Долго стоять на мостовой, привлекая излишнее внимание не следовало и Тийа взяла себя в руки, а затем – осмотрелась, чтобы вновь определить маршрут. Вроде понятно, где именно она находится…
У Тийи не заняло много времени найти нужный переулок и нырнуть туда.
Дом Винсента входил в массив из множества зданий, где – то у общественно доступного подножья Шпиля. Пройти ко входу можно было, нырнув в переулок с глухими заборами, из – за которых тянулись вверх высокие кустарники, а сами заборы увивал плющ. Кладка заборов была выполнена из разноцветных кирпичей, в виде простого узора. Мощёная дорожка вела прямо к наглухо закрытым дверям дома (подъезда), казавшегося хоть и отстранённым, но довольно милым.
- Занятно, - протянула Тийа. Её несколько пугал этот закоулок. Ещё свежи были воспоминания о том, что с ней сотворили в более грязном, но чем – то похожем месте… Хотя, то место было тёмным и страшным, а это куда более живописное… Некоторое время ушло на то, чтобы унять дрожь, но Тийа справилась. Она удобнее перехватила завёрнутую в коричневую, обёрточную бумагу трость. Какое – никакое, а оружие.
Тийа подошла к массивной двери и воспользовалась старинным молотком, несколько раз глухо ударив по древесной поверхности. Звук отправился гулять куда – то в задверное пространство. Оставалось лишь ждать ответа. На двери отчётливо выделялась смотровая щель, прикрытая пластиной с замысловатой гравировкой… Тоже работа Меллиона? Хотя… Слишком уж вычурно. Скорее всего, это сделал сам Старик.
- Шурх! – дверца приоткрылась и Тийа заприметила пару внимательных глаз, уставившихся на неё из темноты.
- Доброго времени суток, - Тийа старалась придать своему голосу уверенность, - Мне бы поговорить с Винсентом, часовых дел мастером…
- У вас к нему дело? – уточнил женский, безразличный голос.
- Конечно, - кивнула Тийа, - Мне нужно, чтобы он помог разобраться с одним механизмом…
- Мастер принимает в определённые часы, - заметила девушка, - А вы пришли в неурочное время. Пускать незваных гостей я не могу…
- Постойте! – Тийа вскрикнула, понимая, что ещё немного и окошечко может закрыться, - У меня здесь механизм! Редкий и необычный!
- Где? – последовал вопрос из – за двери.
- В трости! – ответила Тийа.
Окошечко закрылось, заставив девушку вздрогнуть, зато лязгнули неведомые механизмы и с металлическим звуком сместились засовы, после чего дверь неожиданно легко распахнулась…
На пороге стояла невысокого роста девушка с на удивление бледным лицом. Личико было настолько чистым, глаза – настолько большими, а губы – настолько – алыми, что она казалась куклой. А ещё платье – тёмно – фиолетового цвета со множеством складочек – оборочек, бантиков… А ещё белые кружева. А ещё – несколько украшений с алыми камнями. Тёмные волосы девушки были убраны под хитрого вида чепчик тёмно – фиолетвого цвета. Её глаза были чуть прищурены и не мигали. Эта «Кукольная Леди», будто сверлила Тийю своим взглядом.
Под этим взглядом глаз неопределённого, тёмного цвета становилось весьма неуютно…
Странная механическая палка.
«…Механизм, это просто тело часов. Если угодно, это овеществлённое тело времени, которое мы пытаемся понять. Но само Время, это скорее – дух! Некая незримая часть, которую сложно увязать с механизмом хронометра. Часть субъективная. Вы же понимаете, что время не удаётся пощупать или как – то привязать к металлическим шестерням… Однако, имеется прибор, который предназначен лишь для того, чтобы определять эту абстрактную вроде величину… А, с другой стороны мы все видим смену дня и ночи и, в этом уже не остаётся места абстракции…» - Винсент.
-…Прошу, - с некоторой задержкой ответила девушка, шурша платьем и пропуская Тийу внутрь.
Тийа вошла в заполненное различными механизмами помещение. Всё было, необычно. И даже захламлено. Ну, может быть, в комнате было чуть чище, чем на свалке хлама. Но, эта «свалка» представляла собой множество механизмов, разложенных то тут, то там. Они громоздились на столах и под столами, в коробках, в шкафах, на книгах… Исключением был лишь аккуратный, похожий на кукольный столик. На нём лежала одна книга, дымилась трубка и стояла чашка чая с аккуратно уложенным печеньем. Похоже, что этот столик принадлежал «Кукольной Леди»… Но, чего в комнате было много кроме механизмов, так это часов. Часы покрывали, казалось, все доступные поверхности. Их тиканье, пусть и не было громким, но было весьма назойливым, сплетаясь в некий единый фон. Если не акцентировать внимания, о звук и не слышно. Но, если вслушаться… Тогда начинала гудеть голова от мириадов секунд, протекающих сквозь механизмы хронометров. Это место было наполнено временем!