– Аватар! – озвучил Денис свое озарение. Теперь уже поднял брови Кирсан.
– Ну, что-то воде марионетки, – пояснил ему командор, выразительно пошевелив пальцами. – Кукол может быть сколько угодно, а кукловод один.
– Да, – кивнул Рейхстратег, – я тоже о таком подумал, когда увидел три разных трупа одного человека. Было понятно, что для того чтобы бороться с Негро, для начала надо хотя бы разобраться, что это за гратовщина. Спросить было не у кого. Я в Высоком Престоле среди магов не то чтобы самый умный… хотя и это тоже, – хмыкнул Кирсан, – но самый знающий – это точно. Если я чего-то не знаю – значит не знает никто. Поэтому, пришлось засесть за книги. Причем не только за те, что я считал научными, но и за, – он покрутил пальцами, демонстрируя степень ненаучности изученных фолиантов. – И я нашел! – сверкнул глазами Кирсан. – В них такое существо называется Чужой…
… б-л-и-и-н-н… как вы яхту назовете, так она и поплывет…
… еще объявится та хрень из фильма… мало не покажется…
– … только была одна странность – никогда астральная нить не уходила вертикально вверх. Она всегда идет параллельно земле и показывает направление на Хозяина, а тут вверх… – Кирсан поморщился. – Я сначала растерялся. Очень. А потом снова засел за книги – как ни крути, а у меня лучшая библиотека во всем Высоком Престоле, и опять кое-что накопал. Такое случалось. Хозяин не из нашего мира. Его нет на Сете.
– То есть… – задумчиво протянул Шэф, – если я правильно понял, нам Негро не достать?
– Пока здесь не появились вы с Арамисом, так оно и было. А теперь такая возможность существует! – Если сказать, что компаньоны были заинтригованы – значит ничего не сказать. С них можно было лепить скульптурную группу «Изумление», а Кирсан неторопливо продолжал: – Если все книги, которые я прочел, чтобы разобраться с этим делом…
… как же… как же…
… если всех гремучих змей, которых я обезжирил, вытянуть цепочкой…
… так она восемь раз достанет от Земли до Сатурна…
– … сложить в одну колонну, то она достанет до неба! Но! Я нашел решение! – Глаза Рейхстратега сверкнули, как будто внутри его черепа на секунду включили электрическую лампочку. – Хозяина Негро можно убить! Но! – Он еще раз пристально взглянул в глаза Шэфа и Дениса. – Сделать это сможете только вы.
– Почему? – вопрос командора был предсказуем, как наступление нового дня.
– А потому, что убить Чужого может только существо… – тут Кирсан запнулся, – так написано, – несколько смущенно пояснил он, – рожденное не здесь. Не на Сете. – Ответом Рейхстратегу послужило тяжелое молчание, повисшее в кабинете, которое через довольно продолжительный промежуток времени нарушил верховный главнокомандующий:
– Почему ты решил, что мы не отсюда?
– Ну-у… признаков множество. Самый главный – четвертая надтелесная оболочка.
– Снаружи, или изнутри? – не удержался любознательный, если не сказать – любопытный, Денис.
– Изнутри.
– И что с ней не так? – поднял бровь командор. Вопрос был задан вполне себе небрежно, чуть ли не с подавленным зевком, с таким видом, будто бы ответ Шэфа не очень-то и интересовал, но старший помощник почувствовал, что это не так – главком определенно – по крайней мере Денис это явственно ощутил, напрягся. Кирсан только покачал головой.
– Ты сможешь объяснить человеку, который не различает запахи, чем пахнет сирень, или скажем… дерьмо? Не сможешь. Вот и я не смогу растолковать тебе, что с ней не так.
– Я вижу ауру, – по прежнему бесстрастно возразил верховный главнокомандующий.
– Дело не виденьи, – досадливо поморщился Рейхстратег, недовольный уходом от генеральной темы беседы, но глядя на решительное лицо командора, все же пустился в объяснения: – Скажи, как ты видишь надтелесные оболочки?
– Кокон вокруг тела, – Шэф как будто был готов к вопросу и ответил без малейшего промедления. – Разноцветный. У разных существ разного диаметра и разной светимости.
– Хорошо… – протянул Кирсан. – А ты видишь, что кокон состоит из разных слоев?
– Н-нет, – был вынужден признать главком.
– А они есть. И четвертая внутренняя оболочка твоей ауры и ауры Арамиса выглядят не так, как у людей мира Сеты. – Кирсан поднял руку, останавливая вопрос, готовый сорваться с уст главкома. – Дело не в цвете, или комбинации цветов, размере, светимости и прочих признаках, которыми пользуешься ты. Я не могу объяснить, но эта оболочка не такая! И давай на этом остановимся, потому что обсуждать предмет, не имея согласованного описания, можно до бесконечности.