Хайен задумчиво коснулся своего ученического браслета. Амулет для связи с принцем из Мерцающего леса? Почему нет?
Юноша решительно протянул руку к камню, но Кириан остановил его:
— Уверен?
— Да, — кивнул Хайен. — У Сина уже была возможность убить меня. Не думаю, что он может навредить.
— Хорошо. Тогда давай руку.
Хайен с готовностью протянул ему ладонь. Но Кириан поднес камень к браслету. Короткая вспышка пламени — и тот занял свое место среди серебряных звеньев.
— Теперь Син сможет найти нас? — спросила Хели, пытаясь разглядеть линии заклинания внутри камня.
— Если захочет, — ответил ей брат. — Но пока вам лучше вернуться в Академию. Если отец вас хватится, будут проблемы.
Девушка кивнула. А Хайен спросил:
— Где ты видел Сина? Он передал его тебе сам?
Кириан заколебался, но все же ответил:
— Не совсем. Амулет вместе с запиской передал Хиаллитэль. Наверное, Синтсирэль хотел увидеться с тобой лично, но не вышло. Я не знаю, зачем это ему. Только прошу вас быть осторожнее. Помни, что большинство эльфов хотят убить тебя, Хайен. А если они поймут, что ты учишься пользоваться темной силой… Я не уверен, что король Тайенуриэль закроет на это глаза.
Юноша пообещал, и Хели унесла их прочь.
Утро Хайен встретил с книгой в руках. Той самой, на древнеэльфийском. Рядом с ним на кровати лежал словарь. Вместе с Хели читать получалось быстрее, но девушке нужно было поспать хоть немного перед пробежкой. Хайен все же спал, хотя лечение Эйке во сне с большим трудом можно было назвать отдыхом. Но несмотря на усталость, он стойко продирался через витиеватый текст старинного учебника.
Когда Энди сел на постели и потянулся, Хайен нехотя отложил книгу. Друг удивленно посмотрел на него и спросил:
— Ты не спал, что ли?
— В обычном понимании — нет, — признался Хайен. — Вчера случилось кое-что. И я, наконец, смог уяснить кое-что из того, что написано в этой книге.
В глазах Энди появился интерес.
— Случилось кое-что? — переспросил он. — Что именно?
Хайен коротко пересказал другу события ночи, пока тот одевался.
— Микаэла Сид просчиталась и вынуждена была просить тебя о помощи? — покачал головй Энди, когда Хайен закончил свой рассказ. — Нужно выглянуть в окно, там небо на землю еще не падает? Но при чем тут книга?
— Я кое-что понял, когда лечил Эйке, — пояснил Хайен. — Сны связаны с той стороной. Через них идет непрерывный поток силы. Я смог вытащить Эйке только благодаря тому, что понял, как воздействовать на потоки внутри самого себя. И эту возможность я приобрел после сна в комнате отца…
Разговор на этом пришлось прервать — юноши отправились на пробежку. Магистр как будто чувствовал, что они снова провинились, и гонял адептов на пределе. Мысли улетучились, хотелось только дожить до окончания утренней тренировки и упасть в траву. Но, разумеется, после этого им пришлось плестись в замок.
Рийа ковыляла, зажав ладонью бок, и стонала:
— Изверг… За что? За какие грехи боги меня так наказали?
— За все деяния твоих предков, — мрачно ответил Энди.
Но продолжать перепалку они не стали — не было сил. А Хели, спотыкаясь, мстительно процедила:
— Кого и кем наказали — это большой вопрос. Уверена, отец задает те же вопросы мирозданию.
Хайен фыркнул от смеха и подал ей руку. Девушка охотно повисла на его локте. В этот момент лес кончился, и настала очередь юноши запинаться. Потому что путь к воротам им преграждала целая делегация.
Эйке, прямой как палка, с примотанной к телу рукой, стоял впереди. За его спиной, как два телохранителя, расположились кудрявый Рик и низкорослый Блейн. Девушка, имени которой Хайен так и не узнал, стояла чуть в стороне и с сомнением глядела на своих товарищей. Довершала картину непривычно тихая Микаэла, за плечом которой юноша с удивлением обнаружил Рамона. И теперь все они смотрели только на Хайена.
Отряды медленно сблизились и сдержанно обменялись приветствиями. А затем Эйке собрался с силами и выдавил два слова на но-хинском.
На лице худой девушки из его отряда проступило облегчение. На лицах остальных — непонимание. Хайен скосил глаза на Хели в ожидании помощи. И обнаружил, что она удивленно воззрилась на Эйке. Но затем она презрительно фыркнула:
— А на языке королевства? Он тебе жизнь спас вчера. И оставил в живых раньше.
Но Эйке теперь смотрел в землю и упрямо молчал. Девушка из его отряда открыла рот, чтобы заговорить, но в этот момент Эйке развернулся и пошел прочь. Рик кивнул Хайену на прощание и сказал: