– Вы знаете моего отца? - повторил свой вопрос Хайен.
Но вместо ответа учитель выпустил его волосы и отступил на шаг. На мгновение он опустил руки и между тонких пальцев мелькнуло пламя. Хели жалобно пробормотала:
– Отец…
На миг Хайену показалось, что его сейчас спалят на месте. Но Серебряная Смерть сдержался и спросил:
– А ты разве не знаешь своего отца?
– Я никогда не видел его, - признался новоиспеченный адепт. - Мы жили в домике в горах вместе с матерью, а сегодня она вручила мне эти бумаги и отправила сюда.
Несколько мгновений эльф молча смотрел на своего ученика, а затем поднес ко рту браслет с треугольным алым камнем, коснулся его пальцем и попросил:
– Зайди ко мне сейчас и возьми с собой Райтона, если Его Величество свободен. Дело срочное. Открой портал по маяку.
Юноша не поверил своим ушам. Сюда придет король? Зачем?
В двух шагах от них к потолку взметнулся синий дым. Из облака вышел человек в бордовом мундире личной гвардии короля, с неровно обкромсанными черными волосами и такими же черными глазами. На вид ему можно было дать лет тридцать, но по глазам Хайен понял - больше.
Незнакомец оглядел комнату и адептов, а затем виновато сказал:
– Райтон не может. У него внеплановый визит в Королевство Гномов.
Эндивир опустил глаза и выдавил из себя приветствие. Рийса нервно улыбнулась и сказала:
– Добрый вечер, папа…
И тогда Хайен понял, кто перед ним. Герцог Миран Тан, капитан Королевских гвардейцев и советник короля Райтона. Один из Верных, которым суждено триста лет хранить Королевство. Хайен торопливо поклонился.
Вновь прибывший подавил смешок, натянул на лицо маску серьезности и спросил:
– Что случилось, Линдереллио?
Тот молча указал на Хайена, а затем протянул ему бумаги со словами:
– Мальчишка сегодня пришел в Алый замок с этими документами. Он полуэльф и часть его волос черные.
Теперь настала очередь герцога Тана меняться в лице. Он пробежал глазами бумаги и осторожно сказал:
– Я думаю, подпись его.
После этого оба они уставились на Хайена. Тот вопросительно смотрел на них в ответ, не понимая, в чем проблема, и что от него хотят. Эндивир начал:
– Герцог Манкьери…
– Вы будете звать меня магистр Лин, - оборвал его эльф. - Иначе полдня мы потратим на проговаривание титулов и регалий.
– Магистр Лин, - терпеливо повторил Эндивир, - что-то не так?
– В чем дело, отец? - спросила Рийса.
Но ответом их не удостоили. Мужчины снова переглянулись.
– Хорошо бы спросить у Райги, - сказал герцог Тан.
С тяжелым вздохом магистр достал из кармана амулет в виде плоского рыжего кольца, поднес его ко рту и обреченно сказал:
– Дорогая, нам с Мираном нужна твоя помощь.
Затем он повернулся к своему товарищу и сказал:
– Сейчас она придет.
Хайен почувствовал, что уже с трудом удерживает челюсть на месте. Это он что, свою жену вызвал? Названную сестру короля, ту, которая закрыла Двери пятьдесят лет назад и принесла мир в Три Королевства?
Комната снова наполнилась синим дымом, и адепты смогли лицезреть Великую герцогиню Райгу Манкьери. “И это мать Хели?” - отрешенно думал Хайен, рассматривая прекрасную женщину в темно-бордовом платье. Выглядела она скорее старшей сестрой. Волосы герцогини были распущены на эльфийский манер. Правая половина их была розовой, а левая - рыжей, и такими же разными были глаза. Правый - алый, а левый - золотой. От последнего Хайен не мог оторвать взгляд. Юноша понял, что видит перед собой один из величайших артефактов - Глаз Пламени.
От такого количества известных личностей, приближенных королю, собравшихся в одной комнате, ему стало не по себе. Герцогиня обвела взглядом новоиспеченных адептов и вскинула бровь, а затем иронично сказала:
– Единственный внук Роддо, который ненавидит Танов и единственная дочь Мирана, которая ненавидит Райсов… Тебе ждет интересный учебный год, или даже все три.
Рийса и Эндивир насупились, но промолчали. Магистр Лин с промолчал, но Хайен подумал, что только эта женщина может себе позволить подобные шутки по отношению к эльфу. Затем герцогиня посмотрела на свою дочь. Хели сжала губы, словно ждала осуждения. Но во взгляде ее матери Хайен увидел только печаль. Она подошла к девушке и положила ладонь ей на голову со словами:
– Все будет хорошо.
По взгляду, который метнул на нее магистр Лин, Хайен понял, что хорошо ничего не будет. Что происходит? Почему они так относятся к Хели? У нее нет магии? Но она из величайшего пламенного рода, как такое может быть?