Рамон принялся возражать, но девушка его уже не слушала. Синие росчерки сложились заклинание и ушли. На миг глаза ищейки вспыхнули синим, а затем она бесшумно распахнула дверь. Невидимость над всеми удерживал Эйке, а глушилку — один из его товарищей. Энди чувствовал растущее напряжение. Внутри поселилось нехорошее предчувствие. Они лезут в самое пекло. Что их ждет в логове врага, известно только богам. Да, рядом сработанная четверка третьекурсников, не самые последние адепты с его курса…
Он метнул короткий взгляд на Рийсу и сжал кулаки. Снова сражаться с ней плечом к плечу. И видеть, что дочь его врага бессовестно хороша в бою и не только. Энди тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и постарался сосредоточиться на дороге.
До целительского крыла адепты добрались без происшествий. Энди осторожно потянул на себя ручку палаты, в которую не так давно сгрузил бесчувственного друга, но обнаружил, что она заперта. Мика оттеснила его в сторону и собрала на кончиках пальцев свою магию. Заклинание оказалось простым и коротким. Замок вспыхнул синим и едва слышно щелкнул. Ищейка удовлетворенно кивнула и первой вошла в палату. Внутри все еще горел свет, но при этом не было ни души. На полу юноша заметил крошки синего порошка. Или не крошки, а какие-то… обломки?
Адепты окружили находку, и Энди заметил,как бдительный Эйке сотворил запирающее заклинание. Вот у кого точно есть боевой опыт. Микаэла в это время склонилась над крошками, и только тогда Энди заметил, что осколки удерживают вместе синие линии.
— Твое заклинание? — удивился он.
Хели нахмурилась и медленно произнесла:
— Это же…
— Половина метки Хайена, — спокойно кивнула Микаэла. — Она удерживает остатки портала. Теперь вы пройдете туда и постараетесь вызволить его.
— А где вторая половина? — подозрительно спросила Рийса.
Но ищейка не ответила. Она приложила к одной из линий метки иний артефакт, который показывала ранее, и начала чертить заклинание. Единственное, что понял Энди — оно сложное. Невероятно сложное и длинное, с витиеватыми росчерками. Уму непостижимо, как девушка смогла их запомнить. О том, как у нее хватило на это магии, лучше было не думать, чтобы не чувствовать свою никчемность. Только теперь адепты начали осознавать настоящую силу Мики, и та упивалась этим моментом. На ее лице была торжествующая улыбка. Скрепленные ее заклинанием осколки начали ситочать синий свет, а девушка подняла камень и прошептала:
— Удачи.
И тут же провалилась в другой портал. Рамон начал бессильно ругаться сквозь зубы. Его прервал Эйке:
— Вперед. Нужно выручить Хайена, пока не случилось что-нибудь, чего Мика не предусмотрела.
В портал он шагнул одновременно с Хели. Энди и Рийса последовали за ними.
* * *
Долго размышлять Хайену не пришлось. Сначала внутри поселилось странное чувство пустоты. Каменная кладка стен давила. Он еще раз прикоснулся к шероховатой поверхности и внезапно понял, что скрепляет их между собой что-то странное, черное и… знакомое. Юноша подковырнул неизвестное вещество и обнаружил, что это какая-то трава, которой плотно забиты щели между камнями. А еще в ней чувствовалась магия. Чуждая.
А в следующий миг его озарило. Трава? Конечно, та черная трава, которой орки перекрывали связь между эльфами. Для чего это? У него же нет ни с кем такой связи. Или таким образом они пытаются перекрыть путь Хели? Мика предупреждала, что девушка не сможет его найти.
Отчего-то присутствие этих растений вызывало смутное беспокойство, и юноша не мог до конца понять причину. Они с Хели — не эльфы, и не обладают какой-то особой связью.
Дверь открылась совершенно внезапно, без щелчка. Хайен не услышал шагов за ней и не смог подготовиться к появлению врагов. Но никто и не подумал входить в камеру. Вместо этого через широкую щель внутрь хлынуло облако мутного зеленого цвета.Задержать дыхание Хайен не успел. Странный дым осел горечью на языке, но сознания Хайен не потерял, а вот магия… Магию будто отрезали.
Из коридора донесся смешок. А затем в комнату шагнул человек и захлопнул дверь.
Юноша повернулся к нему, пытаясь разглядеть врага. Кто это? И зачем он пришел? Нападать незнакомец не спешил. Неужели попытается договориться?
Глава 41
Новая встреча
Хайен попытался задержать дыхание, но магия и не думала возвращаться. Ядовитое марево немного рассеялось, и юноша попытался рассмотреть пришельца. Эти глаза, белый шрам на подбородке, напоминающий букву «м». Диркас! Старый знакомый все также усмехался. В руках его оказалась чашка, которую он держал предельно осторожно, если не сказать с долей почтения. Хайен не сразу понял, что именно отвар источает тот самый зеленоватый дым.