– Посмотрим, - мрачно ответил юноша.
Церемония оказалась скучной донельзя. Влиятельные люди королевства один за другим подходили к трону, произносили высокопарные речи и преподносили подарки королеве. Та вежливо отвечала каждому. Хаэтеллио был одним из первых. После того как подарки были вручены и зазвучала музыка, он тут же оказался рядом с Хайеном. Юноша со смешанными чувствами воззрился на своего… язык не поворачивается называть бессмертного эльфа дедом. Тот внимательно рассматривал Хайена и не спешил начинать разговор. Хели тоже молчала и беспокойно переминались с ноги на ногу.
Неловкая пауза оказалась нарушена появлением магистра Лина. Хаэтеллио тут же повернулся к нему и выпалил:
– Ну ты и…
Дальше шел поток незнакомых эльфийских слов, судя по тону и алым кончикам ушей Хели, это были отборные ругательства.
Магистр Лин оборвал его:
– Тебя слушает юная леди, для которой эльфийский тоже родной. Хаэте…
Но тот продолжил изливать свое возмущение:
– Почему ты ничего не сказал мне?! Он учится в Алом замке с первого дня апреля, и ты молчал?!
Магистр холодно напомнил:
– Мы не встречались все это время. И по вашим законам я больше не эльф, не твой брат, и не имею права передавать тебе личные послания.
– Уверен, ты хотел сделать все, чтобы мы с ним и здесь не встретились. И не пытайся отрицать это - на лице Хелирайлиэль все написано.
Хайен уже знал, что так и есть. Магистр повернулся к дочери и приказал:
– Идите, нас зовет король. Найди Кириана и Кайета.
Хели неожиданно заупрямилась:
– Я танцевать хочу.
– Пригласят - пойдешь, - отрезал отец. - А пока найди братьев.
Хайен чувствовал ,как внутри растет возмущение. Он только что встретил своего родственника, и магистр не даст им поговорить?! Кажется, этот Хаэте был готов подчиниться и с мрачным лицом проследовать за его наставником. И в холодном аметистовом взгляде Хайен видел предупреждение.
В отместку он повернулся к Хели, отвесил ей поклон и протянул руку, приглашая на танец. Девушка просияла, а затем бросила мстительный взгляд на отца и ответила:
– Я обязательно найду их. После танца.
С этими словами она позволила Хайену увлечь себя в круг танцующих. Несмотря на отсутствие практики, танцевал юноша хорошо. Что деревенские, что бальные танцы, которым его пытался учить Энди, давались легко. Также, как и владение оружием, которому в Алом замке тоже учили. Хели приблизилась и шепнула:
– Хаэтеллио - эльфийский принц, и приехал не только на праздник, но и обсудить важные государственные дела. Он может найти тебя позже…
– Или твой отец придумает что-то еще, чтобы мы не встретились, - мрачно ответил юноша. - Он принц, значит, точно знает, где взять книги о темных.
– И тем тяжелее ему нарушить закон, - вздохнула девушка. - Знаешь, нам и правда стоит найти Кириана и Кайета. Кир каким-то образом чувствует тройняшек.
– Тройняшек? - не понял Хайен. - Каких еще тройняшек?
– Ты хотел найти Вина, - терпеливо пояснила она, - который дал моей матери книгу о порталах. Идрес, Вин и Вэн - тройняшки. Когда-то их звали Наказанием Хеллемилиорана, но вот уже тридцать пять лет это персональное наказание Хунтабере Сида и преступного мира Трех Королевств. Во всяком случае, о том времени, когда они учились в Сером замке, отец Мики просит не напоминать.
– Тридцать пять лет? - недоверчиво переспросил Хайен. - Так они давно не ученики…
Хели улыбнулась и сообщила:
– У ищеек все иначе. Они сохраняют ментальную связь со своим учителем на долгие годы, иногда - на всю оставшуюся жизнь. И даже тогда, когда формально уже учениками не являются, продолжают прислушиваться к наставникам, советоваться с ними. А те переживают за своих бывших учеников.
Как только танец закончился, Хели повертела головой и потянула юношу прочь.
– Братья где-то рядом, - пробормотала она. - Лэл занят, но Кириан и Кайет всегда приходят на мой зов.
Девушка обогнула колонну и тут же выпустила ладонь Хайена, чтобы упасть в объятия незнакомца. Точнее, одного из двух незнакомцев. Они были похожи как две капли воды. У обоих были заостренные уши, точно такие же, как у Хайена и Хели. Прямые рыжие волосы заплетены на эльфийский манер, а глаза оказались вполне человеческого цвета - карими, без странных оттенков, присущим только эльфам. Пока Хели обменивалась с братьями приветствиями, Хайен придирчиво осмотрел черные костюмы обоих и понял, что не сможет различить их при всем желании. Кажется, один из них понял его замешательство и усмехнулся, а затем отвел рыжую прядь и коснулся пальцем тонкого белого шрама вдоль уха. После этого он представился: