– Н-нет…
– Вот и заткнись!
Наконец-то старший помощник почувствовал себя в своей тарелке – есть открытый враг, которого надо уничтожить при первом же удобном случае и нихт проблем! «Легко скакать, врага видать и друга тоже – благодать!..» – как же прав был Владимир Семенович! Единственным условием был то, что сделать это надо бесшумно и незаметно. Шэф ему всю плешь проел с конспирацией, можно сказать – в спиной мозг внедрил, и хотя все эти шпионские дела были Денису поперек характера, никакого открытого побоища он допустить не мог.
С целью недопущения открытого конфликта, он пристроился в кильватер к двум телегам, явно двигавшимся в направлении старых южных ворот. Старший помощник рассудил, что вряд ли «заинтересованные лица» рискнут напасть на него днем, внутри городской черты, и на глазах многочисленных свидетелей, да и муниципальную стражу не надо полностью сбрасывать со счетов. Она конечно прикормленная, но не до такой же степени. Ну, по крайней мере, старший помощник на это рассчитывал.
Его прогноз блестяще оправдался – до места назначения он добрался без происшествий. Стоянку Денис тоже обеспечил охраняемую – расположился старший помощник в непосредственной близости от ворот, и соответственно – от стражников, которые правда спали с открытыми глазами, но на шум и крики обязательно бы проснулись. Теперь оставалось только дождаться вечера и выскользнуть за ворота, а в том, что ребята, охочие до чужого добра, последуют за ним Денис не сомневался.
Весь день он не то чтобы проспал, а скажем так – провел в полудреме. Одним глазом спал, другим присматривал, чтобы никто не крутился вокруг «золотой телеги». И что характерно – никто и не крутился, немногочисленным аборигенам, которые расположились возле южных ворот ранее, было не до него – своих забот хватало, да и ничем денисовская телега, как и он сам, не выделялась на общем фоне, чтобы привлечь внимание окрестного селянства, а «эскорт» старательно делал вид, что никакого интереса к старшему помощнику и к содержимому его повозки не имеет.
Однако, крутился, или не крутился подозрительный контингент вокруг Дениса, а тянулся этот бесконечный день, как резинка от трусов – практически до бесконечности. Вот что интересно, сам день – бесконечный, а для его описания хватило бы четырех слов: пыль, жара и скука. Жара от солнца и еще от места «парковки» – как-то так получилось, что ветер, который реально шумел в кронах деревьев и играл в разные игры с платками и подолами немногочисленных селянок, до денисовской стоянки не долетал, скука – от отсутствия событий, а пыль – от довольно-таки интенсивного трафика.
Движение через старые южные ворота в дневные часы было, за малым исключением, односторонним. Приехало за весь день всего три телеги – тут не обсчитаешься, информация абсолютно точная, а вот уехало гораздо больше, Денис даже со счета сбился. Зачем он их считал старший помощник не смог бы объяснить даже самому себе – может, чтобы полностью не заснуть, а может просто от нефиг делать.
К счастью, или к несчастью – зависит от точки зрения и предмета рассмотрения, все на свете имеет свое начало и все на свете имеет свой конец. Подходил к концу и этот бесконечный день. Количество отдельных телег, мини и полноценных караванов, покидающих Паранг неуклонно сокращалось и в какой-то момент упало до нуля.
Вечер старший помощник встретил с огромным облегчением – уж больно надоело ему вынужденное бездействие. Как-то привык он за последнее время, что постоянно чем-нибудь занят. Или приятным, или интересным, или страшно интересным – в смысле, что очень страшно, но и очень интересно, или, на худой конец – полезным.
Пришла, наконец, пора активных действий! Денис дождался пока стражники возьмутся за створки ворот с явным намереньем их закрыть, легонько пошевелил вожжами и его сонная коняшка, похоже так и не просыпаясь – она тоже продремала весь день, двинулась на выход. Когда телега проезжала ворота, тяжелые створки уже начали смыкаться, и старший помощник даже забеспокоился, что «охотники за приданым» останутся по ту сторону городской стены. Они естественно тоже встрепенулись, ломанулись вслед, но отставание метров в двадцать могло сыграть с ними дурную шутку. Но, тут уж Денис ничем помочь им не мог – кто не успел, тот опоздал!
Есть такой фильм «Тайна двух океанов», выпущенный еще до нашей эры, когда мороженое было из молока и сливок, а не из пальмового масла, небо было голубое, а билет на трамвай стоил три копейки, троллейбус – четыре, а на автобус и метро – пять. Ну, и? – спросит пытливый читатель – и к чему все эти исторические экскурсы? А вот к чему – был в этом замечательном (для того времени) фильме такой эпизод: по пустому ночному Ленинграду мчатся две «Победы» (машины такие), в одной, которая впереди – иностранный шпион, а в той которая догоняет, как легко можно догадаться – славные фсбшники… или кгбшники… или… короче – черт их разберет, как они тогда назывались, одним словом – наши. И мчатся они прямо на разводящийся мост! И кульминация! – шпионская машина проскакивает, а наша – нет. Примерно такой же сюжет, с известными поправками, естественно, разыгрывался в закрывающихся южных воротах. Просто в кино – разводилось, а здесь – сводилось, но суть оставалась одна – проскочить.