Они вышли на одной из центральных улиц Эренсвиля. Хайен бывал здесь нечасто. Он предпочитал места попроще. Дверь постоялого двора с серой совой на вывеске была в нескольких шагах от него. Улицу освещали фонари, а в окнах горел теплый свет.
Магистр негромко спросил:
– Пойдешь один?
Юноша уверенно кивнул. Эльф вручил ему амулет в виде плоского рыжего кольца и напутствовал:
– Сожми его, если что-то случится. Я открою к тебе портал по маяку, где бы ты ни был.
Хайен сунул амулет в карман и сделал шаг вперед. А потом оглянулся и задумчиво спросил:
– Вы не удивлены, что я попросил привести меня сюда. Мой отец бывал здесь, верно?
Эльф не стал отрицать:
– Верно. И мне очень интересно, что ищешь здесь ты.
– Расскажу позже. Я же обещал.
– Тогда иди. У нас еще есть дело.
Юноша кивнул и открыл дверь.
Общий зал встретил его гомоном и аппетитными запахами еды. Юноша проскользнул мимо столов, заполненных народом, к стойке. Хозяином оказался русоволосый крепыш лет сорока пяти. Он окинул одежду юноши задумчивым взглядом и спросил:
– Чего тебе, мальчик?
– Мне нужна Лисса, - уверенно ответил юноша, глядя ему в глаза.
Его собеседник несказанно удивился и несколько мгновений таращился на Хайена. А потом он увидел уши адепта. У хозяина глаза на лоб полезли, и он, поколебавшись, спросил:
– Лисса… И… кто же велел тебе искать ее здесь?
В глазах хозяина застыло ожидание. Юноша наклонился вперед и тихо ответил:
– Ллавен.
Несколько мгновений мужчина недоверчиво смотрел на него, а затем крикнул:
– Т-тесси! Тесси, встань за стойку! Элмет! Разбуди свою бабку!
После этого он отвесил Хайену поклон и велел идти следом. Юношу провели по длинному коридору туда, где, похоже, располагались комнаты хозяина и прислуги. Одна из дверей открылась, и в коридор выскользнул парнишка лет двенадцати.
– Она ждет, отец, - обратился он к хозяину.
Тот обернулся к Хайену и сказал:
– Заходи.
И толкнул дверь в комнату. Юноша сделал несколько неуверенных шагов вперед. Дверь за его спиной закрылась. Он оказался в маленькой уютной комнате. Лампа освещала желтые занавески, массивный шкаф, чайный столик у окна. На кровати сидела женщина. По прикидкам Хайена, ей было не меньше семидесяти. Почти полностью седые волосы заплетены в косу, руки безвольно лежат на одеяле, а вот серые глаза цепко смотрят на вновь прибывшего.
Он поздоровался и осторожно спросил:
– Вы - Лисса?
Старуха хрипло ответила:
– Да. А как зовут тебя, мальчик?
– Хайен.
– Подойди.
Юноша опустил руку в карман, нащупал амулет в виде плоского рыжего кольца и приблизился. Интуиция молчала, но после попытки убийства доверять кому-то было сложно.
Старуха внимательно оглядела его чёрно-белые волосы и острые уши, а затем по морщинистым щекам внезапно заструились слезы.
– Получилось, - шептала она. - У него получилось…
– Получилось что? - не понял Хайен.
– Передать тебе свою магию, - ответила Лисса, утирая слезы. - Значит, надежда еще есть.
– Вы знаете, где мой отец? - взволнованно спросил Хайен.
Но она с сожалением покачала головой:
– К сожалению, нет. Но если у тебя есть темная магия… А она у тебя есть, судя по цвету волос… Значит, у него есть шанс остаться в живых и в здравом уме.
– Что вы знаете о нем? Когда вы видели его в последний раз? Где он? Почему исчез? - засыпал ее вопросами Хайен.
– Я любила его в юности, - просто ответила женщина. - Ты не знаешь, что такое благосклонность чистокровного эльфа, пусть даже изгнанника, для простолюдинки. А он… Был рядом, пока мог. И потом, когда отец устроил мою жизнь и выдал замуж... Тоже был рядом. Я легко согласилась выполнить его просьбу и сохранить для тебя кое-что.
– Он сказал, что у вас его дневник, - вырвалось у Хайена.
Старуха кивнула и указала пальцем на шкаф:
– Нижний ящик. Там заклинание, но ты сможешь его снять. Он оставил тебе подсказку.
Хайен медленно приблизился к шкафу и опустился на колени.Темную магию он ощутил сразу. Его снова начало резко клонить в сон. Юноша оглянулся на Лиссу и пробормотал:
– Я здесь усну, ладно?
Она ни капли не удивилась и кивнула. Хайен тут же сел рядом со шкафом, уткнулся в него лбом и закрыл глаза. А когда открыл их уже во сне, то снова увидел лилии. Алые, с тонкими лепестками. Только на этот раз никакой записки не было. Порыв ветра поколебал алые лепестки, а затем в воздухе над ними вспыхнули переплетающиеся линии. Хайен какое-то время вглядывался в них, пока наконец не понял, что это схема заклинания-ключа. Но он слабо представлял, как из темной магии создать это. Он немного постоял, запоминая, как выглядит заклинание, а затем вышел из снов и открыл глаза.