И то ли от использования старшим помощником волшебного слова, то ли от того, что верховный главнокомандующий червячка заморил, и тем самым повысил градус благодушия, он сменил гнев на милость. Сжато, но не упуская ни одной важной детали, командор рассказал о событиях в «Империуме». После завершения рассказа, за столом некоторое время царила тишина, которую нарушил Денис.
– Не, Шэф, то что ты страшные сказки о йохарах превратил в ужасную реальностью – это здорово. Пипл должен заценить! – ухмыльнулся старший помощник. – Но ты про переодевания так ничего и не сказал.
– Нечего говорить – просто шкиру снял.
– Считаешь, что все кончено? – удивился Денис. – Отбой воздушной тревоги?
– Отнюдь.
– Так за каким?
– Понимаешь, в чем дело… – Шэф сделал тщательно выверенную паузу, а когда Денис уже открыл было рот, чтобы поинтересоваться, не уснул ли любимый руководитель, продолжил: – хочу перстень антимагический испытать.
– Каким образом?
– Не образом, а подсвечником! – усмехнулся командор, но сразу же перешел на серьезный тон: – Думаю, что в течение часа здесь появятся люди Свэрта.
– Хапнуть Эйфелеву башню?
– Разумеется. Артефакт, как мне представляется, очень непростой… А почему не простой, понимаешь? – Верховный главнокомандующий испытующе взглянул на старшего помощника. В ответ Денис пренебрежительно пожал плечами:
– Тоже мне – бином Ньютона. Если бы эта шняга была простым насосом, перекачивающим кровь через молотый фархан, ее бы давно уже сделали и успешно лечили… – он защелкал пальцами, вспоминая диагноз девчонки.
– Белокровие, – подсказал мудрый руководитель.
– Именно!
– Все правильно, – согласился с гипотезой старшего помощника верховный главнокомандующий. – Свэрта должна сильно интересовать «искусственная почка» и результаты ее применения…
– Это все понятно, – перебил его Денис. – Но, почему в течении часа?
– Почему в течении часа… – задумчиво протянул командор. – А потому, минхерц… Давай рассуждать логически, – сделал он неожиданное предложение, от которого Денис не смог отказаться:
– Давай.
– Первое – Свэрт с самого начала отслеживал ситуацию – осведомителей у него хватает во всех структурах, и был в курсе всего происходящего. Согласен?
– Да.
– Пока был жив Змей, соваться сюда Свэрт не собирался. Есть возражения?
– Нет, – после коротенькой заминки согласился с Шэфом Денис. Заминка была вызвана тем соображением, что в открытой схватке с несколькими боевыми магами глава Ночной Гильдии не устоял бы – шкиры, или какого-нибудь ее аналога у него, скорее всего, не было, и этот довод старший помощник и собирался высказать, но уже в следующий миг, по трезвому размышлению, он осознал, что по всей видимости такое противостояние было невыгодно обеим Гильдиям, и ночным, и магам – наверняка многие деловые интересы были тесно переплетены, и ссориться главам таких могущественных организаций, даже из-за такого ценного приза, было не с руки.
– Идем дальше, – неторопливо продолжил главком. – Где-то час назад, или около того, узнав о заварухе на «Арлекине», Свэрт принял решение направить сюда своих людей.
– А почему час назад? – не согласился старший помощник. – Про захват корабля он мог узнать с самого утра, а с людьми Святоши мы разобрались часа два с половиной назад. Почему час?
– А потому, майн либер фатер, что он начальство, а начальство рано не встает. Пока явится на работу, пока доложат…
– Ну, хорошо, – продолжил упорствовать Денис, – могли сообщить какому-нибудь оперативному дежурному, а тот уже Свэрту.
– Я сомневаюсь, что в Гильдии Магов вообще есть дежурный, а тем более оперативный. На хрена? – Шэф притормозил, ожидая возражений. Не дождавшись аргументов против, мудрый руководитель снова заговорил: – Итак, узнав о заварухе между отморозками – Северными Лордами и Змеем, Свэрт наверняка оживился. Началась война, а любая война это прежде всего хаос, а хаос это возможность половить рыбку в мутной воде. Согласен?
– Да.
– Так что, в течении ближайшего часа надо ждать гостей. Я, так думаю.
– А почему не двух, или трех? Может он занят, ему сейчас не до Эйфелевой башни – он позже пошлет людей.
– Не пошлет! – с непоколебимой уверенностью, твердо заявил верховный главнокомандующий.
– Почему!?
– А потому, что Свэрту доложат о бойне, устроенной йохаром в «Империуме»! Одно дело хапнуть артефакт по-тихому, и совсем другое заполучить таких врагов, как Северные Лорды с их наголову отмороженным йохаром! Согласен?