По толпе прокатился одобрительный ропот. Кое – кто начал украдкой тискать Сестёр. Реакция на такие действия была разной: от томных вздохов и вскриков, до удара по рукам. В остальном же, люди начали выражать своё одобрение, поедая пищу, выпивая напитки, разговаривая друг с другом. Немногие и в самом деле сложили руки в молитвенной позе. Они и в самом деле решили возблагодарить Динамис.
- Похоже, что праздник идёт своим чередом, - покачал головой Старик, - Ещё ничего не началось, а народ уже начинает переходить к веселью. Такое ощущение, что повод уже сам ищет многих людей, а не они его!
- Нужно же время от времени отдыхать, - пожал плечами Меллион, - Не суди строго!
Тийа также была согласна. Отдых необходим людям, чтобы сбросить усталость долгой работы…. Правда многие из горожан предпочли занять это время, прикладываясь к грибному пиву. Хотя, самосовершенствование открыло бы больше перспектив. Это заставило Тийу задуматься о том, насколько её жизнь отличается от жизни многих окружающих людей. Она же знает цену своим безмятежным дням!
- Быть может, нам лучше отойти в сторону вон того милого заведения? – предложил Меллион, кивнув на строение с рекламной вывеской: «Шпильки и нитки», - Там меньше сутолока и строение находится близко к воротам…
- Хм? – Старик нахмурился, - Тащиться туда? У нас же приглашение… Пройдём и так…
- Мне тоже кажется, что там подождать было бы удобнее! – Тийа поддержала напарника. Они успели договорится заранее. Оставалось только добраться до нужного места и ждать, когда Риддл обратит внимание.
Тийа припомнила, что вечером они говорили о времени, когда смогут впустить Риддла:
«- Когда нам лучше впустить Риддла в Шпиль? – Меллион вечером выглядел нервознее, чем обычно.
- Часа в четыре утра, следующего после Бала дня, - задумчиво сказала Тийа, - Как раз в пять произойдёт пересменка стражи… К четырём часам они, скорее всего, будут спать.
- Дельно, - согласился Меллион, - Но откуда ты знаешь об этом?
- Мне… - Тийа быстро нашла правдоподобную версию, - Мне доводилось общаться с парой придворных дам, которые упомянули о сонях – часовых и были крайне обеспокоены такой халатностью стражей…»
Такой ответ, как кажется, сгодился чтобы убедить Меллиона. Но, одно дело говорить, а другое действовать. Сон стражей должен оказаться и в самом деле крепким… А они – достаточно проворными.
- Не понимаю, что было не подождать там, - ворчал Старик, - Как раз шла примечательная кинокартина! А отсюда читать диалоги не получится…
Около витрины, за которой расположилось многообразное великолепие нитей, игл и отрезов ткани не было никого. Меллион чуть заметно испустил вздох облегчения: быть может, Риддл просто не поспеет вовремя? Тогда всё станет проще и можно будет не предпринимать ничего, а просто насладиться праздником!
- Друг мой! – голос Риддла заставил парня вздрогнуть, - Какими судьбами!
Слева от Меллиона находилась Тийа, чуть дальше ворчал Старик. Риддл возник справа, как будто стоял около закрытого по праздничному событию входа в магазин чуть ли не со времени возведения самого строения.
- Простите, но вы кажется обознались, - улыбнулся Меллион натянуто.
- Охо! – Риддл покачал головой, - И в самом деле! Вы со спины так похожи на моего друга… Альбера Анотена Руа де’Керси – Нерли! Но, вижу что и в самом деле ошибся!
- Да, причём похоже на целых четыре слова, - Меллион изобразил благодушие и повторил, - Четыре… Завтра в это утреннее время здесь будет тихо, даже и не представишь, что время Бала… Моё имя, кстати, Меллион…
- Будем знакомы! – Риддл пожал протянутую руку, - Моё имя Рид… Но мне уже пора! Время…
- В самом деле, - Меллион был рад что людской гомон делает несущественным их разговор, всё равно на расстоянии большем чем метра в три ничего не расслышать.
- Ещё раз извините! – махнул Риддл рукой.
- Ничего страшного! – ответил Меллион.
- Кто это был? - Тийа изобразила удивление.
- Некий мсье, который ошибся, - пожал плечами Меллион, вышло вполне убедительно.
Внутренне же Меллион испытывал весьма противоречивые чувства. Значит всё остаётся в силе. Значит ему придётся выполнять свою часть уговора. Значит, необходимо будет идти на риск! Ох как много всего означает эта краткая встреча!
Между тем, на трибуну вновь поднялся Эшер:
- Эти ворота будут вскоре открыты, - он развёл руки, как бы указывая на ворота, над которыми сам стоял, - Граждане с приглашениями могут пройти! Соблюдайте очерёдность! До официального начала Бала ещё полтора часа! Все, кто располагает приглашением смогут войти в Шпиль и приблизится к Властителям Города. Сохраняйте спокойствие и не становитесь причиной испорченного настроения для ближних своих! Готовьтесь к весёлому празднику!