Лейтенант на радостях, проставляется сослуживцам, но во время пьянки неосторожно обзывает будущего тестя «старым мудаком». Наутро его снова вызывают к руководству и сообщают:
– Легенда меняется: бухгалтерия не утвердила смету. Теперь вы – нищий одноглазый педераст, ночующий под мостом. Цель задания прежняя – медленное, постепенное вхождение в среду и адаптация на новом месте… Кстати, глаз мы удалим вам еще в Москве.
– Не надо мне глаз удалять, – попросил Денис. – Я тебя не обзывал.
– Точно? – не поверил Шэф.
– Точно!
– Тогда ладно, – улыбнулся мудрый руководитель. – Для тебя все наоборот – из незаможного селянства снова возвращаешься в лоно высшей аристократии!
– Высшей? – не сильно поверил старший помощник и, кстати говоря, правильно сделал.
– Ну, не совсем, чтобы уж совсем высшей, в полном смысле этого слова, – пошел на попятную Шэф, – но… вполне так себе, – он показал пальцами величину аристократизма, которая, как и следовало ожидать, удовлетворила старшего помощника целиком и полностью. Ничего удивительного – побудешь крестьянином и баронету будешь рад.
– И что конкретно надо делать, чтобы вернуться в лоно? – загорелся старший помощник. – Я на многое согласен… – тут он призадумался и уточнил: – Но, хотелось бы обойтись без обрезания.
– Без обрезания… – протянул главком, – без обрезания это только состоятельному человеку под силу…
– У меня найдутся требуемые средства! – решительно заявил Денис.
– Тогда слушай. Ты обратил внимание, что на двух лошадях есть переметные сумы?
– А как же!
– Ты внимательный, – похвалил старшего помощника верховный главнокомандующий.
– Ну, так! – Денис принял вид молодцеватый и немного дурковатый – все, как принято в порядочной армии, и выкатил глаза на главкома, ожидая дальнейших разъяснений.
– Значитца так, Шарапов, все из рюкзаков перекладываем в сумы, сами рюкзаки в мешки, чтобы они в глаза не кидались – все-таки видок у них несколько вызывающий и внимание привлечет обязательно, если ими светить, так что – в мешки, и все это несметное богатство будет твоим имуществом. Ты – лейтенант, который понравился дочке шишки из Разведупра.
– Это мы завсегда, – степенно согласился старший помощник. – Если дочка – зови нас!
– Кого это – «нас»? – подозрительно уставился на него командор.
– Нас – это меня, – солидно пояснил Денис.
– Тогда ладно… Ваше Величество. Сейчас переодеваешься, берешь своих вьючных коней и двигаешь за мной в «Пьяную Розу», изображаешь там провинциала из хорошей семьи, который приехал за сигнумом. В Розе выбираешь комнату рядом с моей…
– А-а?..
– Третья от лестницы, – ответил на незаданный вопрос командор и продолжил: – Перекидываешь все обратно из сум в рюкзаки и под покровом ночи перетаскиваешь рюкзаки ко мне в нумер.
– Как романтично… ночь… отель… шастанье из номера в номер… Что о нас подумают, блин!!! Голубые в городе!!! – возмутился старший помощник.
– А ты не шуми, – невозмутимо посоветовал ему главком. – И кстати! Если чего-то не устраивает – оставайся здесь с рюкзаками. Будешь сторожить. Вода у тебя есть, – он бросил взгляд на ручей, – топлива для костра хватает, еда… с едой правда не очень, но ничего – поголодаешь немножко. Я слышал это для здоровья полезно, а то что-то ты выглядишь не очень, – командор сочувственно поцокал языком. – Вот и подлечишься. Будем считать, что ты обозвал будущего тестя старым козлом.
– В первоисточнике было – старым мудаком, – хмуро поправил Шэфа Денис. – И вообще – не отвлекайся. Излагай дальше.
– Дальше, так дальше, – покладисто согласился командор. – Только сначала вопрос… скорее даже маленький тест на понимание ситуации. Итак – зачем перетаскивать рюкзаки ко мне в комнату, почему не оставить в твоей?
– Потому что тебя там уже знают с нехорошей стороны, как этого… – Денис защелкал пальцами, вспоминая.
– Болотную Гадюку! – усмехнулся командор.
– Точно – Болотную Гадюку, – с удовольствием повторил старший помощник, заслужив строгий взгляд от верховного главнокомандующего. – И к тебе в номер никакие воры не полезут. А тут скромный, интеллигентный юноша из провинции – могут и влезть.