И опять же не все, но некоторые из пытавшихся представить, чувствуют, что не хотели бы жить внутри этих огромных залов, длинных коридоров и галерей, обремененных бесконечной вереницей портретов венценосных предков. Они ощущают все это великолепие холодным и чуть ли не высасывающим жизнь. Некоторым из посетителей, обладающих особо буйной и даже не побоимся этого слова - извращенной фантазией, приходят в голову аналогии насчет опытных вампиров и неопытных девственниц (вампиры их очень любят, причем во всех смыслах этого слова - и как сексуальных партнеров, и как вкусную и здоровую пищу - два в одном!). Возвращаясь к дворцам, надо сказать, что по-видимому, чтобы жить во дворце и чувствовать себя в своей тарелке, надо в нем родиться.
Так вот, в отличие от вышеупомянутых дворцов, дворец Айшат был теплым и уютным, и в нем хотелось жить. Хотелось несмотря на лепнину, расписные потолки, многочисленные картины, статуи, вазы, стены покрытые резными панелями и благородной обивкой, а также расставленную тут и там роскошную антикварную мебель. Все это было живым и теплым и ощущалось не экспонатами, а предметами быта.
Ужин Лина накрыла в малой гостиной. Молча смолотив большой кусок отлично прожаренного мяса и весь прилагавшийся гарнир, старший помощник почувствовал определенную сытость, коею не ощущал после отъезда из "Золотых садов". Ничего удивительного в этом не было - все на свете имеет свое начало и все на свете имеет свой конец. Судя по всему, нанороботы наконец наелись и перестали насиловать своего носителя на предмет хавчика. Так что к десерту Денис перешел без какого-либо ажиотажа. Теперь можно было и поговорить, а так как во время уничтожения мяса с картошкой и прочих салатов, голова старшего помощника работать не прекращала, то в ней (голове) накопилось некоторое количество вопросов, ответы на которые он бы хотел получить.
- Ай, а сколько у тебя слуг? Такие хоромы в порядке содержать... - Денис обвел взглядом блестящую гостиную, - наверное непросто. - И не дожидаясь ответа девушки, выдвинул следующее предположение: - Или ты роботов используешь? - Он немного подумал и добавил: - Или големов? - расширив тем самым список претендентов на клининговые вакансии до полного возможного набора.
- Двое слуг, - пожала плечами Айшат. - Лина и ее муж Евстахвий. Она занимается домом, он - парком.
- А как они умудряются!? - поднял бровь старший помощник. - Такой дворец в одиночку содержать... - он недоверчиво покачал головой. - Да и парк, наверное, не проще.
- Всё успевают.
- Вручную!? - не поверил Денис.
- Нет, конечно, - хмыкнула магиня. - У них есть роботы, есть артефакты с чистящими плетениями и прочие бытовые гаджеты. Кроме того, время от времени Лина заказывает генеральную уборку. Обычно я на службе и не вижу работу этих уборщиков, а один раз вернулась раньше обычного и застала. - Девушка захихикала. - Она их заставляет работать голыми!
- Зачем!? - поразился старший помощник.
- Выражаясь твоим языком - чтобы ничего не сперли.
- Стриптиз для нищих, - ухмыльнулся Денис.
- Ну-у... - примерно, - не стала спорить Айшат, после чего резко сменила тему: - Так! - она строго взглянула на разомлевшего старшего помощника. - Надеюсь, ты наконец сыт?
- Надежды девушек питают... - вполне ожидаемо отреагировал он.
- Дэн, ну серьезно, пошли уже спать, - Айшат строго посмотрела на Дениса. - Скоро вставать, а мы еще не ложились.
- Ты гарантируешь отсутствие фатальных последствий для моего организма вследствие недоедания?
- Гарантирую! Проглот! - Девушка сверкнула глазами: - Такими темпами тебе скоро придется лечиться от ожирения! - Она хотела еще что-то добавить, но не успела - ее перебил старший помощник:
- Пошли.
Спальня была под стать всему дому - большая, красивая, отлично проветренная, воздух был напоен парковыми ароматами - этакий коктейль, образованный запахами разнотравья, цветов и древесных смол. Не воздух, а ароматерапия! И кровать была соответствующая - этакий траходром два на два - спи хоть вдоль, хоть поперек, хоть по диагонали.
Ну, спать - так спать, кто бы спорил. Девушка отправилась принимать душ, а Денис, как любой настоящий мужик, который бывает грязным только после недельного полевого выхода, и то если не удалось перемотать портянки, улегся и, не дожидаясь подруги, попытался заснуть, что ему практически удалось - день был достаточно насыщенным и усталость под конец накопилась.