Хайен и Хели кисло переглянулись и поспешили в отведенные им комнаты. Вещей у них с собой не было, слуги приготовили выстиранную форму.
Когда адепты снова вышли из замка, Лой уже стоял рядом с отцом. Хайну показалось, что волосы у хозяина дома чуть белее, чем у наставника. Эта мысль показалась важной.
Магистр повернулся к своим незадачливым ученикам и холодно произнес:
— Прощайтесь.
Лой прижал Хели к себе, а Хайену пожелал удачи. После этого магистр Лин бросил горсть синего порошка и первым шагнул в открывшийся портал. Адепты переглянулись и прошли сквозь синий дым следом за ним.
Хайен ждал, что магистр перенесет их к воротам замка. Но еще во время перехода почувствовал сначала жар, а потом холод. Только поэтому он сразу понял, куда они попали. Наставник перенес их в королевский дворец. Коридор и дверь показались смутно знакомыми. Как и стражники в бордовых мундирах.
Эльф повернулся к ученикам и коротко приказал:
— Отвечайте правдиво на все вопросы.
После этого он легко толкнул дверь. Хайен тут же напрягся. Судя по всему, их ждет не просто нагоняй, а…
Юноша перешагнул порог и понял, что оказался в кабинете короля. Обстановка снова была донельзя неформальной. Райтон сидел за огромным столом в кипенно-белой рубашке. У него на руках крепко спала принцесса. Герцогиня Райга на этот раз мерила шагами комнату и нервно теребила кружева на рукавах бордового платья. Нацухима расположилась на краешке письменного стола и наблюдала за вновь вошедшими. Герцог Тан тоже был здесь — поигрывал кинжалом, развалившись в кресле.
Хайен услышал, как за его спиной обреченно вздохнула Хели. Нет, конечно, адепты прекрасно понимали, что за самоуправство их будут ругать. Но время, проведенное в Но-Хине, дало им надежду, что гнев магистра немного утихнет. И уж тем более никто из них не ждал, что их вызовут сразу на ковер к королю. Несмотря на домашнюю обстановку, взгляд Райтона был предельно серьезным. Хайен отвесил подобающий поклон и сжал ладонь Хели.
Король и королева обменялись взглядами. После этого Нацухима осторожно взяла на руки спящую дочь и удалилась. Как только за ними закрылась дверь, король Райтон поманил адептов к себе. Они послушно пересекли кабинет и замерли навытяжку перед столом.
Хайен приготовился оправдываться. Но король задал ему вовсе не тот вопрос, которого он ждал.
Глава 5
Возвращение
— Что ты забрал у ищейки, Хайен? Мика рассказала, что ты снял подпитку врага извне. Что это было и где оно сейчас?
На мгновение юноша растерялся. За время, проведенное в Но-Хине, никто ни разу не спросил его о золотом камне. Он ждал расспросов Лоя, но тот обошел эту тему стороной. То ли по приказу отца, то ли из чувства такта. И вопрос короля оказался неожиданностью. Сам не зная почему, юноша напрягся.
Теперь все смотрели на него как-то странно. Хели невольно придвинулась к нему и спросила прямо:
— Что такое? Чего вы на него так смотрите?
Это как будто привело старших в чувство. Магистр Лин холодно приказал:
— Отдай это, Хайен.
Кажется, он собирался сказать что-то еще, но король жестом приказал ему молчать. Герцог Тан и мать Хели поспешно отвели глаза. А король Райтон спокойно произнес:
— Думаю, ты изучил это достаточно за время, проведенное в Но-Хине. Артефакт должен осмотреть Миран. Никто не собирается отбирать его у тебя.
В единственном глазе магистра Лина промелькнуло недовольство. Но учитель поспешно натянул на себя привычную маску невозмутимости и кивнул. В раскосых глазах короля не было приказа. Только спокойное ожидание. Ожидание благоразумия, поэтому юноша нехотя сунул руку в карман и выложил золотистый камень на стол. Отец Рийсы отправил кинжал в ножны, встал и дошел до стола. А затем склонился над камнем. Брать его в руки он не стал, и Хайену это понравилось. Король тоже задумчиво рассматривал артефакт и ждал вердикта от своего друга.
Хайен покосился на Хели и заметил, что больше, чем золотистый камень, ее интересуют лица родителей. Скучала или?..
В этот момент герцог Тан выпрямился:
— Несомненно, это создал Ллавен. И работа очень тонкая. Назначение этой вещи я не совсем понимаю.
— А основа? — спросил король.
— Камень из коллекции принца Лиовета.
Хайен нахмурился:
— Принца Лиовета? Вы в чем-то подозреваете отца? В связи с врагами короны?
Герцогиня Райга поспешила его успокоить:
— Подозреваем, что Ллавен до своего исчезновения смог узнать что-то важное. Из-за чего теперь пытаются убить тебя.
— Мы же смогли захватить заговорщиков, — возмутился Хайен. — Неужели от них ничего не удалось узнать?