- Бледный, потому что полгода не снимал комбинезон, - слегка приврал он, - потом в больнице лежал, только сегодня вышел, а шрамы, - усмехнулся Денис, - работа такая.
- А в какой больнице? - живо заинтересовалась рубенсовская красавица. - Мы в медицинском учимся, может там практику будем проходить.
"Умницы! - умилился старший помощник. - Молодцы, что не на менеджеров, или филологов!"
"Или юристов с журналистами!" - поддержал его внутренний голос.
- В госпитале "Морского Змея".
"Говорить правду легко и приятно" - подумал Денис.
"Главное - лишнего не сболтнуть!" - добавил, как обычно, ложку дегтя внутренний голос.
- "Морского Змея"... - уважительно покачала головой Ала. - Работаешь там?
- Девчонки, только без обид, на некоторые вопросы я отвечать не буду. Договорились?
- Договорились ... - прошелестело из трех уст, но флёр тайны неудержимо манит женские души. Везде и во все времена. С женским любопытством может сравниться только кошачье, поэтому допрос продолжился с неослабевающей силой:
- А откуда у тебя такое необычное тату? - рыженькая дотронулась пальчиком до щеки старшего помощника и тут же отдернула его обратно. - Током бьет! - обиженно сообщила она.
- Я не виноват, - развел руками Денис. - Это незаконченная печать Тайфэна. В нее, в свое время, магии вбухали немеряно, что-то могло и остаться.
- А почему незаконченная? - распахнула удивленные карие глаза черноволоса Эла.
- Потому что тому, кто ее делал, голову отрубили, - невесело хмыкнул старший помощник, а вспомнив свое тогдашнее, скажем так - не самое благовидное поведение, поежился. Видимо что-то такое отразилось и на его лице, потому что Ала погладила его по руке и мягко спросила:
- Неприятные воспоминания? - на что Денис только молча покивал и сделал большой глоток из рюмки с коньком. После небольшой паузы он решительно объявил:
- Так, красавицы! У меня уже горло болит от разговоров, теперь ваша очередь - рассказывайте о себе.
И барышни приступили к любимому делу каждого человека - рассказу о себе любимом. Не любят этого делать только самые махровые мизантропы и шпионы под прикрытием, а девушки ни в коем случае таковыми не являлись. В принципе, и Денису ничто не мешало поведать свою истинную историю - информация о наличии пришельцев из других миров не являлась государственной тайной Островной Цитадели, но привычка держать язык за зубами уже вошла в его плоть и кровь, так что старшего помощника, с некоторым допущением, можно было бы приравнять к шпиону под прикрытием.
Из рассказа девушек стало понятно, что они студентки второго курса, что приехали из провинции, что они очень умные, потому что сумели поступить в "Первый Медицинский Университет"! Видимо, это было действительно круто, потому что их гордость за это достижение ощущалась физически. Кроме того Денис узнал, что они подруги (впрочем это и так было очевидно), что живут они в университетском кампусе и что сегодня и завтра у них выходной.
"Ну, насчет завтра - это вряд ли... - цинично подумал старший помощник, вспомнив Ларту, которая, объективно говоря, была все же получше. - Но, чем черт не шутит, - мысленно поморщился он, припомнив облом, который устроила ему сегодня предательница Айшат. - Так что - все может быть. Исключать ничего нельзя!"
Кстати говоря, оценочный классификатор девушек, которого придерживался Денис для внутреннего, так сказать - служебного пользования, включал в себя не только грубую троичную классификацию: "я бы вдул", "по пьяни можно", и "не - мне столько не выпить", но и более детальную десятибалльную шкалу. За ноль в ней была принята баба-яга костяная нога, а за десятку - Айшат и некоторые девушки из бакарской группы поддержки. Так вот, по этой шкале у Ларты было восемь баллов, у Алы - семь, а у рыженькой и брюнетки по шесть.
Закончив рассказы о себе, девушки решили, что хорошенько понемножку - теперь очередь Дениса, и перестали сдерживать свою природную любознательность, да и как сдержать? - уж больно отличался старший помощник от их привычных бой-френдов. Конечно, им было не очень удобно задавать достаточно скользкие вопросы - все трое были барышнями интеллигентными и воспитанными, не какими-нибудь оторвами, но любопытство было сильнее:
- А это откуда? - спросила рыженькая (похоже самая бойкая из всей компании), указывая пальчиком на грудь старшего помощника.
- Это... - вздохнул Денис. Потом одним внушительным глотком допил остаток коньяка и хмуро посмотрел на девушку, которая, похоже, уже сама была не рада своему вопросу - подруги тоже осуждающе уставились на нее. - Это от когтей мокреца.