И как будто пелена спала с глаз старшего помощника, и наступило просветление! И сразу же после получения ответа на главный вопрос пошла детализация. Пошла лавина вопросов и ответов, как в игре «Что? Где? Когда?». Единственным отличием было то, что вместо шестерки знатоков отдуваться пришлось одному Денису, но тут уже ничего не поделаешь – суперблиц!
Во-первых – почему он стоит так близко к границе, за которой начинается черная волшба неизвестной, но явно отвратительной, природы? Во-вторых – почему он не заметил, как подобрался к этой границе, ведь он стоял не ближе полутора метров, а сейчас остались считанные сантиметры? В-третьих – какая нахрен «Хара Мамбуру»?!? И на эти три вопроса тут же был получен четкий и однозначный ответ – проклятый черный туман просто пытался затянуть его в свои мясные, дурнопахнущие объятия!
Ну что ж… вопросы поставлены, ответы получены – это хорошо. Но! Самый главный вопрос состоял совершенно в другом. – Где перстень!?! Времени-то прошло ого-го-го сколько! За это время Шэф успел бы подняться пешком на «Бурдж-Халифа», а может еще и спуститься, а ему-то и нужно было всего – подняться на один пролет! Сколько времени на это может потребоваться? – секунды! И тут холодок пополз по спине старшего помощника. Будто наяву увидел он, как черный туман густеет, уплотняется и оборачивается огромной черной фигурой, плывущей сквозь него. И выходит этот кто-то, или что-то, а в руке у него окровавленная голова Шэфа, которую он держит за волосы! Наверно так выглядел подарок Саломеи Иродиаде.
Ужас охватил Дениса от этой картины. Но, если кто-то подумал, что старший помощник испугался того, что Черный Человек и его сейчас убьет, то этот кто-то очень сильно бы ошибся. С какого-то момента – точно назвать его Денис затруднялся, но он точно был, произошла с ним одна забавная метаморфоза – он перестал бояться смерти. Перестать-то перестал, но была одна существенная оговорка – если встретит ее с оружием в руках. Вот такой вот бзик! То ли генетическая память предков, ушедших в Вальхаллу, прорезалась, то ли еще что, но встретить костлявую в бою, а особенно с «Черными когтями» в руках старший помощник не боялся.
Так чего же он, тогда, испугался!? А испугался он того, что если любимый руководитель погибнет, а он, каким-то чудом, сумеет выбраться из этой заварухи, то останется заперт на Сете навсегда! Вот чего он испугался до ледяных мурашек по спине. На посторонний взгляд – блажь. Причем явная. Ну, останется Денис в этом, честно признаемся – не самом лучшем мире, так здесь есть кроме вонючего средневековья благословенный Бакар, не уступающий лучшим земным курортам, а у старшего помощника есть деньги, репутация и влиятельные друзья, чтобы устроиться в этом мире с таким комфортом о котором на Земле не мог бы и мечтать.
Будет у него не квартира и даже не дом, а дворец, будет не жена и любовница, как у всех нормальных людей, а группа поддержки – считай гарем, проблемы со здоровьем он будет решать не в земных клиниках, пусть и неплохих, а с магами-целителями, до которых этим клиникам, как до Москвы раком, да и вообще, тут он – Арамис Князь Великого Дома «Полярный Медведь»! А там?.. Так какого спрашивается хрена!?! Какого рожна ему надо!?! А такого, что уже отравлена его кровь ядом НАСТОЯЩЕЙ СВОБОДЫ.
Свободы от всякой погани: властей, бандитов и ментов разной степени ссученности и продажности, причем как своих, так и чужих – попробовали бы экстрадировать старшего помощника, к примеру, из Таиланда, или еще откуда, в богом хранимые… тьфу ты – забытые, Соединенные Штаты офф таки Америки – положил бы он и местных экстрадиторов и их хозяев из ЦРУ, или ФБР, или еще откуда они там взялись. Плевать хотел старший помощник и на отечественных мажоров, бесящихся от безнаказанности и переизбытка денег, и их родителей, наворовавшихся в лихие девяностые, и ставших впоследствии хозяевами жизни – банкирами, депутатами, министрами и губернаторами.
Любой наезд со стороны кого-либо из этой категории граждан закончился бы вполне плачевно и для наехавшего и для его охраны и для его любящих родителей, если бы вмешались. Жевать сопли и размышлять правомерно, или неправомерно он применяет силу, не превышает ли пределы допустимой самообороны, Денис не собирался. Вышел в кадат и работай, а закончится кадат – сражайся пока шевелится хоть мизинчик на левой ноге, а если ничего не шевелится – ничего не попишешь – пора умирать – все мы смертны. А если проиграл, то напоследок надо обязательно попытаться укусить и поцарапать врага – а вдруг какой яд попадет в ранку и он сдохнет в страшных мучениях – пустячок-с, а приятно!