В этот раз первым уроком снова была история. Ректор показался Хайену встревоженным и будто бы чем-то удрученным. Юноша сделал мысленную зарубку расспросить Энди после урока о том, что происходит с его родственником. Но стоило адептам направиться к выходу, как ректор негромко окликнул юношу:
— Эндивир. Задержись.
Во взгляде друга Хайен увидел отчаяние.
— Не ждите меня, — быстро сказал Энди. — Встретимся на следующем уроке.
Алепты послушно вышли за дверь, но там Хайен остановился и попросил девушек:
— Идите без меня. Подожду его.
— А почему без нас? — подозрительно спросила Рийса, пошевелив пальцами сломанной руки. — Секретики?
— Мужской разговор, — улыбнулся Хайен.
Девушка фыркнула в ответ и направилась прочь. Удивительно, но Хели не стала протестовать и молча последовала за своей подругой.
Искушение подслушать разговор Энди с ректором было велико, но Хайен не стал даже пытаться. Он был уверен,что ректор Райс не такой идиот, чтобы не использовать амулет с глушилкой. Поэтому Хайен медленно прошел по коридору и притаился в тени огромной вазы. Произведение искусства, кажется, делали тролли. Или гномы? Кому еще в голову могло прийти вытесать здоровенный сосуд из камня, да еще и сделать его ростом со взрослого человека? Юноша рассматривал уродливый орнамент, пока из-за двери кабинета не появился Энди. Адепт был бледен, и как показалось Хайену, причиной была вовсе не сломанная рука.
Когда он шагнул из-за вазы, Энди вздрогнул, и только после этого выдохнул с облегчением:
— Это ты.
— Я, — ответил Хайен. — Что он хотел от тебя?
Энди замялся. Но требовать ответа от друга Хайен не стал. Вместо этого он сказал:
— Хочу,чтобы ты знал. Мика подозревает твою семью и ректора в том числе. И она просила меня своими планами с тобой не длиться.
— И зачем ты говоришь мне это?
— Потому что я тебе доверяю. И думаю, что независимо от того,чего от тебя сейчас хотят родственники, ты на моей стороне.
С этими словами он развернулся и пошел прочь. Энди молча шагал за его плечом, не пытаясь ни подтвердить его слова, ни опровергнуть.
На встречу за малиновой портьерой Хайен пожелал прибыть с помощью пламенной телепортации. Хели, кажется, была не прочь еще раз напомнить Микаэле, что юноша уже сделал свой выбор, поэтому восприняла идею с энтузиазмом. И смогла переместить их сразу в нишу за портьерой. Там было достаточно тесно, и с прибытием адептов стало еще теснее. Микаэла смахнула пепел с плеча и смерила парочку недовольным взглядом. Хели нехотя отпустила Хайена и отступила на шаг, оставляя свои пальцы в его ладони.
Но затем ищейка нарочито медленно начертила заклинание, и синеватый купол глушилки и невидимости вспыхнул над их головами. Только после этого она заговорила:
— Я думала, ты будешь один.
— У меня нет секретов от Хели, а ты обещала посвятить в свой план моих друзей, — ровным тоном ответил Хайен.
— Обещала, — нехотя признала ищейка. — Но я предупреждаю, что детали им не понравятся. И в первую очередь ей.
Она указала глазами на Хели. Девушка насупилась в ответ, а Хайен уверенно ответил:
— Они смогут помочь. Выкладывай.
— Что именно мне не понравится? — спросила Хели. — Твое непосредственное участие?
— Не только, — снисходительно улыбнулась Микаэла. — Если все так, как я думаю, на какое-то время ты не сможешь использовать свою магию,чтобы спасти Хайена. Там,куда его попытаются перенести, твоя магия не сработает.
— Такого места нет, — возразила Хели.
— Посмотрим, — бросила ищейка. — Но моя метка на теле Хайена — обязательное условие. Иначе я умываю руки и сдаю предполагаемого убийцу старшим. Они не смогут его поймать и только предупредят врагов, но что ж… Начнут охоту сначала, не впервой. И все это время Хайен будет под ударом.
Сожаление в ее голосе было насквозь фальшивым. Кажется, Хели собиралась едко ответить, но Хайен сжал руку девушки. Она покосилась на него и промолчала. А юноша осторожно сказал:
— Допустим,я соглашусь. Что будет тогда?
В глазах Микаэлы вспыхнул азарт:
— Тогда мы поступим так…
Детали обсуждали долго. Мика и Хели умудрились пару раз поспорить до хрипоты. Хайену оставалось радоваться тому, что их никто не видит и не слышит. Иначе на повышенный тон голосов сбежалось бы все общежитие, если не вся школа.
Наконец, основные детали были оговорены, и Микаэла ушла, развеивая на ходу заклинание. Хайен и Хели немного постояли в темноте, а затем юноша потянул ее за руку прочь из ниши. В комнату совсем не хотелось. Нужно было ее раз обдумать план Микаэлы и проветрить голову.