— Ты… откажешь ему, да?
— Нет, — покачала головой Лия. — Не смогу. Я и так давно не живу в Мерцающем лесу. Лучше к людям уйду.
Хели невольно выдохнула с облегчением, а затем спросила:
— Кстати, о твоем роде. Первый раз ты не сказала нам об этом. Теперь оказывается, что ты из фуу Дацзай Бао. И кем же тебе приходится королева?
Лия коротко улыбнулась:
— Я внучатая племянница королевы Ллиануриэль.
Теперь Хайен во все глаза смотрел на эльфийку. Внучатая племянница королевы? И он спас ее. Помог выжить. Именно его магия и магия его отца спасли внучатую племянницу королевы. Вот и ответ, почему эльфийку не изгнали. Высочайшее позволение. Высокородная родственница надеялась, что Лия перебесится и вернется в Мерцающий лес. Но вместо этого она встретила Лэла. Ирония судьбы.
— И что будет дальше? — вслух спросил Хайен. — Ты выйдешь за него?
— Если он позовет, — коротко ответила Лия. — Мою семью не обрадует мой выбор. Возможно, его родные тоже хотели бы иметь больше человеческой крови в потомках.
— Ничего подобного, — возразила Хели. — Моей семье ты обязательно понравишься, вот увидишь!
— Пока рано об этом говорить, — тихо сказала Лия. — Давайте вернемся к делу. Вам нужно вернуться в Академию. А о выборе наших источников поговорим позже.
Хайен согласился и начертил око целителя. Наложенные им заплатки стойко держались. Хайен предположил, что его магии хватит лет на десять-пятнадцать, посоветовал Лие покой и обильное питание, а затем Хели унесла его в Алый замок.
Точнее, хайен думал, что они отправляются в Алый замок. Но когда рыжая пелена спала с глаз, обнаружил, что он стоит рядом со стеной из красного кирпича, а перед ним возвышается курган с белой мраморной статуей.
Хели выпустила Хайена и начал ходить вдоль стены.
— С ума сойти, — говорила она. — Лэл и племянница королевы! Мама будет в восторге. Папа — в ужасе. Но оба примут ее, я уверена. А Лэл… Он, конечно, эльф только наполовину, но постарается все сделать, как по традициям…
— каким традициям? — спросил Хайен.
Но девушка только густо покраснела и не ответила. вместо этого она начала рассуждать:
— Мы рассчитывали, что Лия поможет Идрес с малышом. но если она выйдет замуж за Лэла…
Хайен удивленно сказал:
— Ты так говоришь, будто это уже решено.
Девушка пожала плечами:
— Ну фактически да. Никто их них не имеет возражений. Как только произойдет аиллиэцзай…
— Ай… Ли… Чего?
— Обмен магией, — терпеливо пояснила Хели. — Для эльфов помолвка и свадьба совершаются так.
— То есть по эльфийским законам мы с тобой… — начал было Хайен.
Но Хели тут же помрачнела и ответила:
— Нет. Пока у нас односторонний обмен. Мой источник не может ничего отдать.
Хайен понял, что этот момент девушку очень тяготит. Но Хели быстро взяла себя в руки и продолжила:
— Будет здорово. если Лие удастся перетянуть на нашу сторону Лэла. Он хороший дипломат и сильный союзник. Правда, у Лоя это все получается еще лучше.
— Он в Но-Хине? — спросил Хайен.
Девушка кивнула и в ее глазах промелькнула тоска. А Хайен начал перечислять:
— Итого мы, вероятно, приобрели еще двух союзников. Это хорошо. Правда, теперь против меня настроены старшекурсники, и это плохо.
— Поймать бы того, кто засел в Академии и пакостит тебе, — вздохнула девушка.
Хайен подошел к ней и сказал, заглядывая в аметистовые глаза:
— Возможно, это у нас тоже получится. Но придется пользоваться помощью Мики. А я все же не доверяю ей до конца.
— Я ей совсем не доверяю, — процедила девушка. — Уверена, она ведет свою игру.
Хайаен вспомнил упорядоченный сон ищейки и задумчиво произнес:
— Свою игру? Возможно, но пока, мне кажется, что она пытается блюсти интересы королевства.
Хели не стала спорить, но юноша видел, что она с ним не согласна.
Несмотря на предупреждения Лэла, их отсутствия магистр не заметил. Пробежка прошла без сучка, без задоринки. Первые неприятности начались утром. Стоило отряду выйти из столовой, как Хайен заметил чуть в стороне Мику. Ее лицо было необычайно серьезным. Она поманила юношу к себе. Идти не хотелось, но отказывать ей было неразумно. Поэтому Хайен пообещал друзьям, что догонит их, сжал на прощание руку Хели и направился к ищейке.
Она смотрела на Хайена очень внимательно, и в ее взгляде мелькало возмущение. Юноша понял, что его ждет разговор о снах.Мика набрала в грудь побольше воздуха, чтобы начать возмущаться, но внезапно резко закрыла рот и уставилась куда-то через плечо Хайену. Юноша резко обернулся.