Первый восторг от возвращения в Хогвартс немного улегся за несколько дней. Занятия, по началу несколько волнительные, вошли в колею, и не отнимали так много времени как в начале. И потихоньку я приступил к поискам необходимых мне книг, вечерами просиживая в запретной секции.
К моему удивлению, я был такой не один. Множество преподавателей, в свободное время посещало библиотеку, и в основном именно этот раздел. Впрочем, если так подумать, то помимо престижа, всех льгот и огромной по меркам магического мира зарплаты — одно из преимуществ в бытии профессором была возможность пользоваться именно библиотекой Хогвартса — самой большой и древней библиотекой из всех, что находились в Магической Британии.
Возможно только в отделе тайн было знаний больше. Ну и редкие манускрипты, а также родовые знания — были рассованы по семейным библиотекам, на вроде моей. Единственная проблема была в том, что запретная секция была слабо каталогизирована.
У мадам Пинс конечно же был древний, множество раз обновляющийся каталог, но вот его качество…. Скажем так, помимо очевидных пробелов в нем, вызванных прото невозможностью прочесть некоторые книги без серьезных подготовительных процедур, название и по возможности автор — давали не слишком много информации о содержании книги.
Так что завис я там похоже надолго. Тем более, что Дамблдор все же расщедрился на список книг, которые по его словам должны были помочь мне в постижении магии света. Список был внушительным. Толщина книг тоже. Об опасности некоторых Дамблдор сам сделал приписки возле столбика с названиями, так что гостем в библиотеке я был частым, соревнуясь с Филиусом Флифтиком и избегающим меня после одного разговора Снейпом.
Частенько в запретную секцию захаживал и преподаватель магловедения — улыбчивый и немного пугливый молодой мужчина в тюрбане. И пускай Волдеморт еще не должен был поселиться у него на затылке, но я за ним все-равно немного приглядывал. Возможно именно он сможет навести нас на расположение духа Волдеморта. Но пока что предпосылок к этому не было…
Впрочем, не забывал я и еще об одной проблеме — Тайной комнате.
Вход в нее должен был находиться где-то в неработающем женском туалете на втором этаже… Вот только все туалеты на этом этаже были исправны. Ну а второй триггер — Плакса Миртл свободно летала между обоими помещениями, как в целом и по всему замку, пугая первокурсниц своими причитаниями.
О своих попытках незаметно пробраться в женские туалеты, и выловить явно опасающуюся меня плаксу Миртл, я расскажу как-нибудь позже, но я обследовал все, начиная со второго этажа — и на каждом следующем. Никаких признаков тайных проходов, или каких-нибудь змеек я не заметил. Вернее не так. Заметил, но слишком много и разного. В целом, все туалеты были достаточно красиво украшены разными орнаментами, среди которых с разным успехом появлялись и змейки, и барсуки, и прочие символы факультетов. Если бы я не помнил, что туалет находится именно на втором этаже, то это была бы изначально обреченная затея…
Проще было назвать места, где таких символов не было. Ну а на любые поисковые чары, традиционно, отклика не было никакого, так что и здесь я завяз. Ждать, пока Гарри пойдет в школу — слишком долго. Других змееустов я не знал. Слишком редкий был этот дар, даже для восточных магов, где змееустов рождалось чуть больше чем в остальном мире.
Ну и в целом я подозревал, что просто змееустом для того, чтобы открыть тайник Слизерина — быть недостаточно. Тут явно что-то замешанное на магию, или на кровь. Либо на то и другое одновременно. Если не подбрасывать дневник кому-нибудь из учеников (за что можно правда получить смертельное проклятье за нарушение клятв) то наиболее вероятный вариант найти логово василиска — это найти выход из туннелей под замком, которые вроде как по логике вещей должны были вести в запретный лес.
Не может же василиск просто тысячелетиями спать, а единственный проход находиться в туалете, даже не на первом этаже. Это просто лишено логики. Не знаю, зачем и для каких целей вывел его Салазар, но раз в замковых стенах есть проходы для него, значит, тот все-таки был нужен. Я подозревал, что скорее всего для защиты замка, и, заодно, самой "тайной комнаты". А, значит, выходить наружу он был должен, хотя бы для охоты. Не зря же Арагог боялся его в фильме. Даже будь он полностью магической тварью, ему просто необходимо что-то существенней, чем пара крыс. Акромантулы на цель корма подходили практически идеально, как и многие другие зверюшки магического леса.
Другое дело - где именно оканчивались подземные тоннели. Сразу за озером - вряд ли. Чуть поодаль возможно, но я бы ставил наверное на большее расстояние. Как минимум, чтобы оставить проход в Хогвартс в тайне, а саму огромную змею инкогнито. Как максимум - чтобы иметь возможность окружить предполагаемых противников с тыла. Запретный лес большой. Очень большой. Мест, где потенциально может быть проход - очень и очень много. Так что работа предстояла также огромная.