— Ну так вот, в этой книге она также описана. — возбужденно ткнул Поллукс в открытую книгу, где на полях вверху страницы что-то было записано мелким, каллиграфическим подчерком. — Что же до твоих проблем, и самого фамильного заклятья. Арктурус считал, что эта сила живая, и пришла вместе с братьями из мира мертвых, прицепившись к тени старшего брата. И переходит из поколения в поколение в нашей семье, передаваясь только от отца к старшему сыну в главной линии. Вначале эта сила помогает, может залечить даже смертельные раны, даёт большое преимущество… ну и ее в целом не стоит бояться, так как она всеми силами оберегает носителя от смерти. Но стоит родиться новому поколению — Тьма может попытаться даже избавиться от старого. Так что, хотя я и хочу наконец понянчить правнуков, пока что тебе не стоит заводить детей и все будет в порядке.
— Мордред… — опустился я на кресло. Вот тебе и новость. Только немного запоздала.
— Что такое? — не понял Поллукс, увидев, что я не особо рад.
— Поздновато мы это узнали, — только и ответил я. — Лиана беременна. Это именно та новость, которую я хотел рассказать.
— Ну… Кхм… — в смешанных чувствах Поллукс смотрел на меня, не зная, что и сказать. — Поздравляю, наверное…
— Ага, спасибо, — отозвался я нейтрально. В целом, дед был не виноват, но вот мое отличное настроение резко скатилось куда-то ближе к подвалу. В последнее время мне стало казаться, что любая хорошая новость несет после себя ту, что затмевает предыдущую. Даже такую. Как будто бы зебра жизни резко изменила ширину полосок в сторону черного цвета.
— Эх… похоже, пришло время, — вздохнул Поллукс и начал копаться где-то в ящике стола. Затем достал оттуда закупоренный хрустальный графин, наливая янтарную жидкость в трансфигурированный изящный стакан.
— На, держи, — пододвинул мне Поллукс заполненную едва на три пальца емкость.
— Ага, — опрокинул я в себя терпкую жидкость, практически не чувствуя вкуса, — Налей ещё.
— Да кто так бурбон пьет?! — едва не подавился от возмущения тот. — Это же The Macallan in Lalique. Самый лучший бурбон, что только есть в мире!
— По мне, алкоголь и алкоголь, — совершенно не почувствовал я особой разницы. — Как виски, только слаще.
— У тебя совершенно нет пиетета к дорогим вещам, — все ещё возмущённо произнес Поллукс. — Вот что значит с золотой ложкой во рту родился. Этот графин стоит больше, чем многие за всю жизнь заработали, имей уважение!
— Ладно, ладно… — улыбнулся я, в очередной раз подловив деда на его любви к роскоши. — Как скажешь. И как мне по твоему проявить уважение?
— Хотя бы тем, чтобы им насладиться, а не хлестать его как русские водку! — иронично заметил тот. — Сначала погрей бокал в ладонях, распробуй аромат, потом глоток и немного подержи напиток во рту для полноты восприятия вкуса. После глотка выдохни одновременно через рот и нос…
— Хорошо, — ответил я, проделывая манипуляции. И, надо сказать, на этот раз я действительно почувствовал… что-то. Не знаю, об этом ли говорил дед, но ароматы фруктов в запахе и вкусе чередовались с торфяными и дымными нотами. Мягкий обволакивающий вкус, который наполнил меня странным спокойствием и умиротворением закончился длинным послевкусием с намёком на фрукты и дуб.
— Почувствовал? — улыбнулся дед. — Хороший алкоголь следует пить именно так. Если ты хочешь просто задурманить голову, можно и подешевле что-нибудь взять. А не пятидесятилетний раритет.
— А почему не виски? — задал я вопрос, который давно хотел спросить. — Бурбон же больше американский напиток…
— Просто он более сладкий, — пожал плечами Поллукс. — А в жизни горечи и так хватает, чтобы ее умножать. В целом — виски тоже неплох. Дело вкуса.
— Ясно… — протянул я. — А почему он хранится в письменном столе? И я его вроде бы там не видел.
— Там есть небольшой тайник. Обычная дощечка, мы с братом там прятали сладости раньше… я хотел выпить его с Арктурусом когда-нибудь, вот и поместил туда, где он бы нашел, — проговорил Поллукс, опустив свой взгляд на бокал. — Этот бурбон на самом деле знаковый. Созданный в послевоенные годы, в атмосфере надежды и вдохновения, он был призван передать настроение того времени. Надежду на новую жизнь… Так я хотел отпраздновать с ним его возвращение. Но вот не вышло… Впрочем, этот повод также стоит того. Ребенок… Я уже думал, что ты никогда не решишься.
— Я бы скорее всего и не решился, это получилось не совсем специально, — признался я деду. — Но до твоих слов, это было самая лучшая новость… Да за всю мою жизнь, наверное.
— Ну… Видимо Орион тебе не рассказал, но так бывает, когда мужчина и женщина…