– Потому что Хели больше всего хотела попасть в Мерцающий лес. Точнее, этого хотел я. А она страстно желала помочь. Я знаю, что здесь есть книги о темных, по которым я бы мог учиться.
Заводить эту тему было опасно, но юноша рискнул. Хаэте почти не сбился с заклинания и продолжал лечить его, но по лицу эльфа пробежала тень. Наконец, он отнял руки и сказал:
– То, что вы хотите сделать… Это преступление. Пожалуйста, будь благоразумен. Если вас поймают на краже - а вас обязательно поймают - неприятности будут у всех. У Линдереллио, у короля Райтона и у Хели. Не подводи их. Хели - упорная девочка, но библиотеки хорошо охраняются.
– Тогда помогите мне, - негромко сказал Хайен. - Дайте мне книги о темных. Никто не узнает.
– Но это не перестанет быть преступлением, - грустно улыбнулся Хаэте.
Хайен видел, что заронил сомнения в душу эльфа. Тот поднялся на ноги и подхватил одежду юноши. А затем сказал:
– Старайся поменьше шевелиться. Я выгнал большую часть яда. То, что успело осесть в твоем теле, будет распадаться несколько дней. И лучше тебе провести их здесь. Меллириссиэль даст тебе снадобье - выпей его. Здесь почти никто не говорит на языке королевства, поэтому настало время подтянуть эльфийский.
– Было бы что подтягивать, - покачал головой Хайен.
– Ничего, освоишься, - улыбнулся Хаэте. - Я приду навестить тебя завтра. И попробую уговорить Линмэ выделить тебе другое… жилище. И одежду.
С этими словами он поднялся и ушел. Какое-то время в камере царила тишина. Никакого подобия постели пленнику не полагалось. Радовало только то, что камень пола и стен был теплым. Даже без рубашки Хайен не мерз. Он лег на пол и закрыл глаза, но заснуть ему не дали. Снова лязгнул замок. Юноша резко сел и зашипел от боли. В камеру вошла та самая эльфийка, которую Хели назвала бабушкой. Какое-то время она постояла у двери, разглядывая юношу, и в глазах ее была настороженность. Хайен молча смотрел в янтарные глаза, не зная, чего ждать.
Наконец, она медленно приблизилась и протянула юноше черную рубашку. Он поблагодарил ее на эльфийском и, кривясь от боли, оделся. Рукава оказались длинноваты, и эльфийка развела руками:
– Рубашка Линде.
Затем она опустилась на пол рядом с юношей и протянула ему пузырек со снадобьем. Он подозрительно посмотрел на него, и эльфийка заговорила на своем языке. Хайен не все понимал, но смог уловить, что это лекарство от орочьей магии. Юноша не доверял эльфам, но перед ним была бабушка Хели. Оставалось надеяться, что она не станет ему вредить. Поэтому Хайен покорно выпил горькое лекарство с привкусом неизвестных трав.
Эльфийка улыбнулась и ушла, а юноша почти сразу провалился в глубокий сон без снов.
***
Хели сидела в отведенной для нее комнате и наблюдала за танцующими огоньками за окном. Спать не хотелось несмотря на усталость и волнение. Дрожь отпустила, к утру она сможет перемещаться и заберёт Хайена… Но тревога не хотела уходить. Размышления девушки были прерваны стуком в дверь. Хели поспешно поднялась на ноги, чтобы встретить позднего гостя. Она ожидала увидеть бабушку или Линмэритэля, но это оказался Хаэтеллио. Он вошёл и плотно притворил дверь, а затем накрыл комнату куполом эльфийской глушилки. Девушка в замешательстве смотрела на эльфийского принца. Тот подошёл к ней и тихо заговорил:
– У меня есть просьба к тебе, Хели.
Девушка молча поклонилась в ответ, и эльф продолжил:
– Я знаю, что вам с Хайеном нужно в Мерцающем лесу. Но я прошу тебя не совершать глупостей. Отношения между королевством эльфов и людей сейчас на грани катастрофы, не стоит усугублять ситуацию необдуманными поступками. Я постараюсь сделать так, чтобы вы с Хайеном вернулись домой. Но пока ему нужен уход.
– Уход - это не камера в подземелье, - сердито фыркнула она.
– Знаю. Я постараюсь все уладить. Но сначала хочу показать тебе одно место. Идём.
С этими словами он бросил горсть синего порошка и первым шагнул в портал. Поколебавшись, Хели последовала за ним.
Они оказались в просторной, но темной спальне. Магический светлячок выхватил широкую постель под балдахином и ряды полок вдоль стены.
Эльф шагнул к двери и поманил девушку за собой. Она послушно остановилась рядом с ним и увидела на стене крупный сапфир, в котором пульсировало неизвестное заклинание.
Хаэтеллио осторожно взял ее за руку и заставил прикоснуться к камню. А затем начал шептать длинное и сложное эльфийское заклинание. Девушка терпеливо ждала. Наконец, он выпустил ее ладонь и сказал:
– Запомни это место. Как только перенесешься сюда, прикоснись к камню, чтобы артефакт тебя узнал. Иначе сработает охранное заклинание. Если у Хайена будут проблемы… Если вам нужно будет безопасное место, чтобы спрятаться, ты всегда сможешь попасть в эту комнату.