И с тех пор, кажется, ничего не поменялось. Когда я услышал слова Аластора про подругу Нимфадоры, пазл быстро сложился в цельную картину. Еще на первом занятии, когда неприметная девушка вышла против боггарта, я понял, что скорее всего та является оборотнем. На это намекал один в один похожий страх, как и у моего друга — страх полной луны.
На самом деле, определить оборотня без явных на то подозрений — задача не тривиальная. Мы с Джеймсом догадались об этом только тогда, когда начались наши ночные вылазки, а Люпин уж слишком крепко спал в своей постели. На самом же деле директор забирал его каждую ночь полнолуния, оставляя вместо Римуса трансфигурированного клона.
В остальном, если не принимать Аконитовое зелье, подавляющее сущность волка — отличался он в дни полнолуния только излишним возбуждением и скверным характером.
Остался только один вопрос… Как, черт побери, Альбус проспал очередное нападение. Он знал, что меня не будет в Хогвартсе, так что должен был быть готов на случай, если Реддл решит воспользоваться шансом. Школа большая - везде сразу оказаться нельзя... Хотя, думаю, что сейчас мне все расскажут.
Я отправился сразу же в «Хижину», без труда проникнув за наложенную на башню иллюзию, и прошел внутрь, толкнув не запертую сейчас тяжелую, окованную изнутри серебром дверь.
— Сириус, проходи на второй этаж, — окликнул меня директор, едва я вошел вовнутрь. Изнутри башня не претерпела особых изменений. Старая, местами погрызенная массивная мебель. Царапины на стенах и полу. Зарешеченные окна и винтовая лестница вверх, поднявшись по которой я увидел Альбуса, Снейпа и мадам Помфри, которая осматривала накрытую простыней девушку.
— Как это случилось? — был мой первый вопрос.
— Том оказался… изобретательней, чем я думал, — хмуро сказал Альбус. — Он отвлек нас кошкой Аргуса, а сам в этот момент нанес удар здесь. Хорошо, что башня находится на территории Хогвартса и защита замка распространяется и на нее.
— А почему…
— Кошка оказалась проклята, — пояснил Северус, не дожидаясь вопроса. — Очень качественно. Все симптомы один в один, как нападение Василиска. За исключением того, что на фамилиара Аргуса защита не распространяется, но это скорее всего Трансмогрифианское проклятье.
— Я тоже склоняюсь к этой версии, — сказал Дамблдор. — Одно из распространенных в Уагадугу, где, как я знаю, Том учился некоторое время. Он отвлек нас ложным нападением и надписью, чтобы совершить настоящее. Честно говоря, я рассчитывал, что мисс Лобоска будет здесь в большей безопасности, чем в Замке. Но, видимо, я ошибся…
— Ясно, есть следы василиска? — едва сдержался я, чтобы не сказать в ответ что-то резкое. Ошибки Дамблдора почему-то очень дорого обходятся всем. Но и меня здесь не было. Реддл явно выжидал, когда я покину замок. Или это совпадение… впрочем, не думаю. — И что за послание на этот раз?
— Я проверил все несколько раз, следов нет. Но судя по всему, василиск подобрался к башне, и заглянул в окно второго этажа, — указал директор на окошко с прочной решеткой. — Послание тебе так же не понравится. Я поделюсь воспоминанием, но он предлагает не искать «Тайную комнату», или будут новые жертвы. К счастью, мы успели стереть запись, до того, как ее прочитали остальные. Кошку нашел на третьем этаже сам Филч.
— Хм… в окно, значит, — подошел я к округлому окну, с которого открывался вид на замок. Лед в озере уже частично растаял. Погода магической Англии была достаточно теплой, а пик зимы уже кончился. Где-то на середине озера конечно еще остались крупные ледяные островки, похожие на белые пятна на неподвижном полотне воды. Вода вокруг них была чёрной, глубокой и холодной, в её неподвижной глади отражалась желтая луна.
Мне кажется, я все-таки что-то нащупал…
***
Дальше, после того как оцепеневшую девушку транспортировали в больничное крыло, мы, вместе с Дамблдором обсудили, что будем делать с этой ситуацией. В целом, тактика с комендантским часом, а также запретом на одиночное перемещение в итоге себя кое-как оправдала. Пострадал только один ученик, хотя, я не сомневаюсь, что если бы мог, Реддл устроил бы и массовое оцепенение. По крайней мере, среди маглорожденных.
Если бы ему нужно было действительно поднять шумиху, то стоило в первую очередь попытаться поразить именно кого-то из чистокровных, желательно с громкой фамилией. Но, видимо тот все же не хотел уж настолько портить себе репутацию… Хотя куда уж. Или были какие-то еще причины. Мне это было не известно, да и больше всего волновал вопрос, скорее, кто именно является одержимым, и как найти логово неуловимой змеи, чтобы снять проклятие со всех.