“Но ты не сможешь заставить его не лаять.”
“Ну, подумай об этом. Ты должен признать, что это расположит ее ко мне.”
Шепли улыбнулся.
“Так вот, что это значит? Пытаешься расположить к себе Эбби?”
Я нахмурился.
“Прекрати.”
Его улыбка стала ещё шире.
“Ты можешь взять проклятую собаку…”
Я улыбнулся. Да! Победа!
“…если признаешь, что у тебя есть чувства к Эбби.”
Я нахмурился. Черт! Вот тебе и победа.
“Да ладно тебе, чувак!”
“Признай это,” сказал Шепли, скрестив руки на груди. Вот придурок. Он действительно заставит меня это сказать.
Я смотрел на пол, смотрел куда угодно, только не на самодовольную ухмылку этой задницы Шепли. Какое-то время я боролся сам с собой, но щенок был чертовски блестящей идеей.
Эбби просто сойдет с ума (на этот раз в хорошем смысле этого слова), а я смогу держать его в квартире. И тогда она будет приходить каждый день.
“Она мне нравится,” сказал я сквозь зубы.
Шепли прижал ладонь к уху.
“Что? Я не расслышал тебя.”
“Ты мудак! Это ты услышал?”
Шепли скрестил руки на груди.
“Скажи это.”
“Она мне нравится, ладно?”
“Этого недостаточно.”
“У меня есть чувства к ней. Я беспокоюсь о ней. Сильно. Ненавижу, когда ее нет рядом. Теперь счастлив?”
“Временно,” сказал он, хватая с пола рюкзак. Он надел одну из лямок на плечо, а затем взял свой сотовый телефон и ключи. “Увидимся на обеде, киска.”
“Съешь дерьма,” проворчал я.
В отношении любви Шепли всегда вел себя как дурак. И он не собирался позволить мне жить без этого.
Потребовалось всего несколько минут, чтобы одеться. Разговор был закончен, и теперь я опаздывал. Я схватил свою кожаную куртку и бейсболку.
В тот день у меня был одно-единственное занятие, так что сумка мне не требовалась. Если бы был тест, кто-нибудь в классе дал мне карандаш.
Сонцезащитные очки. Ключи. Телефон. Бумажник. Я надел ботинки и захлопнул за собой дверь, сбегая вниз по лестнице.
Езда на Харлее не была столь привлекательной без Эбби за спиной. Черт возьми, она погубила все.
По территории кампуса я шел немного быстрее, чем обычно, чтобы прийти на занятие вовремя. Сэкономив пару секунд, я проскользнул за стол. Доктор Уэббер закатила глаза, невпечатленная временем моего прибытия и, вероятно, немного раздраженная отсутствием материалов.
Я подмигнул ей, и ее губы изогнулись в небольшой улыбке. Она покачала головой и вернула свое внимания бумагам, лежащим перед ней на столе.
Карандаш так и не потребовался, и, как только нас отпустили, я направился в кафетерий.
Шепли ждал девчонок в середине парка. Я схватил его за бейсболку, и, прежде, чем он успел отобрать, бросил ее, как летающую тарелку, через лужайку.
“Отлично, придурок”, сказал он, отходя на несколько метров, чтобы поднять ее.
“Бешеный пес,” позвал меня кто-то из-за спины. Я узнал этот напряженный, глубокий голос.
К нам с Шепли подошел Адам, как всегда, с деловым выражением лица.
“Сегодня постараюсь устроить бой. Будьте на телефоне.”
“Как всегда,” сказал Шепли. Он был своего рода мой бизнес-менеджер: заботился, чтобы я был в нужном месте в нужное время.
Адам кивнул и пошел дальше на какое-то из своих занятий. Я никогда не учился с этим парнем в одной аудитории.
Я даже не был уверен, действительно ли он ходил сюда на занятия. Хотя, пока он платил мне, я об этом и не заботился.
Шепли посмотрел, как Адам удаляется, а затем прочистил горло.
“Слышал?”
“Что?”
“В Моргане починили нагреватели.”
“И что?”
“Америка и Эбби, наверное, соберутся сегодня вечером. И мы будем заняты, помогая им перевозить все их дерьмо обратно в общежитие.”
Мое лицо вытянулось. Мысль о том, что Эбби соберет вещи и уедет обратно в Морган была подобна удару в лицо.
Особенно после прошлой ночи, она, вероятно, будет просто счастлива уехать. Может, она даже не будет со мной разговаривать. В моем мозгу промелькнуло миллион сценариев, но я не мог придумать стоящей причины, чтобы она осталась.
“Ты в порядке, чувак?” спросил Шепли.
Появились хихикающие, улыбающиеся девушки. Я попытался улыбнуться, но Эбби и так была слишком занята, смущаясь причины смеха Америки.
“Привет, малыш,” сказала Америка, целую Шепли в губы.
“Что тебя так рассмешило?” спросил Шепли.
“О, один парень из группы весь час пялился на Эбби. Это было восхитительно.”
“Только пока он смотрел на Эбби,” подмигнул Шепли.