С этими словами Син открыл портал. Наверное, идти с незнакомым эльфом непонятно куда было глупо. Особенно учитывая, что этот эльф - мальчишка, который, похоже, пришел сюда без разрешения взрослых. Но Син спас его, а в глазах парнишки мелькнули растерянность и отчаяние. Потому Хайен уверенно взял такую же растерянную Хели за руку и шагнул следом за ним. Да и большей опасности, чем оставаться в плену у Пламенных эльфов, наверное, пока не встретить.
Из портала они вышли в тот миг, когда снова ударил колокол. На этот раз звук был так близко, что адепты зажали уши руками. Син уверенно прошел вперед и звук резко оборвался. Хайен огляделся и понял, что они стоят на вершине какой-то башни. Над головой был купол, сквозь арки окон внутрь задувал ветер. Аметистовый свет заливал всю площадку. А на белом мраморном постаменте лежало нечто. Юноша сразу понял, что это какой-то артефакт. Выглядел он донельзя странно - будто кирпич аметистового цвета.
– Стойте там, - приказал Син. - Чужакам сюда нельзя. Но вам пока лучше быть под моим присмотром. Сработала защита, и я пока не понимаю, что происходит…
Слышать от четырнадцатилетнего мальчишки, что адепты у него “под присмотром”, было довольно странно. Но Син был явно уверен в своей силе и способности защитить их. И защититься от них, раз темного полуэльфа парнишка не боялся. Хайен покосился на Хели и обнаружил, что девушка смотрит на камень со смесью недоверия и восторга.
– Это Зрящий? - спросила она странным тоном.
Юный эльф кивнул, положил ладони на артефакт и закрыл глаза. Хайен тихо спросил:
– Что такое Зрящий?
Девушка одернула широкий рукав хьяллэ и, поколебавшись, ответила:
– Артефакт, охраняющий земли эльфов от орков. Мой отец создал его из своего глаза много лет назад.
– Из глаза? - недоверчиво пробормотал Хайен и вспомнил черную повязку магистра Лина. - Он отдал свой глаз добровольно, чтобы защитить свой народ?
– Да, - ответила Хели, и в ее голосе прозвучала гордость. - Мой отец здесь - легенда.
– Невероятно, - признал Хайен.
А Син в этот момент открыл глаза и с досадой сказал:
– И к сожалению, без него с артефактом стало труднее справляться. Хелирайлиэль, иди сюда, пожалуйста. Возможно, ты сможешь мне помочь.
Девушка прижала руки к груди, и только тут Хайен заметил, что она плохо выглядит - на висках выступили капельки пота, а дыхание стало тяжелым и прерывистым.
– Иди сюда, - терпеливо повторил Син. - Твой источник по неизвестной причине реагирует на Зрящий.
– Мне нельзя к нему прикасаться, - пробормотала Хели. - Это запрещено.
– Ты и не будешь, - терпеливо пояснил Син. - Подойди.
Девушка неохотно шагнула вперед, Хайен последовал за ней.
Но,кажется, ей стало только хуже. Хели не выдержала и уткнулась в грудь Хайена. Юноша обнял ее за плечи и почувствовал странную пульсацию искореженного кускаогненной спирали внутри нее. Ощущение было странным донельзя, и юноша понял, что чувствует это только благодаря обмену магией. Что же такое этот обмен и почему он происходит?
Син в это время снова закрыл глаза и в отчаянии спросил:
– Где же они? Почему я не вижу причину? Ага... Ого!
А в следующий миг эльф внезапно осел на колени и зажал рукой ключицы. Хели вздрогнула и отстранилась, а Хайен мгновенно оказался рядом с мальчишкой и начертил око целителя. Но с эльфом все было в порядке. Во всяком случае, зеленоватая схема не выдала сведений о повреждениях или боли. Хотя Син явно ее испытывал.
– Гады, - прохрипел он. - Глушат эйле. Но теперь я нашел их. А все старшие на переговорах с королем Райтоном и не слышат меня. Гады…
– Кто? - спросил Хайен.
– Орки, - серьезно ответил Син. - Нападение орков. Их много. Очень близко.
После этого юный эльф поднялся с колен и торопливо вытащил из-за пазухи медальон в виде плоского кольца, такого же сапфирово-синего, как и его глаза. Он сжал в руках амулет и быстро заговорил что-то на эльфийском. Хайен понял только последнюю фразу. Юный эльф покосился на Хели и Хайена и сказал:
– Я не один. Сделаю.
Затем юноша поднялся на ноги и оценивающе посмотрел на адептов.
– Вы мне поможете? - спросил он.
– Чем? - ответила вопросом на вопрос Хели.
– Я должен отправиться туда, - эльф указал на запад, - и разрушить заклинание, которое глушит связь между эльфами.
– А ты не думаешь, что это дело взрослых? - спросила девушка.
– Взрослые заняты, - тряхнул головой он. - Линмэритель отбивает атаку у самых границ. Из-за этой орочьей штуки мы отрезаны от остальных эльфов и не сможем передать сигнал об опасности. И также не сможем получить помощь. А орочий отряд очень большой, целое войско. Идете? Постоите в сторонке, если вы против. Здесь я не смогу вас оставить по нашим законам, а в Обители могут попытаться под шумок избавиться от Хайена.