«А кто тебе сказал, что ты нормальный? – искренне удивился голос. – Нормальные люди дома сидят, ипотеку выплачивают, карьеру делают. Особо продвинутые из обычных менеджеров дорастают до менеджеров среднего звена. Менеджер среднего звена, я тебе доложу – это не хрен собачий! Менеджер среднего звена, да еще не где-нибудь, а к примеру в том же „Макдоналдсе“ это – ого-го-го! Нормальные люди нормальными делами занимаются, а не по параллельным мирам шастают. Так что – не обессудь…» – безжалостно закончил голос.
Крыть было нечем и Денис молча шагнул вперед и именно в этот самый момент в «ангаре» вспыхнул свет и стало светло, как днем. Старший помощник от неожиданности даже присел, одновременно выхватив «Черные когти»… точнее сказать, не просто присел, а оказался в стойке киба-дачи. Он настороженно огляделся на сто восемьдесят градусов, потом резко развернулся и повторил процесс сканирования. Не увидев и не почувствовав ничего опасного, Денис несколько расслабился и выпрямился, но «когти», на всякий случай, убирать не стал – мало ли чего…
После «включения освещения», природа которого, кстати говоря, осталось непонятной – никаких светильников, ни магических, ни электрических, ни масляных, ни каких-либо еще, старший помощник не заметил – просто разом засветился весь потолок, стало очевидно, что «ангар» представляет из себя или музей – если выставленные «экспонаты» предназначены для ознакомления, или торговый комплекс – если они продаются.
Правда, версию насчет «торгового комплекса» Денис выдвинул лишь для того, чтобы рассматривать полную группу событий. Было очень сомнительно, что один из высших иерархов Высокого Престола настолько нуждается в средствах, что устроил в своем доме постоянно действующую «выставку-продажу», типа ВДНХ.
Несмотря на прекрасное освещение, видимость в «ангаре» была, прямо скажем, странная. Ближайшее окружение, в радиусе метров трех-четырех, было видно прекрасно, зато все, что располагалось дальше было укрыто какой-то дымкой, вроде бы и прозрачной, но не позволяющей рассмотреть детали. Углядеть можно было разве что общий абрис, да и то, скажем так – туманно.
Для очистки совести, заранее уверенный в бесполезности этого занятия, старший помощник последовательно применил режим «бинокль» и выход в кадат. Как и следовало ожидать, ни тот, ни другой эксперимент успехом не увенчался – как было ясно видно только на три-четыре метра, причем безо всяких ухищрений, так и осталось, изгаляйся, не изгаляйся. Денис нашел для этого явления вполне здравое объяснение: если кто-то может увеличивать размер помещения до желательных пределов, то кто может ему помешать устанавливать в этом помещении свои законы природы в целом, и оптики в частности?
По пути к ближайшему окну старший помощник внимательно рассмотрел «экспонаты», которые позволяли себя рассмотреть. Чего здесь только ни было! Первым его внимание привлек здоровенный череп, по виду человеческий, но раза в три побольше – Денис еще подумал, что сильно не хотел бы встретиться с его обладателем при жизни обладателя. Конечно же, нельзя исключать вариант, что при жизни «череп-гигант» принадлежал выдающемуся мыслителю, поклоннику изящных искусств и знатному толерасту, а замечательные, хотя и немного желтоватые клыки это так – атавизм, доставшийся от предков, а сам черепоносец заядлый вегетарианец, но… встречаться не хотелось.
Затем был булыжник. Обыкновенный булыжник, каким раньше, до повсеместного распространения асфальта, мостили улицы. Чем был примечателен именно этот камень осталось загадкой, а ведь булыжник наверняка был непростым, ибо простому булыжнику в коллекции делать было нечего. Кстати говоря, руками Денис ничего не трогал, небезосновательно полагая, что при подобных «шалостях» может сработать сигнализация. Вряд ли хозяин оставил свою «кунсткамеру» совсем уж без присмотра, а раз траченных молью и нафталином смотрительниц не наблюдалось, значит должна была наличествовать сигнализация. По крайней мере, старший помощник полагал именно так.
Следующим предметом, привлекшим внимание Дениса был засохший, пожухлый цветок. Названия его, естественно, старший помощник не знал, ибо разбирался в ботанике плохо. От слова совсем. Честно говоря – вообще не разбирался. Ну, не любил он всю эту ботву, а кто любит, пусть первым кинет в него камень. Ни на что больше, до самого окна, Денис не отвлекался. Он осторожно отодвинул тяжелую штору и сбоку, искоса, заглянул в окно. Интерес – интересом, но подставляться старший помощник не собирался, мало ли что… а береженого Бог бережет.