– Ваших людей я не убивал! – объявил Витус и сказанное было правдой.
Денис в ответ лишь сурово насупился, подумав: «Но, участвовал!», а Шэф благожелательно произнес:
– И это очень хорошо.
– И ваших денег у меня нет, – глядя на компаньонов удивительно честным взглядом, какой бывает у политиков на предвыборных плакатах, продолжил маг, – их забрал Гистас.
Витус прекрасно понимал, что про вещи врать было бесполезно – наверняка эта темная парочка обыскала дом Змея и пришла к совершенно правильному выводу, что кроме как у мага их имущество нигде больше быть не может. Следовательно имелось только два пути: убить их и оставить вожделенные артефакты себе, или же молча отдать. Вариант с убийством был крайне опасен и таил в себе множество осложнений. Витус соображал хорошо и быстро и пришел к однозначному выводу, что материальные ценности придется вернуть, а вот с деньгами и, кстати – немалыми, можно будет и поиграть.
И его можно было понять – от всей этой истории с заболевшей девочкой он получил только головную боль и неприятности. Засветился перед Гильдией Магов – раз. Засветился перед Ночной Гильдией – два. Да еще эта мутная парочка псевдосеверян, при внимательном взгляде на которую по хребту пробегает холодок, а волосы по всему телу норовят встать дыбом. На первый взгляд – милые юноши, а присмотришься повнимательнее – головорезы еще те! Да еще, Тьма их разберет, откуда!
Поэтому и хотелось магу получить хоть какую-то компенсацию за потраченные средства, моральный ущерб и расстроенные нервы. Пусть это будут хотя бы деньги, раз про лицензию Гильдии Магов можно забыть. Как говорится: голодному, и ворона – рябчик. Тем более, что теперь все можно будет валить на Змея – его рубашка на одном из Лордов недвусмысленно намекала, что Гистас возражать не будет. И кстати, неплохо, что Змея больше нет – уж больно не понравился магу его прощальный взгляд.
«Врет!» – одновременно подумали Шэф с Денисом, но главком озвучивать свою догадку не спешил, а уж старший помощник тем более – справедливо решив поперед батьки в пекло не лезть.
… хрен с ними, с деньгами, главное, чтобы шкиры вернул, гнида!..
– Верни, пожалуйста, наши вещи, – вежливо попросил командор, а когда Витус молча встал и направился к двери, выяснилось, что главком отнюдь не проглотил брехню про отсутствии денег. – И пожалуйста, захвати наши деньги, – мягко напомнил спине колдуна верховный главнокомандующий. – Мы тоже умеем чувствовать ложь, – добавил он. Спина дрогнула, но маг не обернулся.
Кстати говоря, распознавать ложь Витус не умел. Так что, если называть вещи своими именами – Шэф ему просто польстил. Тонко, конечно же, но – польстил. Хотя… как не умел? – умел кое-что маг. Умел. Витус обладал прекрасно развитой интуицией, но стопроцентной гарантии она, разумеется, не давала. Бывали сбои. Но зато у него было скромное колечко, сделанное собственноручно и когда ему врали, оно начинало слегка покалывать палец. Что характерно, чем большей была ложь – тем сильнее укол, но, конечно же, без фанатизма, ведь палец не казенный. Так вот, за все время беседы с незваными гостями, колечко знать о себе не давало.
Маг отсутствовал довольно долго и за все это время компаньоны не проронили ни звука. Не потому, что боялись быть подслушанными – ведь наверняка в помещении присутствовали соответствующие артефакты, а потому что нечего было обсуждать. И хотя молчание не было тягостным, при появлении мага Денис ощутил некоторое облегчение.
– Пошли, – коротко приказал Витус и, подгоняемые «передвижной клеткой», компаньоны двинулись вслед за магом.
Их рюкзаки обнаружились рядом с калиткой, кошель с казной стоял отдельно. Компаньоны не торопясь, но быстро, проверили содержимое рюкзаков – все оказалось на месте. При виде шкиры, Дениса охватило чувство, которое могло бы быть у владельца угнанного автомобиля, к которому нежданно-негаданно вернулась его потеря, с которой он уже навеки распрощался. Здесь надо только уточнить, что речь идет о таком владельце, которому деньги для покупки достались тяжким трудом – потом и кровью. Счастливые владелицы насосанных лимузинов вряд ли могут испытать подобное чувство. Они смотрят на мир проще и спокойнее – угнали этот – папик купит другой.
– Здесь все? – командор пытливо взглянул в глаза магу, взвешивая кошелек в руке.
– Все! – твердо, но с ощутимой тоской в голосе, заверил его Витус, и на этот раз он не врал.