Во двор к одному из представителей иудейского народа и торговому магнату Неаполя мы въехали верхом, как бы предъявляя свою знатность, но сразу же за воротами спешились и передали поводья слугам, тем самым высказывая своё уважение хозяину дома. Даже не дома, а дворца с входным портиком и колоннами. Окинув взглядом подворье, сразу понял, почему нам долго не открывали: охрана собиралась долго, теперь слева нас страховали четверо воинов, а справа трое. Нет, справа тоже четверо; с окна второго этажа домика, вероятно гостевого, выглядывала арбалетная стрела. "Блажен, кто верует", однако, при необходимости я бы их и сам всех положил.
Выложенная из гранитных плит дорожка вела мимо круглого, метров девяти в диаметре, фонтана со скульптурами трёх дельфинов, стоявших на хвостах плавниками друг к другу, и ещё двадцати четырёх рыбин поменьше с раскрытыми пастями, равномерно размещёнными на внутренней вертикальной плоскости по периметру фонтана. По левой его стороне стояло две скамейки. Весь ансамбль был изготовлен из бежевого мрамора, и сейчас не функционировал, вероятно по причине зимнего времени. А дальше рос ухоженный сад с дорожкой, кустами и тремя десятками деревьев. Да, красиво жить не запретишь.
К колоннам портика вышел невысокий, но добротно и богато одетый парень с тонким длинным носом и большими воловьими глазами и воскликнул:
- Тимон, друг! Мы слышали, что отца твоего убили, но где был ты, где прятался? - не дожидаясь ответа, он схватил его за руку и потащил за собой, - Пошли-пошли, и друзей зови, отец ждёт!
Прислуга забрала плащи и нас повели через анфиладу двух коридоров и двух передних залов, а сзади слышались шаги трёх сопровождающих охранников. Когда вошли в центральную залу, то были встречены довольно крепким мужчиной не старше тридцати пяти лет с еврейскими чертами лица, но с характерными мозолями на руках, умеющих держать меч с правильной стороны. Он указал нам на резные кушетки и взмахнул кистями рук:
- Ой, Тимон! Знаю о горе, постигшем твой дом! - запричитал он, состроив гримасу скорби, но при этом светло-карие, почти жёлтые глаза были безразличны и ничего не выражали. В них мелькнул интерес, лишь когда он вскользь осмотрел меня и задержал взгляд на кокарде шлема, - Крепись, мой мальчик! Впрочем, ты уже не мальчик, теперь ты полноправный всадник и воин.
- Досточтимый Авраам, хочу пожелать твоему дому добра и благоденствия. Да, ты прав, мой дом постигло большое горе. Можно считать, что и дома у меня нет, вернуться туда я не смогу.
- Ах, эти вандалы! - хозяин опять скривил рожу, вскочил из кресла и пробежался по зале туда-сюда, в нём пропадал великолепный актёр, -Что нам, простым людям говорить, если они грабят и убивают всадников, аристократию Рима. Отбирают их имущество и земли! И нам рушат торговлю! Доходы упали, теперь мы стали сильно экономить, во многом себе отказываем. Да!
- Досточтимый, разреши заметить, что я пришёл по делу, а не в качестве просителя, - Тимон коротко улыбнулся, а я в очередной раз убедился, что парень совсем не дурак.
- Да-да? - глаза хозяина дома потеплели, а плечи расслабились.
- Досточтимый Авраам, разреши представить тебе моего спасителя и покровителя досточтимого Александроса Леонидаса из Леона. Досточтимый Александрос, разреши представить давнего торгового партнёра моего отца, досточтимого Авраама бен Оригена из Неаполя.
Мы оба встали и поприветствовали друг друга:
- Мир дому твоему, досточтимый Авраам, - я обозначил поклон, на секунду склонив голову, - А тебе, жёнам и детям желаю здоровья и долголетия, остальное добудешь сам.
- Досточтимый Александрос, желаю могущества и долголетия, - хозяин дома слегка склонился в поясе и улыбнулся, - А остальное сам добудешь, - он минуту помолчал и уставился мне прямо в глаза, - Хочу сказать, что у тебя достойное имя*.
- Это истинное родовое имя, - ответил ему и слегка развёл руками. Понимаю, что в будущем придётся менять имена десятки и десятки раз, но в прошлой жизни я и вправду был Александром Леонидовичем, с этого имени и начну новую жизнь.
* В переводе с древнегреческого дословно: Защитник сын Льва из города Льва.
- Расскажи, где находится город Леон, никогда о таком не слышал.
- Он стоит на северо-востоке от Альп, за Карпатскими хребтами на реке Полтва. Это земли народа венедов. А Леон - это название города на греческом языке и на латыни, а по нашему он называется Львов.