И что делать прикажете? Попытаться помешать силой?.. И раньше-то, после первого знакомства, идея силового воздействия на Северных Лордов, представлялась Свэрту весьма сомнительной, а уж после происшествия в «Империуме» и подавно.
Однако, на этом потери варианта «Нет» не заканчиваются. Наверняка… ну-у, может быть не наверняка, а скорее всего, Лорды, обозленные противодействием, не станут продавать целительский артефакт Свэрту, а обратятся к своему архимагу.
И что в итоге? Контроль над Витусом он все равно потеряет, а кроме того потеряет позарез нужный артефакт, с помощью которого можно успешно лечить белокровие. А что означает возможность справиться с болезнью, от которой, на всей планете, никто больше исцелить не может? – это означает, что ты монополист. А раз ты монополист, то деньги можно грести не то, что лопатой, а ластами большого синего кита! Это же золотое дно! Да что там говорить – дна нет!
Но, и это еще не все. Сохраняя дружеские… ну, может и не дружеские, а более-менее доброжелательные отношения с северянами, можно будет в случае какого-либо форс-мажора обратиться к ним за помощью. Помощью весьма специфической и за которую, наверняка, придется дорого заплатить и, разумеется, не только, и не столько деньгами… но бывают в жизни обстоятельства, когда о цене не думаешь. Так вот, выбирая вариант «Нет», положительная реакция Лордов, в ответ на такое обращение, представляется весьма сомнительной.
Все эти соображения молнией промелькнули в голове главного бакарского мага. Для Шэфа, внимательно наблюдавшего за ним, душевные терзания Свэрта Бигланда тайной за семью печатями, не оказались. Командор прекрасно понимал к каким умозаключениям придет Свэрт, исходя из имеющихся в наличии исходных данных.
Все-таки, до чего приятно иметь дело с предсказуемыми адекватными людьми, которые располагая той же информацией, что есть у тебя, придут к таким же выводам, что и ты. Как говорится: лучше с умным потерять, чем с дураком найти. Свэрт заговорил:
– Как ты собираешься сделать это… – «переводчики» в головах компаньонов синхронно притормозили на мгновение, но тут же подобрали нужный термин – «технически»?
– Тут есть один скользкий момент… – признался Шэф. – По нашим правилам, при направлении дипмиссии, текст верительной грамоты начинается с официального, конституционного наименования главы государства, которое направляет посла. – При этих слова, глава Гильдии Магов поднял бровь, как бы спрашивая: «Ну, и в чем собственно проблема?». – Командор тут же ответил на его немой вопрос: – С эти-то все в порядке, никаких вопросов. Я – Лорд Великого Дома «Морской Дракон», но… – главком сделал фирменную паузу и Свэрт не выдержал:
– Что, но!?
– Далее следует полный титул главы принимающего государства… – Услышав такое, главный бакарский маг задумался. И было о чем. Если пойти этим путем и адресовать грамоту Императору, да продлит Небо его дни, то есть через столицу, МИД, Имперскую канцелярию и орду более мелких чиновников, то во-первых – дело сильно затянется, причем – очень сильно! А во-вторых – никто не гарантирует нужный результат. Забудешь дать взятку третьему помощнику четвертого письмоводителя, а он потеряет нужный документ и пиши пропало! Свэрт с надеждой взглянул на своего многознающего приятеля и Индис, в очередной раз, не подвел:
– Ярлык Хана Карума адресовался непосредственно Генерал-губернатору Бакара, причем даже без упоминания имени Брикуса Валента, так что…
– Точно!? – строго взглянул на него командор, на что Карвах сделал вид «обижаешь гражданин начальник!». – Тогда делаем так, – начал распоряжаться Шэф: – Вы отправляетесь к себе и спокойно ждете…
– Чего ждем? – перебил его Свэрт. Командор строго взглянул на него, взглядом потребовав больше не перебивать.
– Ждете, пока к вам не явится Витус с официальным визитом…
И снова главный бакарский маг не выдержал и перебил главкома:
– Каким еще… – тут он хотел выругаться, но сдержал себя, – официальным визитом?
Командор сделал вид, что удивлен вопросом:
– Как это каким? В город прибывает дипломат высокого ранга, практикующий Искусство. По всем правилам вежливости и этикета он должен представиться главе местного отделения Гильдии Магов Акро-Меланской Империи, чтобы исключить в дальнейшем всяческие коллизии. Все должно быть официально! А ты спрашиваешь: «Каким»! Я тебя не понимаю… – протянул Шэф таким тоном, каким учительница младших классов делает выволочку записному отличнику, схлопотавшему пару за невыполненное домашнее задание. Свэрт проникся, и хотя внешне это было незаметно, чувствовалось, что он смущен.