Но, к огромному сожалению Дениса, никаких решительных контрмер, как-то: встречных оскорблений словом, или делом, оппоненты предпринимать не стали, а декурион объявил:
– Я уполномочен доставить вас в комиссию по расследованию обстоятельств уничтожения консульства Высокого Престола в Бакаре для дачи показаний.
– Что-о-о-о!?! – не выговорил, а прошипел Шэф, причем он сумел придать голосу такие обертоны, что конь декуриона прижал уши, злобно оскалился и попятился.
– Прошу простить. Я не так выразился, – декурион, по примеру своего коня, начал сдавать назад: – Гранд-Аудитор Квинтилиан Магн приглашает вас с Лордом Арамисом на беседу. Он попросил меня проводить вас к нему.
– Да ладно, расслабься парень, – улыбнулся Шэф. – Я же понимаю – служба. – После этих слов командора, напряжение, висевшее в воздухе, как гнетущий болотный туман, стало быстро рассеиваться. Денису даже показалось, что он уловил вздох облегчения, прозвучавший в шлеме декуриона. – Провожай! – разрешил главком. Инвикт Флор поднял руку и его люди споро окружили карету компаньонов, после чего декурион махнул рукой и величественная процессия: два гвардейца перед каретой, трое с каждого бока и двое сзади, двинулась вперед.
– Ну, что скажешь? – по-русски заговорил Шэф.
– Как-то странно они себя вели – больно вежливо. Это же ОМОН, мать их! – должон бесчинствовать! Но, – Денис хищно ухмыльнулся, – похоже на то, что явление йохара подействовало разлагающе на неокрепшие умы.
– Похоже… – согласился Шэф.
Прием, которого были удостоены компаньоны по прибытию в «Русалку», вполне соответствовал пышности их кортежа. В небольшом парке, где располагался отель их ожидали еще двадцать гвардейцев и штук пять боевых магов – точнее сказать было сложно, потому что отдельные магические особи могли скрывать свои надтелесные оболочки и идентифицировать их было затруднительно. При виде такого внушительного воинского контингента в душе Дениса зародились первые, робкие сомнения. Такие обычно возникают у пожилых мужей, вернувшихся домой в неурочное время, и заставших юных жен в пеньюарах. Усилению подозрений очень способствуют столики с романтическим ужином, накрытые на двоих. Но, не пойман – не вор! Если коварный соблазнитель не пойман – жена вне всяких подозрений. Юридически.
– Шэф, не нравится мне это.
– Что именно?
– Больно много их.
– И что? – командор зевнул. – Они нас боятся, – успокоил он старшего помощника. – На рожон никто не полезет. Главное самим не облажаться.
После того, как карета остановилась перед входом в «Русалку», компаньоны неторопливо покинули экипаж, причем выглядело это так: Шэф спрыгнул на землю, Денис аккуратно передал ему «Эйфелеву башню», затем спрыгнул сам, после чего Денис открыл дверцу, забрался в карету, бережно принял артефакт и осторожно установил его на сиденье. Пока происходили все эти телодвижения, карета была окружена плотным кольцом гвардейцев и магов, а кроме того появился важный, осанистый человек, одетый во все черное – по виду типичный распорядитель.
«Ворон, мля!» – подумал Денис.
– Гранд-аудитор Квинтилиан Магн ожидает вас! – голосом сильным и густым, как у тамады на грузинской свадьбе, объявил «ворон».
– Что ожидает – это хорошо, – осклабился Шэф. – А кто отвечает за охрану кареты и сохранность имущества? Или у вас за ценные вещи оставленные в гардеробе администрация ответственности не несет?
Распорядитель был смущен и сбит с толку. Он растерянно оглянулся на гвардейцев и магов, толпящихся у него за спиной, но никакой поддержки не получил. Лица первых были скрыты за глухими забралами и никакие невербальные сигналы вырваться наружу из шлемов не могли, а маги безучастно смотрели мимо несчастного «ворона», делая вид, что этот вопрос их никак не касается. Так всегда бывает, когда надо брать на себя ответственность. Чаще всего ее сваливают на слабейшего члена коллектива, в идеале на стрелочника.
– Я так понимаю, нет ответственного, – нахмурился командор. Распорядитель в ответ состроил мину, что мол да, извиняйте, господин хороший, но ответственного нет! – Ладно… – медленно и зловеще протянул главком. – Раз нет, я сам назначу. Арамис, - неожиданно обратился он к старшему помощнику: – ты видишь здесь лица отмеченные печатью честности? – Денис начал внимательно всматриваться в лица присутствующих магов, но у него ничего не получилось – те отводили глаза.
– Жулье, – резюмировал старший помощник, с трепетом ожидая, что сейчас этот балаган закончится и толпа магов и гвардейцев набросится на них и порвет, как Тузик грелку.