Звякнул колокольчик. Нет, он и до этого звякал несколько раз, но посетителей Старик выпроваживал обратно, а тут в помещение вошёл весьма молодой парень, осмотрелся и с порога сказал:
- Идут! Процессия из трёх Драгун, сопровождающего их дворянина и примечательной леди!
- Молодец! – Старик бросил ему монету, - Свободен.
Все почти вскочили со своих мест, заняв оговоренные позиции. Меллион вручил Тийе деталь, встав у двери. Старик оказался рядом с кассой. Все принялись ожидать того мгновения, когда шаги остановятся прямо перед входом в магазин и дверь откроется…
Это произошло, спустя пять минут. Шаги остановились. Дверь открылась. Внутрь отсалютовав, вошёл драгун и тут же отошёл в сторону, придерживая дверь и снимая высокий шлем. Следом за ним вошла ярко и пёстро одетая леди, от которой пахнуло дорогими духами. Глаза леди сразу заблестели, и она почти бросилась к витринам, но удержала себя. Конечно Меллион узнал Риц, как и она узнала парня, весело махнув ему рукой.
Следом вошёл ещё один драгун, посторонившись и снимая свой головной убор, а вот за ним, также сняв свой шлем вошёл…
Он был как всегда – красив. Китель драгуна как влитой сидел на своём владельце, а воротник чуть не впивался в шею. Причёсанный, расправивший усы, только что высвободивший голову из тесных объятий шлема Джиен Риц с улыбкой вошёл в распахнутую настежь дверь магазина. Вошёл и тут же замер, потому что среди окружающего блеска нельзя было не заметить яркий предмет, удерживаемый застывшей как статуя Тией в руках. Риц решительно двинулся вперёд, почти бегом.
Эти мгновения запомнились Тийи надолго. Ей стоило огромных усилий, чтобы не бросится бежать. Собственно, шок и оцепенение позволили ей удержаться на месте и дальше следовать заранее придуманному плану.
- Ты?! – Джиен Риц замер, не прикоснувшись к позолоченной поверхности металла. Его глаза удивлённо смотрели на Тийу. Не приходилось сомневаться, что он её узнал.
Молодая леди Риц появилась возле брата и гордое выражение её лица сменилось обеспокоенным:
- Что с тобой, брат? – Риц – сестра положила свою руку на руку брата, - Ты обознался! Не реагируй так на каждую леди, кто хоть немного похожа на… Я понимаю твои переживания, но сейчас – не время!
- Мсье? – Тийа внутренне собралась и начала играть, сделав свой голос глуше и грубее, - С вами всё в порядке?
- Ам… - Джиен замер, затем его руки впились пальцами в металл, и он чуть не выхватил пластину у девушки. Присутствующие удивлённо смотрели на происходящее. Пара сопровождающих драгун переглянулись.
Остальные присутствующие были удивлены не меньше.
- Спасибо, - запоздало сказал мужчина, - Химеры прошлого вновь одолели меня… Но сходство!
Мужчина решительно вышел, оставив Риц – сестру, Старика, драгун – в растерянности. Меллион стоял чуть поодаль, внимательно глядя на Тийу. Тийа же не замечала этого взгляда. Она так и стояла, будто удерживая в руках уже унесённую деталь. Риц решительно подошла к старику. Она достала кошель и аккуратно протянула его, извиняясь перед мастером. Грустно улыбнулась Меллиону, смерила взглядом Тийу и поспешила за братом. Драгуны тоже не стали задерживаться. Тийа тихонько переводила дух, она надеялась, что её бледность скрыта нанесённым гримом…
Ложь в воспоминаниях.
«Подчас память играет с нами, заставляя ошибки прошлого тянуть в будущее…» - Жрица Динамис, одна из проповедей.
- Вот тебе и раз, - Старик постукивал пальцами р столешницу, - Пообщались с заказчиком.
- Они оставили монеты, - заметил Меллион, - Можно сказать, что мы не в накладе…
- Дело не в монетах, - вздохнул Старик, - Дело в перспективе. Мы занимаемся довольно… Редкими вещами. Гравировку такого уровня на весь Город может делают лишь придворные, в самом Шпиле. Было бы неплохо перебраться именно туда. Особенно на старости лет. Там жизнь проще, а оплата – больше. Конечно, мы не бедствуем, но…
Тийа молчала. Она понимала, что сыграла свою роль в произошедшем. Это она произвела такое впечатление на заказчика, что тот выбежал из магазина. Иначе и быть не могло, поскольку заказчика уже рассматривали как её мужа… В иной жизни. В ином месте. Кто мог знать, что так…
- Похоже, перспективы нашего успешного попадания ко двору стали более призрачными, - невесело хмыкнул Меллион, - Видимо у проведения иные планы на нас. И в эти планы не входит становление придворными… Хотя, мне казалось, что это событие было практически неизбежным.