса, для безбедной жизни в Бакаре, жертв было принесено значительно больше. Во-первых, он лишался профессионального круга общения. Он не мог поддерживать приятельские отношения ни с кем из членов Гильдии, которые все поголовно были в курсе его непростых жизненных обстоятельств. Этот запрет был вызван тем, что контрагент непременно задался бы вопросом: а откуда у нарушителя конвенции деньги на шикарную жизнь? Не занимается ли Витус магическими практиками без лицензии!?! Задавшись этим непростым вопросом, он, как честный человек, был бы вынужден обратиться к руководству Гильдии со своими подозрениями. А руководство, в лице Свэрта Бигланда было бы вынуждено дать делу законный ход. А кому это нужно? – правильно! – никому не нужно. Поэтому первым из условий, поставленных мафией перед Витусом Иддером был полный отказ от общения с коллегами по цеху.
Казалось бы, что это табу не было таким уж тяжелым, но все же… Если вы занимаетесь какой-либо творческой деятельностью: пишите стихи; ваяете что-либо из пластилина, бронзы, или гранита; рисуете; открываете новые законы природы, или занимаетесь еще чем-нибудь в подобном роде, вам, кроме восхищения профанов, требуется общение с людьми, которые хотя бы могут понять, что вы сделали. Восхищение симпатичной девушки, которой вы демонстрируете работу только что отлаженного кода, конечно же приятно, и даже более того… но, скупая, сквозь зубы, похвала коллеги, или его же пренебрежительное хмыканье, когда он по достоинству оценивает результаты вашего труда тоже нужны. Ибо без этого теряются ориентиры и берега. Так что, запрет на контакты с коллегами не был таким уж пустяковым и Витус прекрасно это осознавал.