… а я ведь ничего не чувствую…
… ни ужаса… ни сожаления…
… вот что страшно-то…
… может и я такой же зверь, как эти некроманты?..
… нет!!!.. нет!!.. нет!.. нет… нет?..
… если бы их поставили передо мной…
… и предложили перерезать горло, чтобы выжить…
… я бы отказался!!!.. отказался!!.. отказался!.. отказался… отказался?..
… когда поднесли жаровню… да и раньше… когда ногти…
… я бы не отказался… наверное… очень больно было…
… а может отказался… не знаю… я надеюсь…
… а ведь болезни разные бывают…
… люди с ума сходят от боли…
… нельзя людей так искушать…
… нельзя рождать в людях такую ненависть…
… это были чьи-то дети… дочери…
… прав был Приск Саторний…
… сближение с Высоким Престолом – гибель Империи!..
– Ну что, если вопросов больше нет, то может быть приступим, наконец, к обсуждению наших планов и выработке общей стратегии? – Раздражения в голосе Рейхстратега не уловил бы разве что тетерев, да и то – на токовище.
– Мы тебя внимательно слушаем, – любезно улыбнулся командор. При этом он бросил такой взгляд на старшего помощника, что если у того и были какие вопросы, то он их мгновенно проглотил, как удав кролика.
– Итак… Во время проведения плетения «Цветок Жизни» маг абсолютно беспомощен, поэтому Ортег собрал в своем загородном замке всех своих вассалов, как магов, так и бездарных, – произнес Кирсан, после чего стало ясно, что новых вопросов не избежать.
– И Епископов? – уточнил командор.
– Всех, – отрезал Рейхстратег. – Негро сейчас тоже там.
– Тогда я не понимаю… – начал было Денис, но Кирсан его перебил:
– Все вопросы после того, как я закончу. – Он окинул компаньонов мрачным взглядом, дождался их кивков, и продолжил: – Я принял решение выжечь скверну с корнем. Огнем и мечом. Предатель, Негро и слуги предателя должны умереть. Все сторонники Ортега собраны в одном месте и это хорошо. Не придется их потом выковыривать из всех щелей, как тараканов, по всей стране. Выша задача – Негро. Вот ваше оружие, – на столе у Рейхстратега появились два кривых кинжала, напоминающих формой и цветом когти какого-то огромного хищника. – Такой кинжал называется «Истребитель Сути», – Кирсан любовно погладил лезвия клинков. – Я знал, что вас будет двое и сделал два Истребителя.
… понятное дело…
… если одного из нас убьют… раньше времени…
… останется еще один шанс…
– Если Истребителем перерезать нить, связывающую Чужого с Хозяином – умрет Хозяин! – торжественно провозгласил Рейхстратег, окинув компаньонов горящим взглядом.
– Откуда информация, – хмуро поинтересовался Шэф, плюнув на запрещение задавать вопросы. Это не понравилось Кирсану и ответ был соответствующим:
– Из книг. Я много читаю. – После этого Рейхстратег вернулся к изложению плана военной компании: – Первоначальный удар по резиденции Ортега нанесут араэлиты. Через своих агентов я довел до них сведения о том, что Ортег проводит в своем загородном замке «Цветок Жизни», а это плетение для них олицетворение Зла.
… и я их понимаю… черт побери!..
– После того, как они ввяжутся в бой, ударят мои младшие вассалы и когда в замке начнется кровавая баня, наступит наш черед. Мы с вами и моими Епископами, атакуем подходы к заклинательному залу, где будет Ортег. Наверняка там будут его Епископы и Негро. Ваша цель – Негро. Епископы работают против Епископов, а я помогаю тем, кому тяжелее. Вопросы имеются?
– А как же, – криво усмехнулся Шэф. – Подробные поэтажные планы замка, конечно же есть?
– Есть… приблизительные. – Кирсан несколько смутился, как смущается человек, которого застукали за чем-то не то чтобы предосудительным, но таким… скажем так – не общепринятым. Например, заходит старый опер в кабинет начальника отдела, а тот чупа-чупс сосет. Как-то так. Вот и пришлось Рейхстратегу не то чтобы оправдываться, но, скажем так – пояснять: – Он перестраивался много раз. Есть только первоначальные планы.