Настроение Шепли упало. Он пытался не хмуриться.
“Что такое, Шеп? Ты не одобряешь голубку Трэвиса?”
Легкомысленное использование папой прозвища Эбби застало Шепли врасплох, и его рот дернулся, грозясь изогнуться в улыбке.
“Нет, я хорошо отношусь к Эбби. Просто она дорога Америке, как сестра, и это заставляет меня нервничать.”
Отец твёрдо кивнул.
“Понятно. Но, думаю, в этот раз все по другому, не так ли?”
Шепли пожал плечами.
“Да, вроде как по-другому. Но мне не очень хочется, чтобы первой девушкой, разбившей Трэву сердце, была лучшая подруга Америки. Только не обижайся, Трэвис.”
Я нахмурился.
“Ты совсем мне не доверяешь, не так ли?”
“Это не так. Ну, точнее, не совсем так.”
Отец опустил руку на плечо Шепли.
“Ты боишься, потому что это первая попытка Трэвиса в отношениях, и, если он все испортит, то испортятся и твои отношения.”
Шепли взял грязную тряпку и вытер руки.
“Я чувствую себя хреново, признавая это, но… да. Но, не смотря на это, я поддерживаю тебя, бро, действительно поддерживаю.”
Трентон вышел из дома, хлопнув дверью. Прежде, чем я увидел его кулак, он стукнул меня по руке.
“Увидимся позже, лузеры!” Трентон остановился и развернулся на пятках. “Я не имею ввиду тебя, пап.”
Папа улыбнулся уголком рта и покачал головой.
“Не думаю, что это действительно так, сынок.”
Трент улыбнулся и запрыгнул в свою машину - тёмно-красный разваливающийся Додж Интепид.
Машина не была крутой, даже когда мы учились в старшей школе, но он все равно любил её. В основном потому, что он полностью расплатился за нее.
Из дома, привлекая мое внимание, затявкал маленький черный щенок.
Папа улыбнулся, почесывая ему бок.
“Ну, давай же, трусишка.”
Щенок сделал пару шагов вперед, а затем, залаяв, попятился в дом.
“Как он?” спросил я.
“Он дважды написал в ванной.”
Я поморщился.
“Прости.”
Шепли рассмеялся.
“По крайней мере, сама идея верна.”
Папа кивнул и махнул рукой в знак согласия.
“Только до завтра,” сказал я.
“Все в порядке, сынок. Он развлекает нас. Трент любит его.”
“Отлично,” улыбнулся я.
“На чем мы остановились?” спросил папа.
Я потер руку в том месте, куда меня ударил Трент.
“Шепли напомнил мне, что я, как он считает, терплю неудачу, когда дело касается девушек.”
Шепли усмехнулся.
“Ты много чего испытываешь, Трэв. Неудача не из этого списка. Просто я думаю, что тебе предстоит долгий путь, и, если выбирать между твоим характером и характером Эбби, то удача не на твоей стороне.”
Мое тело напряглось и я выпрямился.
“У Эбби не плохой характер.”
Папа помахал мне рукой.
“Успокойся, наглец. Он не сказал об Эбби ничего дурного.”
“У нее не плохой характер.”
“Ладно,” сказал папа с легкой улыбкой. Он всегда знал, как обращаться с нами, мальчиками, когда все становилось слишком напряженным, и обычно пытался успокоить нас прежде, чем мы заходили слишком далеко.
Шепли бросил грязную тряпку на ящик с инструментами.
“Поехали за этой деталью.”
“Дайте мне знать, сколько я вам должен.”
Я покачал головой.
“Я оплачу, пап. Мы и так должны тебе за собаку.”
Отец улыбнулся и начал убирать беспорядок в ящике с инструментами Трентона.
“Тогда ладно. Скоро увидимся.”
Шепли и я пошли к Чарджеру, чтобы поехать в магазин запчастей. Стало холоднее. Я сжал концы своих рукавов в кулаки, чтобы хоть как-то согреть их.
“Сегодня не погода, а настоящая холодная стерва,” сказал Шепли.
“Поехали уже.”
“Я думаю, ей понравится щенок.”
“Очень на это надеюсь.”
После нескольких кварталов, проведенных в молчании, Шепли покачал головой.
“Я не хотел оскорбить Эбби. Ты ведь знаешь это, верно?”
“Знаю.”
“Я знаю как ты к ней относишься, и действительно надеюсь, что у тебя все получится. Я просто нервничаю.”
“Ага.”
Шепли въехал на стоянку “О’Рейли” и припарковался, но не выключил зажигание.
“Она сегодня идет на свидание с Паркером Хейсом, Трэвис. Как, по-твоему, все будет, если он переспит с ней? Ты думал об этом?”
“Я стараюсь об этом не думать.”
“Ну, может, тебе следует это сделать. Если ты действительно хочешь, чтобы все получилось, тебе надо переставать реагировать на это так, как
того хочешь ты, и среагировать так, как будет полезно для тебя.”
“Как именно?”
“Думаешь, ты заработаешь себе хоть одно очко, если будешь дуться, пока она будет собираться, а затем поведешь себя прямо как член Паркера? Или, думаешь, она оценит, если ты скажешь ей, как потрясающе она выглядит, и попрощаешься, как это сделал бы настоящий друг?”