И тут надо отдать должное главе Гильдии Магов. У любого нормального человека вопросов к людям, устранившим Змея, при общении с которым проскальзывал холодок по спине не только у интеллигентных артефакторов, но и у грозных боевых магов, не было бы и в помине, но не таков был непотопляемый глава бакарской Гильдии Магов. Человек слабый и робкий на таком посту долго не просидит – ураганный ветер снесет с вершины, а Свэрт был главой бакарского отделения Гильдии Магов уже чертову прорву лет и никуда уходить не собирался. У него вопросы нашлись. Точнее говоря, даже не вопросы, а утверждения. Ловко обойдя тему домовладения, он снова сменил вектор атаки:
– Нам требуется осмотреть девочку и артефакт, использовавшийся для ее лечения! – веско объявил Свэрт, строго глядя в глаза Лорду Атосу. Шэф в ответ гаденько захихикал, однако недоуменные взгляды обоих магов заставили его внятно объяснить причину своего внезапного веселья. Для этого командор, ничтоже сумняшеся, воспользовался наработками своего знаменитого тезки:
– А ключи от квартиры, где деньги лежат, вам не требуются? – с доброй улыбкой поинтересовался Шэф. Немедленно парку добавил и старший помощник:
– От мертвого осла уши, а не артефакт! Получите у Пушкина!
Кого другого такая, не побоимся этого слова – разухабистая, если не сказать – разнузданная, отповедь могла привести в замешательство и даже в смятение, но не таков был Свэрт Бигланд. Опытный турнирный боец, поучаствовавший за свою долгую жизнь в самых разнообразных словесных баталиях с самыми различными оппонентами, начиная с императорских высокопоставленных чиновников, предъявляющих высосанные из пальца претензии, и заканчивая своими братьями магами, норовящими хапнуть чего-нибудь на шару, он был готов к любому повороту событий. Главный бакарский маг сменил тактику:
– Ты, наверное, неправильно меня понял, – очень вежливо обратился он к главкому, – или я неправильно выразился, – самокритично добавил Свэрт. – Я имел в виду, что мы с Индисом хотели бы… с твоего разрешения, – уточнил Свэрт, – осмотреть девочку и целительский артефакт.
– Так это ж другое дело! – расплылся в довольной улыбке Шэф. – С моего разрешения чего бы и не осмотреть! – Обоих магов поведение верховного главнокомандующего явно покоробило, но вслух они ничего не сказали и лишь невербально выразили свое отношение к происходящему, путем поджатия губ. – Пошли! – скомандовал главком, поднимаясь с кресла, и вся компания потянулась вслед а ним.
В спальне Делии Свэрт провел стандартную диагностическую процедуру: оттянул нижнее веко у девочки, тщательно осмотрел глазницу, затем уколол палец и внимательно оглядел выступившую капельку крови. После этого многозначительно переглянулся с Индисом.
– Ну что, насколько я понимаю, – Шэф бросил взгляд на Делию, – она здорова. Правильно? – Главный бакарский маг в ответ выдержал паузу – видимо, чтобы показать верховному главнокомандующему, что и ему не чужд этот вид искусства, после чего процедил через губу:
– Насколько я понимаю в медицине, да.
– Вот и хорошо, – улыбнулся главком. Однако Свэрт его радости не разделял:
– Должен официально заявить… – начал было он, но командор моментально его прервал:
– Ну, не здесь же, – укоризненно покачал головой Шэф, показывая взглядом на кровать с девочкой, – вернемся в гостиную, там и поговорим. – С этими словами он решительно направился на выход. Магам не оставалось ничего другого, как последовать вслед за командором. Денис, шедший последним, в дверях оглянулся. Увиденная картина весьма его позабавила. Сиделки, как пооткрывали рты при виде таких высокопоставленных особ, как Северные Лорды и два мага, так и продолжали сидеть раскрыв клювы, рискуя простудить кишки и желудок.
«Закрой рот, дура! Я все сказал!» – сами собой всплыли в голове у Денис кадры из фильма с великим артистом, виденные в далеком детстве, но от комментариев вслух он, разумеется, воздержался.
– Должен официально заявить, – сразу же по приходу в гостиную продолжил гнуть свою линию Свэрт, – что законы Акро-Меланской Империи не разрешают частным лицам, не состоящим в Гильдии Магов, владеть артефактами, подобными… – тут он замялся, не зная как официально называется «Эйфелева башня», но тут же выкрутился: – Подобных тому, с помощью которого осуществлялось лечение девочки, больной белокровием.
Неизвестно, на что рассчитывал глава бакарского отделения Гильдии Магов, но явно не на такую реакцию. Командор расхохотался. Отсмеявшись и утерев выступившие слезы, главком сделался предельно серьезен: