- Доброй ночи! – Джиен Риц выглядел весьма представительно. Высокий юноша, чьё лицо было «украшено» длинным и тонким шрамом. Коротко остриженные тёмные волосы. Не длинные вопреки многим Драгунам усы. Довольно обычное, даже немного субтильное тело. Вместе с этим, в его глазах таилась уверенность. Этот парень, определённо не раз бывал вне Города и умел сражаться. Такой даже мог понравится! Но, сама обстановка не располагала к спонтанности.
- И… Вам доброго вечера, мсье! – Тийа чуть склонила голову, неуверенно протягивая руку парню.
- Вы украшаете собою этот праздник, - улыбнулся Риц, - Как один из более ярких цветов, среди прочих!
- Это… Лестно слышать, мсье, - Тийа учтиво улыбнулась, внутренне продолжая оставаться сжатой.
- М – да, - чуть прокашлялся Донован, - Весьма решительный юноша… Хотя, его решимость мне лестно было бы видеть в управлении нашим семейным делом, а не в этом гарцевании…
- Отец! – с жаром заметил Джиен, - Мне предстоит стать Командиром Драгун! Похоже, что самым молодым во всём Корпусе! Этот путь не назвать глупым! Решительность принесёт свои плоды!
- Это так, - согласился старик, - Особенно, когда решительность поддерживается финансами обеспеченных предков… Впрочем, неважно.
Тийа слушала эту беззлобную перепалку и делала вид, что безразлична к семейным проблемам. У неё самой хватало таких ситуаций… Только доказать, что – либо Эшеру было практически нереально!
- Что же, - Донован улыбнулся чуть поклонившейся ему леди Оберине, затем Тийе и продолжил, - Дадим возможность молодым людям отдохнуть на этом балу, мой друг! Леди Оберина! Леди Тийа! Позвольте «украсть» вашего супруга и отца на время. У нас имеются дела, которые нужно уладить…
- Конечно, - кивнула Оберина. Тийа отмолчалась. Её пугающее волнение росло внутри. Хотя, этот Риц и был примечателен, но, оставаться с ним наедине она явно не хотела… Просто боялась! Может быть, сказывалась её неуверенность в общении с противоположным полом…
Их общение прервала наступившая в Сфере тишина. Внимание придворных оказалось сосредоточенно на центре зала, куда выдвигалась приметная делегация. В сопровождении пары рослых Драгун, в центр вышли придворные, одетые гораздо ярче и изысканнее. У дам открытые участки тела были более провокационными. У мужчин наряд напоминал форму драгун и поблёскивал множеством наград, по большей части полученных на банкетах. Драгуны имели стоическое выражение лица, стараясь не коситься на придворных.
Сам Глова Городского Совета, Эдвард Майнк вышел вперёд. Где – то позади него толпились его приближённые и свита. Немолодой уже мужчина выглядел довольным и властным. Он воздел руки, привлекая внимание собравшихся… Хотя, в этом не было большой необходимости, все и так смотрели на него. Выждав некую паузу, для большей театральности и оглядев присутствующих, он изрёк:
- Дорогие мои гости, дамы и господа! Этот бал мне приятно приурочить к празднику Динамис, который должен состояться вскоре! Религиозный праздник требует от всех уважающих религию добрых мирян воздержанности и кротости, поскольку Движение предполагает сосредоточенность на цели. Потому несколько дней до праздника требуется воздержаться от излишеств. В праздник же можно придаться приятным и активным действиям. Этот бал – возможность для вас отпраздновать приближение… Хм! Праздника! А там, будьте добры – воздержитесь от соблазнов…
Он махнул рукой, объявляя открытие бала и приобнял за талию довольно молодую особу, чтобы вместе с ней сказать вслух:
- Бал Нежных Цветов, украшенный множеством наших молодых гостей, открыт!
Обстановка сменилась. Под ногами резво расстлалась трава. Над головой сверкнула синева неба с почти незаметной дымкой Дальних Земель. У стен встали деревья, кустарники или дальний простор… Гости смеялись и аплодировали, постепенно разбиваясь на пары. Первый танец был разогревом, перед более сложными событиями, когда аристократы начинали упражняться в мастерстве. Большое количество молодых людей говорило о том, что бал может затянуться.
Прежде, чем Тийа успела что – то понять, её приобняли сильные руки и увлекли ближе к центру поля, закружив в танце. Конечно же, это был Джиен. Он воспользовался ситуацией, чтобы помочь девушке раскрепоститься и проникнуться танцем. Первое время, Тийа просто старалась не оступиться. Конечно же, она была обучена танцам. Но, её неожиданный партнёр сразу взял высокий ритм и поспевать за ним оказалось не простой задачей. А он… Он не собирался ждать её.