— Он темный, — веско сказал первый эльф, который, наверное, и был искомым Вином.
Из гостиной выпорхнула Идрес в изумрудно-зеленом платье.
— Мальчики, ну чего вы тут застыли? — немного обиженно произнесла эльфийка. — Дайте ему хотя бы пройти… Ого.
Идрес теперь тоже смотрела куда-то сквозь Хайена. Юноша не выдержал и спросил:
— Да что вы там нашли?
Идрес ответила вопросом на вопрос:
— На тебя положила глаз Микаэла Сид?
— А что? — тут же насторожился Хайен. — Скажите уже в чем дело!
— Через пару минут будет уже ни в чем, — зло пообещала эльфийка. — Работаем?
Последняя фраза была обращена к братьям. Те одновременно кивнули, и Хайен увидел в их глазах совершенно одинаковый азарт.
— Повернись, — попросил Вин. — Ты ничего не почувствуешь. Она повесила на тебя следилку. Сейчас снимем.
Хайен покорно повернулся к приоткрытой двери. Ищейки за его спиной одновременно щелкнули пальцами. Юноша напрягся, но зря — как и обещали Серые, он совершенно ничего не чувствовал. Вот только пару минут прошло, и усмешки за спиной сменились сердитым пыхтением. Наконец, Идрес сдалась и позвала:
— Цанцю… Помоги, а?
На жалобный голос супруги из гостиной тут же появился хозяин дома. Он скороговоркой приветствовал Хайена и зашел ему за спину. Мгновением спустя кто-то из близнецов торжественно объявил:
— Все!
Хайен тут же развернулся и увидел, что четверо эльфов держат переплетение синих линий, которое в их руках напоминало распятого паука. И смотрели они на него с неприкрытым восхищением. Даже с любовью. Как мать смотрит на каракули малыша.
— Добавила четвертый компонент, чтобы стандартной тройкой было не вскрыть, — с уважением произнес Вэн. — Умна.
— Хитра, — поправила Идрес. — Но вешать такое без приказа…
Ищейки мрачно переглянулись. А затем эльфийка подняла глаза на Цанцю и спросила:
— Что будем делать?
— Я сам с ней поговорю, — вздохнул он.
Вэн возмутился:
— Зачем ты ее покрываешь? Мастер Хунтабере и так слишком мягок с ней. Ее отправили туда, чтобы работать. Но у нее нет допуска для магических манипуляций такого рода.
— Мика проучилась в Сером замке без году неделя, — миролюбиво напомнил Цанцю. — Думаю, в первый раз стоит ограничиться напоминанием правил.
Он выпустил одну из лапок «паука», и синие линии тут же погасли. После этого ищейка повернулся к юноше, который внимательно слушал их разговор, и сказал:
— Добро пожаловать в наш дом, Хайен.
Наконец, все переместились в гостиную, которая по совместительству оказалась столовой. По сторонам юноша почти не смотрел. Мельком отметил присутствие каких-то картин, столовое серебро и мебель из эльфийского дуба — жили здесь не бедно. Прежде чем все сели за накрытый стол, Идрес официально представила Хайену пару эльфов:
— Хайен Ар-Раллеори, сын Ллавена. Мои братья, Виниаритэль и Вэниаллиэль хаа Лларион Лэ. Ты можешь звать их Вин и Вэн.
На всякий случай Хайен приветствовал их на эльфийском. Кажется, те это оценили. Сначала пришлось поддерживать светскую беседу. Хайена расспрашивали об учебе в Алом замке. Юноша с аппетитом поглощал предложенные закуски, старательно отвечал и думал о том, как повернуть разговор в нужное русло. Ищейки держались приветливо. Только от Вэна шло ощущение легкой настороженности.
Наконец, Вин начал разговор сам:
— Для чего ты хотел познакомиться со мной, Хайен?
Юноша замешкался, но не стал увиливать и признался:
— У меня есть одна просьба.
Эльф удивленно моргнул и подпер голову кулаком:
— Излагай.
Остальные ищейки теперь внимательно смотрели на Хайена. Даже Цанцю был заинтересован. Юноша осторожно начал:
— Мы сегодня много говорили про мою учебу. Алый замок — прекрасное место, а ваш дядя — лучший наставник, которого только можно желать. Но он не может научить меня пользоваться темной магией…
Он сделал многозначительную паузу. Но по лицам эльфов стало ясно, что они пока не понимают, куда он клонит. Тогда Хайен продолжил:
— Я знаю, что у эльфов должны быть книги, которые остались от темных. Но мне, конечно, их никто не даст…
Следующая красноречивая пауза оказалась уже понятнее. Вин нахмурился, а лица его товарищей вытянулись. Эльф негромко продолжил:
— И ты хочешь, чтобы я вынес из библиотеки манускрипты темных? Почему ты просишь об этом меня?
— Я знаю, что однажды ты помог Райге.
Тройняшки переглянулись. Цанцю удивленно посмотрел на свою супругу. Хайен напряженно ждал ответа. Идрес отложила вилку и покачала головой:
— Это было давно, Хайен. Нам было по шестьдесят лет. В голове сияют только звезды, как у нас говорят.